Entreprenörer som planerar att gå i affärer med en eller flera andra individer kanske inte inser att det finns flera varianter av partnerskap att överväga. I den här artikeln kommer jag att beskriva de olika typerna av partnerskap och vad som behöver göras för att starta och underhålla dem.
Företagsägare bör komma ihåg att det finns juridiska och skatterelaterade frågor att tänka på när de väljer en typ av företagsenhet. Så innan du bestämmer dig är det klokt att konsultera en advokat och revisor eller skatterådgivare för vägledning.
Ett partnerskap är när två eller flera parter ("partners") kommer överens om att gå i affärer tillsammans och dela vinster och förluster. Delägares skyldigheter vid ledningen av företaget och deras grad av personligt ansvar för företagens skulder varierar beroende på typ av partnerskap. Partnerskapens inkomstskatteansvar går över till företagsägarnas individuella deklarationer. Även om partnerskap inte betalar inkomstskatt på företagsnivå har de rapporteringsansvar att uppfylla. Därför behöver de ett EIN (Employee Identification Number) från IRS för skatterapporteringsändamål.
För att följa kommer jag att täcka information om de tre mest populära typerna av partnerskap:
Detta är den mest grundläggande formen av partnerskap och kräver vanligtvis inte registreringspapper hos staten. I ett handelsbolag delas ägande och vinst lika mellan bolagsmännen om inte annat anges i bolagsvillkoren. Alla partners delar ansvaret för företagets skulder och juridiska skyldigheter eftersom det inte finns någon rättslig åtskillnad mellan verksamheten och dess ägare.
Generella partnerskap är vanligtvis enkla att bilda och underhålla, så de är ett attraktivt alternativ för entreprenörer som vill hålla administrativt och efterlevnadsansvar minimalt.
De har inga begränsningar för hur många partners de får ha. Ägare av ett handelsbolag anses inte vara anställda i bolaget. Därför får de ingen lönecheck via lön från verksamheten. Partners får vanligtvis betalt genom att ta ut pengar från sin andel av vinsten (kallas att ta en "ägares dragning" eller "partnerdragning"). Allmänna partners betalar både inkomstskatt och skatt på egenföretagare (Medicare och Social Security) på sin andel av företagets vinster.
Ett partnerskap upprättas när dess ägare beslutar att göra affärer tillsammans – även om det inte finns någon skriftlig plan eller partnerskapsavtal på plats. För att säkerställa att alla partners är på samma sida är det fördelaktigt att ha ett partnerskapsavtal som beskriver företagsägarnas roller, ansvar och vinstfördelning.
En GP kan fortsätta att finnas när partners lämnar verksamheten om dess partnerskapsavtal tillåter det. Annars kan verksamheten behöva upplösas.
Kommanditbolag är affärsenheter som är formellt registrerade hos staten. En anledning till att entreprenörer kan välja denna typ av partnerskap är att ha möjligheten att anlita partners för att investera i företaget utan att ta på sig kostnaden och pappersarbetet för att bilda ett aktiebolag (LLC) eller bolag. Ett partnerskapsavtal används för att beskriva partners ansvar och dokumentera varje partners andel av vinsten.
En LP har minst en komplementär och en eller flera kommanditbolag. Begränsade partners tillhandahåller pengar men deltar inte aktivt i att driva verksamheten från dag till dag. Som sådan har de skyddet av begränsat ansvar (i den utsträckning som deras investering i verksamheten) för partnerskapets skulder och juridiska frågor. En LP:s generalpartner(s) har i uppdrag att sköta affärsverksamheten och ledningen. Dessa individer har obegränsat personligt ansvar för företagets skulder och juridiska frågor. Så borgenärer eller stämningar kan gå efter allmänna partners personliga tillgångar men inte kommanditpartners personliga tillgångar.
Kompenserande delägare i ett kommanditbolag anses inte heller vara anställda i bolaget. Deras inkomster från partnerdragningar eller garanterade betalningar för att kompensera dem för deras arbete i verksamheten är föremål för inkomstskatt och skatt på egenföretagare.
I ett kommanditbolag tjänar kommanditbolag pengar på verksamheten utifrån sin andel av vinsten. Verksamheten kan göra periodiska betalningar eller delägaredragningar till kommanditdelägare under hela året. Eftersom kommanditdelägare tjänar passiv inkomst från sin monetära investering snarare än inkomst för allt arbete som utförs i verksamheten, är det de tjänar från verksamheten föremål för inkomstskatt men inte skatt på egenföretagare. Men om en kommanditpartner får garanterade betalningar för allt arbete de får utföra för företaget, är den inkomsten föremål för Medicare- och socialförsäkringsskatter samt inkomstskatt.
Att bilda ett kommanditbolag innebär att lämna in ett certifikat om kommanditbolag hos staten och betala de erforderliga registreringsavgifterna. En LP måste få ett EIN från IRS för skatterapporteringsändamål.
Kommanditbolag kan lämna företaget eller ersättas, och LP kan fortsätta att existera. Om en generalpartner lämnar, kräver vissa stater att de andra partnerna upplöser LP om inte företagets partnerskapsavtal anger något annat.
Ett aktiebolag med begränsat ansvar liknar ett handelsbolag – alla delägare kan vara inblandade i ledningen av verksamheten. Men till skillnad från ett handelsbolag är alla delägare skyddade av begränsat personligt ansvar. Denna form av affärsstruktur används vanligtvis av entreprenörer inom specialiserade yrken (till exempel revisorer, advokater, revisorer, förmögenhetsförvaltare, ingenjörer, arkitekter och läkare). Förutom fördelen med skydd för personligt ansvar, ger LLP-strukturen också yrkesverksamma möjligheten att slå samman resurser (såsom administrativ personal, utrustning, etc.) och minska driftskostnaderna jämfört med att arbeta självständigt. De flesta stater kräver att alla partners i LLP är licensierade i samma yrke. I en LLP är alla partners personligen skyddade från verksamhetens ansvar (graden av ansvarsskydd de har varierar beroende på stat) även om de har det fullständiga ansvaret för ledningen av verksamheten. Partners i en LLP får betalt från företagets vinst, och dessa dragningar är föremål för inkomst- och egenföretagarskatt.
Pappersarbetet som är involverat i att bilda en LLP kallas vanligtvis ett "Certificate of Limited Liability Partnership." Den måste lämnas in till lämplig statlig myndighet tillsammans med betalning av den erforderliga avgiften.
Det är viktigt att notera att inte alla stater erkänner LLP som en enhet, och vissa stater tillåter bara vissa typer av yrkesverksamma att bilda en.
LLP:er kan fortsätta att existera när enskilda partners lämnar eller går bort om företagets partnerskapsavtal beskriver dessa omständigheter.
Den affärsstruktur du väljer kommer att vara ett av de mest avgörande besluten du behöver fatta. Eftersom ditt val kommer att påverka så många aspekter av ditt företag – hur du hanterar det, hur skatter hanteras, din nivå av personligt ansvar och mer, överväg att få vägledning från betrodda jurist- och redovisningsexperter. Varje situation är unik på något sätt, så det är bra att gå igenom för- och nackdelarna relaterade till dina specifika omständigheter innan du går vidare.