För att hjälpa våra läsare att bli framgångsrika rapporterar Business News Daily om småföretagsmiljön i alla delstater i USA. I den här delen täcker vi den ekonomiska och småföretagsmiljön i Colorado. Vi frågade till och med några av Colorados 630 113 småföretagare om utmaningarna och möjligheterna med att verka i deras delstat.
Från och med det tredje kvartalet 2018 upplevde Colorado en årlig tillväxttakt på 3,8 %, vilket, enligt U.S. Small Business Administration Office of Advocacy, var snabbare än den totala tillväxttakten i USA på 3,4 %. Colorados småföretag sysselsätter cirka 1,1 miljoner människor, och företag med färre än 100 anställda har den största andelen småföretagsysselsättning i staten. Sådan robust ekonomisk aktivitet höjer också levnadskostnaderna, och priset på fastigheter i hela Colorado har exploderat. Colorado är en stat i snabb ekonomisk uppgång. De stora storstadsområdena i hela staten har upplevt en oöverträffad tillväxt i flera år nu, vilket skapar fler ekonomiska möjligheter för entreprenörer av alla slag.
Entreprenörer i Colorado är entusiastiska över den snabba ekonomiska miljön de verkar i, och de är till stor del optimistiska om Centennial States framtid. I samhällen som är ivriga att välkomna småföretag och stödja lokala entreprenörer, med höga disponibla inkomster, känner många lokalbefolkning att det bara kommer att bli lättare att få tillgång till kapital med tiden.
Colorado har ansetts vara en av de bästa platserna i USA att göra affärer på, eftersom det är extremt affärsvänligt och ett nav för växande företag och nystartade företag. Mellan lockelsen av en utomhuslivsstil och blomstrande ekonomisk aktivitet, till stor del inom teknik- och cannabisindustrin, har Colorado blivit en populär plats att flytta på. Enligt uppskattningar från U.S. Census Bureau har Colorados befolkning vuxit med nästan 239 000 personer från 2014 till 2018 och nådde totalt 5 695 564. Av den gruppen är många unga entreprenörer, och småföretagare i Colorado rapporterar ingen brist på nystartade företag i området.
"Här i Boulder är det verkligen en mycket entreprenöriell gemenskap", säger Tim Segraves, medgrundare av fastighetsanalysföretaget Revaluate. "Tech-startups, natural food startups, biotech, aerospace - det går hela vägen när det gäller människor som startar olika företag. Du går bara nerför huvudgatan i centrum och du stöter på grundare av andra företag, eller så hör du folk prata om att samla in pengar.”
Regelverket och miljön för företag ger stora möjligheter om du funderar på att starta ett litet företag i Colorado. Här är några små affärsmöjligheter för Colorados entreprenörer.
En aktiv gemenskap av entreprenörer innebär att företagare har en stödjande miljö att driva sina företag i. Småföretagare sa till Business News Daily att det finns en påtaglig känsla av att alla vill att du ska lyckas – även dina konkurrenter – och att nätverka är otroligt enkelt. Lokalt stöd är oöverträffat, sa de, och de kommunala och statliga myndigheterna gör sitt bästa för att hjälpa entreprenörer att lyckas och stanna i Colorado.
"Mängden intresse och interpersonellt stöd är så högt", säger Steven Sashen, ägare till Xero Shoes. ”Det finns många företag som har kommit ut ur källare och blivit jätteföretag. Det är en mycket gynnsam miljö när det gäller hjälp från staden eller staten också."
Förutom lokalt stöd har entreprenörer tillgång till en rik gemenskap av acceleratorer, utvecklingscentra, statliga program och samarbetsutrymmen för att stimulera företag i deras tidiga skeden. Dessa institutioner fungerar som viktiga nätverksplatser, såväl som platser för att få viktiga insikter från mentorer och knyta kontakter med potentiella investerare.
"Jag tror att den främsta anledningen till att jag verkligen gillar att ha mitt företag här är att det bara är en bra plats för småföretag", säger Niki Lopez, grundare av Focus Marketing and PR. "Det finns mycket stöd för entreprenörer när det gäller föreningar och nätverksevenemang. Jag känner mig lyckligt lottad att jag startade mitt företag här och träffade så många fantastiska entreprenörer.”
De flesta entreprenörer tog inte upp regler när de tillfrågades om utmaningarna med att göra affärer i Colorado, men när de gjorde det sa de att statliga och lokala myndigheter inte påverkar dem negativt. Faktum är att många talade förtjust om offentliga ansträngningar för att främja en hälsosam miljö för nystartade företag och småföretag.
"Reglerna och skatterna är hanterbara", säger Robert Thompson, VD för restaurang- och underhållningskedjan Punch Bowl Social. "Vi känner inte att det är ett hinder på något sätt. Staden Denver och kommunerna är fantastiska att arbeta med.”
En extra fördel med att göra affärer i Colorado, sa småföretagare, är att leva i en stat som är stolt över sin naturliga skönhet, från Klippiga bergen och kanjondjupen till Coloradofloden och fantastiska sjöar. Entreprenörer sa att det inte bara är en stor fördel att bo bland orörda naturlandskap, utan det hjälper också till att locka begåvade medarbetare från hela USA som söker en möjlighet att njuta av naturen.
”Colorado är väldigt aktivt i allmänhet. Det finns alltid så mycket att göra, säger Alexandra Weissner, medgrundare av social fitness-gruppen brUNch Running. "Samhället här är så aktivt att vi kan fortsätta göra det vi gör. Vi säljer ut evenemang och det finns massor av alternativ – det finns ett evenemang för alla varje helg.”
Staten är villig att hjälpa företagare att dra nytta av de affärsmöjligheter som den robusta idrotts- och utomhusmiljön erbjuder. Som en företagsägare sa, arbetar staten för att "exportera varumärket Colorado" till resten av landet, och en integrerad del av det varumärket är den naturliga miljön och den aktiva livsstilen som det främjar.
"Staten startade ett nytt program som heter CO Active Colorado, som är en ny delstat i staten speciellt utformad för att tillgodose utomhusaktivitetsföretag i Colorado", säger Lanny Goldwasser, medgrundare av Phunkshun Wear. "Det är väldigt nytt, men de har fler och fler möten, och strukturen når definitivt dit det kommer att vara fördelaktigt."
Som en biprodukt av statens ekonomiska tillväxt ökar levnadskostnaderna, vilket gör det dyrare att anställa och behålla anställda. Men näringslivet går tillräckligt bra för att de flesta företagare tycker att skiftet är hanterbart. De sa att det helt enkelt är den andra sidan av myntet när du har en spirande ekonomi.
"Det största hindret vi har upplevt är att kostnaderna var betydligt högre än vad vi hade budgeterat för", säger Jamie Gulden, medgrundare av Feisty Spirits Distillery. "Det kan alltid ställa dig tillbaka lite. Det blir mycket dyrare att bo i staten, särskilt i vårt område, så kostnaden för att anställa folk till en rimlig takt går upp."
Flera entreprenörer rapporterade att de ännu inte har känt effekten av de stigande levnadskostnaderna. De som inte har råd att höja lönerna i väntan på det – som PJ Hoberman, medgrundare av eventplaneringsföretaget Two Parts – sa att de gärna kompletterar löner och löner med förmåner som obegränsad betald ledighet och flexibla timmar.
"När det gäller stigande kostnader har det inte varit en alltför stor kamp ännu," sa Hoberman. "Vi har inte pengar att betala alla en galen lön, men vi försöker kompensera det med några fantastiska förmåner. Vi gör till exempel obegränsat kraftuttag. Det finns ingen periodisering; den grundläggande policyn är "få ditt arbete gjort och gå sedan och ha kul." Så länge det inte påverkar ditt arbete, ta då ledigt."
En annan biprodukt av att ekonomin snurrar vid ett sådant klipp är de stigande kostnaderna för fastigheter, både bostäder och kommersiella. Till exempel, tack vare boomen i legal cannabisverksamhet är lagerutrymme praktiskt taget omöjligt att hitta, enligt lokala företagsägare. Resultatet är att många företagare flyttar sina företag till förorterna eller till lite mindre eftertraktade områden för att hålla nere kostnaderna.
"Den största utmaningen i Boulder var att hitta kommersiella utrymmen," sa Sashen. "Boulder och stora delar av Colorado har restriktioner för tillväxt, så med fler människor som flyttar in och fler företag som startar, finns det bara så många platser du kan placera dem."
Colorado skiljer sig inte från så många andra stater när det gäller att hitta startfinansiering. Bankerna är fortfarande relativt tveksamma till att låna ut, även om tillgången till kapital har förbättrats stadigt sedan lågkonjunkturen. Ändå rapporterar många entreprenörer låga nivåer av riskkapitalistisk aktivitet och vissa svårigheter att få traditionell finansiering via en bank.
"Att samla in tillräckligt med pengar var det mest utmanande", säger Jason Stengl, medgrundare av Cannonball Creek Brewing Co. "Vi gjorde det i form av ett SBA-lån, delvis, och använde sedan bara privata investerare. Det var väldigt utmanande att övertyga bankerna och SBA att låna oss pengarna, men vi lyckades få det gjort.”
Segraves sa att eftersom Colorados tillväxt är nyare, har investerare ännu inte kommit ikapp i stort antal. Dessutom, eftersom det finns så många nystartade företag och småföretag, kan det vara svårt att sticka ut från mängden när du letar efter det välbehövliga kapitalet.
"Om du är en teknisk startup, per capita finns det mycket mindre VC-pengar här i Front Range jämfört med Silicon Valley eller till och med New York," sa Segraves. "Det har definitivt varit lite av en utmaning, att försöka se utanför ramarna."
Men vissa Colorado-entreprenörer, som författaren och cannabisindustrikonsulten Todd Mitchem, är optimistiska att saker och ting kommer att bli lättare.
"Jag tror att när folk hör vilken stabil startup-miljö Colorado är, kommer fler investerare att komma in", sa Mitchem.
Du kommer att ställas inför olika utgifter i processen att sätta upp din LLC i Colorado. Du måste lämna in organisationsartiklar till statssekreteraren, och de kostar $50 att behandla. Även om de flesta människor kan bilda ett LLC utan professionell hjälp, väljer många att anlita en professionell för att säkerställa att inget glider mellan stolarna.
De flesta företag behöver en kombination av licenser och tillstånd från både federala och statliga myndigheter, beroende på specifik bransch och geografisk plats. Här är länkar för att ta reda på vilka federala, statliga och lokala licenser du behöver för ditt företag.
Det finns olika saker att tänka på när du startar eget företag i Colorado, inklusive skatteregistrering, lokala tillstånd, registreringsansökan, arbetsgivarkrav och försäkringskrav.
Om du är en småföretagare i Colorado och letar efter resurser som hjälper dig att gå vidare, här är några organisationer att tänka på.
Adam Uzialko bidrog till rapporteringen och skrivandet i den här artikeln. Några källintervjuer gjordes för en tidigare version av den här artikeln.
Hur man skriver ett affärskontrakt
Hur man skalar ett företag
Lanserar du ett litet företag? Hur man startar Smart
Hur får du ett företagslån
Hur man startar ett finansiellt coachande företag
Hur man startar och driver ett företag i delstaten Washington
Hur man startar ett företag:En steg-för-steg-guide
Hur man hjälper ditt barn att starta ett (juridiskt) företag