• Att testa din affärsidé är nyckeln för att se om det är en hållbar affärsmodell.
• Snacka inte för att lansera en produkt; utan noggrant övervägande och planering kan det vara ett slöseri med kritiska resurser om det misslyckas.
• Följ dessa åtta steg för att helt testa din affärsidé och identifiera en marknad för den.
• Den här artikeln är till för blivande entreprenörer som förbereder sig för att starta ett nytt företag som behöver testa sin idé.

Har du en idé för nästa stora grej? Du kanske tycker att din idé är perfekt som den är, men det är klokt att testa den innan du lägger tid och pengar på att utveckla ett företag eller en produkt som det inte finns någon marknad för. Här är åtta steg som hjälper dig att se till att din produktidé är något som världen vill ha innan du lanserar den.

Vikten av att testa din affärsidé

Att testa en affärsidé är avgörande för dess framgång. Om du blint antar att en idé kommer att bli en stor hit, riskerar du mycket tid, pengar och andra resurser som investeras i lanseringen. Företag hoppar ofta över det här steget eftersom de har bråttom att lansera sin produkt. De skapar inte en affärsplan eller affärsmodell baserat på deras marknadstester/forskning och fortsätter sin affärsresa utan en färdplan. Dessutom misslyckas de med att identifiera exakt vem deras målgrupp är. Förrän du testar din idé vet du inte vem som kommer att ha nytta av den. Utan den här informationen kan din marknadsföring falla för döva öron, så att du inte kommer någonstans med din produktidé – även om den är bra.

Steg för att testa din affärsidé

Här är åtta steg för att testa din affärsidé för att fastställa dess värdeförslag.

1. Bygg en prototyp eller testtjänst.

Även om du är exalterad över din nya affärsidé, kanske du vill vänta ett tag innan du testar den, sa Greg Isenberg, en riskkapitalist och serieentreprenör. "Efter att jag har gått igenom processen att skriva ner en massa idéer gillar jag inte att skynda mig att bygga en affärsplan eller rekrytera teamet," sa Isenberg. "Jag gillar att vänta några veckor för att se vilka idéer som verkligen håller fast vid mig."

Isenberg sa att han bara går framåt om han har en brännande känsla av att världen verkligen behöver hans idé.

"När jag är klar med det är det bästa sättet att testa en affärsidé att bygga en prototyp och visa den för folk för att få ärlig och autentisk feedback", sa han. [Letar du efter en affärsidé? Besök vår sida med affärsidéer.]

2. Bygg en lägsta livskraftig produkt.

Att följa lean startup-modellen är ett bra sätt att utveckla ditt företag eller en specifik produkt. Viktigast av allt är att du vill bygga en minimum viable product (MVP).

En MVP är "den enklaste formen av din idé som du faktiskt kan sälja som en produkt", säger Eric Ries, en Silicon Valley-baserad entreprenör och författare till The Lean Startup . Med hjälp av principerna för Lean Six Sigma förespråkar Ries bok att ha en version av produkten att testa och marknadsföra tidigt i utvecklingsprocessen så att eventuella justeringar eller förändringar är ett svar på verklig feedback från målgruppen.

3. Kör den av en grupp kritiker.

När du har din första prototyp eller testtjänst redo, presentera den för potentiella målkunder.

"Du bör prata [till] och/eller undersöka minst 50 potentiella kunder för att se om de identifierar sig med problemet på samma sätt som du gör", säger Wayde Gilchrist, en startkonsult och värd på TechStartRadio.com. "Med andra ord måste du ta reda på om detta är ett verkligt problem för en majoritet av din målmarknad, eller bara ett fåtal."

Men för att verkligen sätta din nya affärsidé på prov, välj dina 50 potentiella kunder eller kunder noggrant.

"Identifiera personer i det målet som du vet är skeptiskt och kritiskt", säger Chip Bell, grundare av affärskonsultföretaget The Chip Bell Group. "Dessa människor kan vara upprörda kunder från tidigare möten eller vänner som alltid tar det halvtomma glaset."

Bell rådde dig att handplocka din testgrupp och sedan be dessa personer plocka isär dina idéer.

4. Justera den för att passa din testmarknad.

Isenberg tog ett liknande tillvägagångssätt för att testa 5by, en internetvideosökare som han utvecklat och sedan dess har sålt. Isenberg och hans team gick till universitetscampus och visade mock-ups av hur produkten skulle se ut. De tyckte att feedbacken från eleverna var ovärderlig för att finjustera den ursprungliga idén.

"Vi kunde snabbt bedöma att människor ... var frustrerade över att de inte kunde öppna en app och bara kunna hitta de bästa internetvideorna i det de var intresserade av med bara en knapptryckning", sa han.

Isenberg insåg att även om hans första affärsidé och modell var en bra början, behövde de finjusteras.

"Vi visste snabbt att vi var inne på något och fokuserade sedan på att bygga ut produkten, samla in pengar etc.", sa han.

5. Skapa en testwebbplats med kopplingar till sociala medier.

När ordet är klart om din produkt eller verksamhet, behöver målmarknaden en plats för att få mer information om den eller för att visa den för sina vänner. Att bygga en enkel webbplats med en målsida specifikt för produkten och använda sociala medier är bra sätt att ge information och övervaka hur många som är intresserade av det du säljer.

"Du kommer att kunna se om idén kommer att få dragkraft från antalet klickningar på annonserna och antalet personer som fyller i ditt formulär," sa Gilchrist.

6. Skapa en marknadsföringsplan och använd den.

Allt förarbete betyder ingenting om du inte utför tillräckligt många åtgärder för att få ett bra mått av respons. När du har en gångbar produkt måste du agera på intresset för den, sa Ryan Clements, konsult till entreprenörer om marknadsföring och försäljningsstrategi.

"Efter att ha arbetat med många startups - både för min egen räkning som entreprenör och som rådgivare till andra - gillar jag att använda en regel som jag kallar 100/1 000", skrev Clements i ett blogginlägg på IvyExec. "Gör en lista med 100 saker du kan göra för att marknadsföra produkten, och kör sedan den listan på 100, och prata med 1 000 personer om produkten."

Om du gör detta kommer du att ha data om din produkt, sa Clements. Du kommer att veta vem som är intresserad av det, vilka marknadsföringsstrategier som fungerade och inte fungerade och hur du kan förbättra, vilket alla är ovärderliga steg för att få igång din idé och verksamhet, tillade han.

7. Anta ett experimenttänk.

Alltför många företag är rädda för att misslyckas, så de sätter sig inte i stånd att göra det. Ofta ser det ut som att antingen undvika att söka nya idéer eller att misslyckas med att testa en produktidé ordentligt innan den lanseras.

Genom att anta ett experimenterande tänkesätt blir du mer villig att göra misstag och testa en mängd olika idéer. Din affärsmodell kommer att låsa upp mer långsiktigt värde, eftersom du ger fler idéer en chans att förverkligas. I det här fallet ses misslyckande också som en framgång, eftersom det gör att du bättre kan förstå vad som fungerar och vad som inte gör det i denna ständigt föränderliga affärsvärld.

8. Implementera designtänkande.

Designtänkande involverar de kognitiva, strategiska och praktiska processerna för att utveckla nya idéer eller produkter. Det hjälper innovatörer att omdefiniera problem och skapa bättre, mer kreativa lösningar. Det öppnar med andra ord dörren till fler banbrytande upptäckter och uppfinningar.

För att implementera denna strategi i ditt företag vill du följa de fem stadierna av designtänkande:empati (forska/förstå kundernas behov), definiera (ange dina kunders problem och behov), idéer (brainstorma unika lösningar på deras problem), prototyp (skapa lösningarna) och, viktigast av allt, testa (prova dem själv).

Marci Martin bidrog till skrivandet och rapporteringen i den här artikeln. Några källintervjuer gjordes för en tidigare version av denna artikel.