Att uppfostra barn i en digital värld är en utmaning för nästan alla föräldrar. Vi bestämde oss för att fråga föräldrar till barn som växte upp för att störa teknikvärlden hur det var att uppfostra sina barn och vilka råd de skulle ge till dagens föräldrar. Detta är den första i en enstaka serie som heter "Raising Tech Stars."
Att fostra Jon Steinberg, nu president och operativ chef på BuzzFeed, var enkelt, säger hans föräldrar. Han var en bra unge som inte kämpade mycket när det kom till det mesta. Men när det gällde idrotten hade makarna Steinberg en kamp på sina händer. Sport, minns de, var inte Jons kopp te.
Till hans föräldrars försvar gillade de inte sportgrejen särskilt mycket. På råd från pedagoger tvingade de honom dock att delta, när det han verkligen ville göra var att spendera sin fritid på att utforska sitt verkliga intresse:datorer.
Det tog dock inte lång tid innan hans föräldrar, Renee och Richard Steinberg, bestämde sig för att det var nog.
"Varje kväll vid middagen sa han:'Jag blev sist utvald i laget och allt jag vill gå är till datorrummet', mindes Renee Steinberg i en telefonintervju med BusinessNewsDaily. "Vid 13 år satte han ner foten."
Hans föräldrar bytte honom till en skola som var mer stödjande av hans intressen och de lade ner sportrutinen. Efter det ägnade Jon Steinberg sin tid åt att utforska varje ny pryl han kunde få tag på.
"Jag minns att jag gick och köpte min Apple IIc, min första dator," sa Jon Steinberg, som nu är 36 och driver BuzzFeed tillsammans med sin grundare Jonah Peretti.
Renee Steinberg minns att hennes son var intresserad av all ny teknik som kom ut — från datorer och videospel till trådlösa telefoner.
"Elektronikaffären var hans nya favoritställe", sa hans mamma. "Han ville ha alla spelsystem som kom ut. Hans största godis var att ta med till spelbutiken.”
Båda hans föräldrar mindes Jons önskan att testa och experimentera med nya prylar.
"När vi fick en bärbar telefon i huset ville han ta reda på hur långt han kunde gå och fortfarande vara ansluten," sa Renee Steinberg. "Han övertygade mig att [låta honom] ta ... bussen nerför Central Park West [på Manhattan] för att se hur långt han kunde gå."
Han gjorde alltid ett experiment eller tog isär saker för att ta reda på hur de fungerade, sa Renee Steinberg.
Hans experiment ledde till att han blev en sorts visionär, sa hans far, Richard Steinberg.
"Han skulle säga till mig att bärbara telefoner - dessa kommer att vara tillräckligt små för att få plats i fickan någon dag," sa Richard Steinberg. "Jag tänkte, 'du är ursinnig'. Jag visste att han kunde se in i framtiden och ha insikt och slags förutsägelse, men jag insåg aldrig hur exakt han skulle vara."
‘Ovanlig … på ett kärleksfullt sätt’
Jon Steinbergs intressen var dock inte exklusiva för teknik.
Han var med i skolpjäser och i debattlaget. Jon "hade många kulturella intressen", sa hans mamma.
Han tyckte också om att lära sig.
"Jon läste alltid Scientific American," sa Richard Steinberg. "Jag visste att han var smart och känslig. Han var alltid mycket analytisk och intelligent. Jag visste att han var annorlunda. Ovanligt … på ett kärleksfullt sätt.”
Det var när han läste Scientific American som Jon Steinberg fick reda på ett test han kunde göra för att se om han hade vad som krävs för att bli en Disney Imagineer.
Han tog provet och kvalificerade sig. Det var först när han kom till en intervju i Kalifornien som Disney-intervjuarna insåg att han bara var 16 år gammal. De erbjöd honom ett sommarjobb i alla fall. Med sina föräldrars välsignelse flyttade han till Kalifornien för sommaren och bodde med barn i gymnasieåldern som gjorde praktik.
Det var ingen lätt tid för honom.
"Jag var 15 och bodde med collegebarn," sa Jon Steinberg. "Jag hade ingen bil." Ändå värnar han om upplevelsen än i dag och kallar den "förvandlande".
Några av de människor han träffade under tiden är fortfarande hans vänner och mentorer.
Men inte alla av Jon Steinbergs tidiga jobb satte honom på den snabba vägen till entreprenöriell stjärnstatus.
[Är det mer sannolikt att glada barn blir rika?]
Han hade ett sommarjobb med att ösa glass, arbetade som sommarlägerrådgivare och arbetade i ett restaurangkök med att hacka grönsaker.
Han använde sina inkomster för att föda sina intressen – köpte mer teknik.
"Hans rum var vid ett tillfälle så varmt av alla maskiner att han var tvungen att skaffa en fläkt för att kyla ner systemen i hans rum," sa Renee Steinberg.
Att jobba sommarjobb för att köpa tv-spel var tekniskt sett inte nödvändigt. Hans mamma var lärare vid en prestigefylld privatskola i New York och hans far var en läkare som blev framgångsrik fastighetsmäklare. De kunde ha haft råd att bara köpa föremålen åt honom, men att tvinga honom att arbeta för det han ville var ett medvetet beslut, sa Renee Steinberg.
"Vi tror verkligen på [vikten av] ett barns arbetsmoral", säger Renee Steinberg, som nu är mormor till fem - två av dem Jons barn. "Gammaldags värderingar stämmer. Det är därför han är så hårt arbetande. Ingen gjorde något för honom. Kom in i Princeton på egen hand. Och Columbia Business School. Inga samtal gjordes för hans räkning.”
Renee Steinberg sa att han köpte det mesta av sin egen utrustning. Det han inte kunde köpa, löste han. Han fick lån av oss och sina morföräldrar, sa hon. "Det var mycket förhandlingar."
Steinbergs pappa tyckte att förhandlingen var en dubbelriktad gata.
"Jag har alltid känt att det var 50/50," sa Richard Steinberg. Han tror att genom att hjälpa sin son att finansiera sina intressen uttryckte han sitt stöd för honom. Att inte göra det skulle ha skickat fel meddelande, sa han.
"[Det skulle ha sagt]" Jag har inte tillräckligt med förtroende för dig för att stödja dig, "sa Richard Steinberg. Det var dock inte en ensidig affär – han tvingade sin son att bidra också.
"Om det är tillräckligt viktigt för dig kommer du att bidra", minns han att han tänkte.
"Du kan inte vara en dörrmatta"
Förhandling var bara en av många saker Jon Steinberg lärde sig av sin far. Och inte bara från sina egna förhandlingar med sina föräldrar.
Genom att se sin pappa driva sin egen fastighetsaffär lärde han sig viktiga lärdomar som han lever efter än idag.
En av de lärdomarna kom i form av ett telefonsamtal Jon Steinberg minns fortfarande när han hörde honom.
"Han var i telefon med en köpare och köparen sa:'Om de inte tänker slänga in draperierna, så går jag bort från affären'", sa Jon Steinberg. Hans pappa, mindes han, kallade sin klients bluff och avslutade samtalet artigt. Kort därefter ringde killen tillbaka och köpte fastigheten.
"Jag lärde mig att i affärer måste man ha självrespekt och en åsikt och vara artig och självsäker," sa Jon Steinberg. "Du kan inte vara en dörrmatta."
Han lärde sig också värdet av att påpeka dina svagheter i förväg. Hans pappa, sa han, skulle visa en potentiell köpare en byggnad och påpeka allt det positiva, men han skulle också påpeka det negativa också.
"Du måste berätta för dem om svagheterna i förväg," sa Jon Steinberg. "Du kan inte försöka låtsas att saker är perfekta. Ingenting är perfekt. Det är en helt otrolig position.”
Det är en attityd han uppmuntrar sitt team på BuzzFeed att ta när de har att göra med affärspartners. Det är en del av en kultur som han försöker bygga på BuzzFeed, sa han – berätta för partners i förväg om vad de är (och inte är) bra på.
En annan del av den BuzzFeed-kultur Jon Steinberg odlar är att uppmuntra sina anställda att inte förlita sig enbart på teknik när de försöker få något gjort.
Om de inte har ringt ett telefonsamtal eller kontaktat personligen så har de inte försökt tillräckligt hårt, sa han.
'Jag hade aldrig kunnat föreställa mig det'
Att blanda de två världarna – den verkliga och den digitala – är inte bara en utmaning han står inför på BuzzFeed. Det är en han kommer att möta när han fostrar sina två barn som för närvarande är småbarn. Precis som alla föräldrar oroar han sig för att de ska utsättas för nätmobbning en dag och hur man balanserar skärmtid med interaktioner i verkligheten.
Han vet att modern teknik – 3D-utskrift, robotteknik, strukturerad datorinlärning – är bra för att lära barn att vara kreativa. Men som alla föräldrar vet han att han snart kommer att navigera på okänt vatten.
Renee Steinberg håller med om att det är en annan värld än den hon uppfostrade sin son i.
"Jag behövde aldrig säga "Jag tror att du har suttit vid datorn för länge", sa hon.
Jons pappa, Richard, tycker att föräldraskap nu som då kräver en hårfin balans.
"Du måste samarbeta i deras kreativitet, men de gamla reglerna gäller fortfarande," sa han. "Jag tror inte att du kan ge dem fria händer."
I slutändan tror han att barn bara behöver uppmuntras att vara sig själva.
"Jag tror att vi som föräldrar är i en mycket unik tid", sa Richard Steinberg. "Världen rör sig så snabbt. Vi måste uppmuntra våra barn att göra det som får dem att må bra.”
Så vad tycker han om sin sons framgång?
"Jag hade aldrig kunnat föreställa mig det", sa han. "Han är en så bra unge. Varje familj borde ha en Jon.”
Så vem växte Jon Steinberg upp till? Hans BuzzFeed-biografi säger:
Steinberg började på BuzzFeed i juni 2010 och växte företaget från 15 anställda till över 300. Under hans ledning har BuzzFeed växt till en global och lönsam social reklamverksamhet som arbetar med över hälften av de 100 bästa varumärkena. Steinberg utsågs till en av AdAges Media Mavens 2012.
Steinberg var tidigare Strategic Partner Development Manager i Googles SMB (Small Medium Business) Partnerships-team. Innan han kom till Google var Jon chef för affärsutveckling på Majestic Research och grundaren av iBuilding, ett mjukvaruföretag för kommersiella fastigheter med stöd av Tishman Speyer Properties, Benchmark Capital och 12 Entrepreneuring.
Han är utexaminerad från Princeton Universitys Woodrow Wilson School of Public and International Affairs och har en MBA från Columbia University. Han är medlem i Young Presidents Organization (YPO) och Paley Center Media Council. Han bor med sin fru, två små barn och katt på Upper East Side.