En av de mer populära strukturerna för att bilda ett företag är ett aktiebolag, allmänt känt som en LLC. En LLC är flexibel, vilket ger dig alternativ för hur ditt företag beskattas och antalet ägare det tillåter, men dess mest övertygande kvalitet är dess förmåga att begränsa ditt personliga ansvar om ditt företag stäms eller ansöker om konkurs. Läs vidare för att lära dig mer om den här affärsstrukturen och hur du skapar den.
LLCs är en hybrid typ av juridisk person som har egenskaper som ett bolag, partnerskap eller enskild firma.
"LLCs är bara ytterligare en enhetstyp för att skydda företagsägarna", säger Ryan Gordon, advokat på Lyda Law Firm.
Enligt LegalZoom finns det under de flesta omständigheter många fördelar för företagare. "LLC:er är inte bundna av samma stela regler för företag, men detta hindrar dem inte från att vara lika användbara", står det på företagets hemsida. "Det spelar ingen roll om du är ett enmansföretag eller om du har hundratals anställda, ett LLC fortsätter att skydda dig samtidigt som det tillåter expansion och tillväxt. Med en LLC finns det inget krav på särskilda möten, omfattande företagsregister eller många andra formaliteter.”
Det är av dessa skäl som LLCs är en av de mer populära och flexibla typerna av juridiska företagsstrukturer, särskilt för små företag och nystartade företag.
Nyckeluttag: LLC står för limited liability company, vilket är en affärsenhet som hjälper till att skydda företagsägares personliga tillgångar från företagets skulder och stämningar.
Den största fördelen med en LLC är att den skyddar sina ägares personliga tillgångar om företaget skulle ställas inför några juridiska problem. Anta att ditt företag drabbas av en rättegång. Om ditt företag är strukturerat som ett LLC, skyddas dina tillgångar från alla domar som åläggs företaget. Om ditt företag inte har råd att betala domen kommer du som företagare inte att tvingas betala pengarna från din privatekonomi.
Flexibilitet i hur verksamhetens ledningsgrupp är uppbyggd är en annan viktig fördel. LLCs kan antingen vara medlemsstyrda, vilket innebär att det dagliga ansvaret hanteras av ägarna själva, eller chefsstyrda, vilket innebär att ägarna tar in någon utifrån för att sköta den dagliga driften av verksamheten. LLCs begränsar inte hur många ägare ett företag kan ha, och de låter dig se hur vinsterna fördelas mellan ägarna, baserat på driftsavtalet.
"LLC:s verksamhetsavtal ger ramarna för hur företaget kommer att drivas, relationerna mellan cheferna och medlemmarna i företaget, planen för allokering av vinster och annan viktig information som hänför sig till företagets verksamhet", säger Paolo De Jesus Jr., managing partner på Romano Law.
Dessutom, om du inte är ett stort fan av pappersarbete, är ett LLC värt att överväga eftersom det kräver mycket mindre dokumentation och administrativa procedurer än andra affärsstrukturer.
Nyckeluttag: Fördelarna med att ansöka som LLC inkluderar ansvarsskydd, hanteringsflexibilitet och en enkel ansökningsprocess.
Den federala regeringen hänvisar till LLCs som en "bortsedd enhet." När du väljer den här affärsstrukturen beskattas du av IRS som enskild firma (om du är en enmedlem LLC), ett partnerskap (om du har mer än en medlem) eller ett företag (antingen som ett S-företag) eller ett C-bolag, om det är vad du väljer). När detta val är gjort, beräknar företaget skatter baserat på dessa skatteregler för IRS och förbereder sedan en LLC-deklaration för den delstat där de gör affärer.
Fördelen med detta är att LLCs inte är föremål för separata federala skatter, såvida inte LLC är en C-corp, eftersom LLCs vinster och förluster förs vidare till varje ägare, som sedan skickar in den informationen med sin personliga inkomstdeklaration. Denna "genomflödesstruktur" undviker den dubbelbeskattning som företag upplever, där företaget betalar skatt på vinster, som sedan beskattas igen när företagsägaren betalar personlig inkomstskatt på dem.
Men företagare måste betala skatt på egenföretagare, och de kan också hamna i en högre skatteklass. I sådana fall kan de kanske spara pengar genom att välja att bli beskattade som en S-corp.
"Det är faktiskt möjligt för en LLC att också vara en S-corp i skattesyfte”, sa Gordon. "LLCs kan också beskattas som partnerskap, och partnerskapsbeskattning är faktiskt standardklassificeringen av en LLC i skatteändamål."
En vanlig fråga som många nya företagsägare har när de väljer sin juridiska struktur är:"Vad är skillnaden mellan ett LLC, ett S-företag eller ett partnerskap?"
Låt oss först ta upp den vanliga roten till förvirring, som vanligtvis kommer från att använda dessa termer för att prata om en juridisk persons struktur när du talar om hur den beskattas. En S-corp är en skatteklassificering.
"Det finns inget sådant som "LLC-skatt", säger Heather Harmon Kennedy, ägare till Harmon Kennedy Law. "Så även om du kan ha ett LLC som din enhetsstruktur, kan du beskattas som enskild firma, partnerskap, S-corp eller C-corp.”
Om din LLC består av endast dig – en medlem – behandlar IRS LLC som en enskild firma. Om du har flera medlemmar kommer LLC att beskattas som ett partnerskap. Sedan kan du, beroende på din specifika skattesituation, välja att bli beskattad som en S-corp.
Med en S-corp kan företagare kanske minska sin personliga skattebörda, eftersom företaget betalar dem en lön och deras löneskatter – vilket innebär att de inte betalar egenföretagarskatt. Men, S-corps har några ytterligare begränsningar som du vill vara medveten om pf. Till exempel kan icke-amerikanska medborgare inte vara ägare i en S-corp, men de kan i LLCs.
Jämfört med en S-corp är en LLC mer flexibel och generellt mindre restriktiv, säger Xavier Morales, VD och grundare av Secure Your Trademark.
"Till exempel kan en LLC ha obegränsat antal medlemmar medan en S-corp inte kan ha fler än 100 aktieägare eller ägare”, sa Morales. [Läs relaterad artikel: Ska du skapa ditt företag som ett LLC eller S Corporation? ]
Nyckeluttag: En LLC kan beskattas som enskild firma eller partnerskap. En LLC kan dock välja att beskattas som ett S-företag. S-kåren begränsar antalet aktieägare och kräver att företagare tar lön.
I många delstater är de typer av företag som kan bildas via LLC begränsade. Till exempel förbjuder många stater företag inom finansbranschen att bilda ett aktiebolag.
Susan Henderson, senior skattechef på Kalifornien-baserade Hudson Henderson and Company Inc., sa att det finns skattefrågor att ta hänsyn till, särskilt med skillnaderna i olika statliga skattelagar.
"För vissa företag är ett LLC meningsfullt, eftersom det möjliggör driften av ett företag med många investerare och, potentiellt, flexibiliteten att fördela inkomster hur de än anser vara lämpliga från år till år (förutsatt att de har antagit partnerskapsskattebehandling för IRS), säger Henderson. "Denna flexibilitet kan också inkludera att dechiffrera vilka medlemmar som ska betala socialförsäkringsskatt på inkomst och vem som inte gör det. Men statens lagar varierar mycket när det gäller LLCs, så du måste vara medveten om skattesituationen som är specifik för din stat för att avgöra om detta är till din fördel.”
Nyckel takeaway:LLC lagar varierar beroende på stat; kontrollera lagarna för ditt företag i staten där företaget grundades innan du väljer denna struktur för ditt företag.
För företagare som vill följa LLC-rutten, här är vad du behöver göra för att komma igång. Kom ihåg att kraven varierar beroende på staten, men följande är allmänna regler som gäller var du än befinner dig.
Du kommer inte att tillåtas använda ett namn som redan har tagits, och flera delstater erbjuder ett sätt att avgöra om namnet fortfarande är tillgängligt.
"Det är viktigt att vara original och unik när du väljer ett namn för att undvika förvirring och potentiella varumärkesintrång", sa De Jesus. "Om du har valt ett namn som är tillgängligt, men än Längden på bokningsperioden kommer att variera från stat till stat.”
En registrerad agent är en individ eller ett företag i staten du anmäler som tar emot dina officiella dokument på uppdrag av din LLC. En registrerad agent är i grunden en mellanhand som skickar information vidare till dig. Detta är ett krav i de flesta stater.
Även om detta kanske inte krävs i vissa delstater, föreslår De Jesus att du utarbetar ett ändå eftersom det är viktigt att ha en översikt över hur din LLC kommer att fungera.
Driftsavtalet innehåller detaljer om
[Läs relaterad artikel: Din småföretagsguide till LLC-driftavtal ]
LLCs bildas genom att lämna in organisationsartiklar till statssekreterarens kontor. För att fylla i detta formulär behöver du namn, adress och syfte för din LLC. Beroende på staten varierar anmälningsavgiften, och bolagsordningen kan hänvisas till som ett annat namn, som intyget om bildandet.
Onlinetjänster som LegalZoom och NOLO erbjuder metoder för att initiera denna process. Du kan också kontrollera med en lokal revisionsbyrå eller advokat för att få hjälp med att bilda din LLC. [Läs relaterad artikel: Hur man startar en LLC:En steg-för-steg-guide ]
Nyckeluttag: Att etablera en LLC kan göras genom att välja ett tillgängligt namn för ditt företag, lämna in bolagsordningen, skapa ett LLC-driftavtal och skaffa de nödvändiga licenserna och tillstånden som krävs av din stat.
Ytterligare rapportering av Derek Walter. Några källintervjuer gjordes för en tidigare version av den här artikeln.