• Konkurs ger ägare och chefer för krisdrabbade företag möjlighet att ta ett steg tillbaka och arbeta med att förbättra sin verksamhet.
• Företag som American Airlines, GM och Kodak kunde vända sig efter konkursen för att bli lönsamma.
• Strategier för återvinning av konkurs inkluderar omstrukturering av skulder, avskaffande av överskottskostnader och återfokusering på lönsamma satsningar.
• Den här artikeln är till för företagare som vill inspireras av företag som blomstrade efter konkurs.

Att se en affärskamp är en stressande och upprörande upplevelse. Bromsande försäljning och eftersläpande vinster är ofta tecken på en förestående konkurs. Att ansöka om konkurs betyder dock inte nödvändigtvis slutet för ditt företag. I vissa fall kan det vara en möjlighet till en ny början. Dessa fem välkända företag kunde göra det bästa av sina andra chanser.

American Airlines

American Airlines är långt ifrån det enda stora passagerarflygbolaget som tagit sig ur konkurs – Delta, United och Air Canada har alla återkrävt sina förluster. Ändå är American Airlines återhämtningsberättelse en av de mest imponerande.

Företaget och dess moderbolag – AMR Corp. – ansökte om konkurs i november 2011. I början av 2014 hade AMR och US Airways Group slutfört en fusion för att bilda världens största flygbolag:American Airlines Group.

Trots det nya bolagets rejäla konkurskostnader och domstolsförlikningar var 2014 American Airlines första lönsamma år sedan 2007. Flygbolaget lyckades till och med göra en liten vinst 2020 – ett år plågat av covid-19.

Ashley Stewart

Dammodemärket Ashley Stewart i stora storlekar kom ungefär så nära slutet av raden som ett företag kan komma. I mars 2014 ansökte bolaget om konkurs för andra gången inom tre år. Framtiden såg dyster ut:lokala butiker stängdes ner till vänster och höger, och investerare var inte ivriga att förknippas med vad som verkade vara en annan sviktande återförsäljare.

Följaktligen hade verkställande styrelseordförande och VD James Rhee en vision att återuppfinna Ashley Stewart som ett e-handelsföretag och sociala medier-drivet företag. Rhee kände en känsla av ansvar gentemot varumärkets kärnkunder – svarta kvinnor – och ville göra rätt för den undertjänade demografin. [Läs om hur du använder demografi i marknadsföring för ditt eget företag.]

Varumärkets räddande nåd kom i form av ett uppköp av private equity-företaget Clearlake Capital, som köpte Ashley Stewart bara en månad efter konkursansökan.

Företaget byggdes om under Rhees ledning, utvecklade en optimerad mobilwebbplats, byggde upp sin YouTube-kanal Ashley TV och använder kreativa marknadsföringstekniker som kändisstöd. Ashley Stewart redovisade en vinst på 20 miljoner dollar 2016 och förutspåddes förmörka 150 miljoner dollar innan coronavirus-pandemin slog till. När pandemin slog till 2020 mötte Ashley Stewart, precis som många företag, ännu fler utmaningar. Företaget stängde sina 88 butiker, men höll de flesta av sitt team anställda som uppsökande arbetstagare.

Idag är de flesta av Ashley Stewarts butiker återöppnade, och företagets e-handelsverksamhet blomstrar.

När vi frågade honom hur företaget kunde klara av sina ekonomiska problem sa Rhee att det krävdes "vision, mission och beslutsamhet, och förmågan och viljan att omfamna full transparens i hopp om att förena och mobilisera en armé av troende och görare."

Betsey Johnson

Även om hennes modeföretag blomstrar idag, mötte designern Betsey Johnsons verksamhet en gång i svåra tider. Vinsten sjönk drastiskt från sin topp på 150 miljoner dollar i mitten av 2000-talet. I april 2012 ansökte Betsey Johnson LLC om Kapital 11-konkurs, även efter att Steve Madden köpte företagets utestående skulder och licensavtal 2010. Detta resulterade i 350 uppsägningar och stängning av nästan alla Betsey Johnson-butiker.

Men det stoppade inte Johnson:I slutet av 2012 hade hon redan börjat bygga om sitt företag genom att introducera en ny, billigare klänningslinje som fortfarande förkroppsligade hennes klassiska, nyckfulla stil. Johnson har krediterat företagets nyckel till framgång genom att fokusera på e-handel.

Idag kan du hitta Betsey Johnsons designerkläder i butiker som Macy's. Dessutom blomstrar Betsey Johnsons e-handelssajt med erbjudanden som damkläder, heminredning, skönhetsartiklar och accessoarer.

Allmänna motorer

Den ekonomiska lågkonjunkturen 2008 förde många stora företag – inklusive General Motors – till randen av konkurs.

Den en gång så mäktiga biltillverkaren grundades 1908 och avslutade sitt 100-årsjubileumsår med en skuld på mer än 30 miljarder dollar. I juni 2009 ansökte företaget om kapitel 11 i konkurs till följd av skulden. Med hjälp av statlig finansiering och en radikal omstruktureringsplan av Jay Alix, konkursexpert på AlixPartners, gjorde GM ett börsnoterat erbjudande 2010. 

Företaget var åter lönsamt i slutet av det året och blomstrar fortfarande. GM:s intäkter för 2021 visade en nettoinkomst på 10 miljarder dollar. [Lär dig skillnaden mellan nettoinkomst och bruttoinkomst .]

Kodak

I mer än 100 år var Eastman Kodak Co. en jätte inom den fotografiska filmindustrin. Men som många äldre företag blev Kodak ett offer för förändrade tider och tekniker.

När digital fotografering kom in i mainstream i slutet av 1990-talet och början av 2000-talet, flaskade företagets filmförsäljning. Kodak kämpade för att hänga med i övergången till digitalt och ansökte till slut om kapitel 11 i konkurs i januari 2012. 

Efter nästan två år av företagsrekonstruktion dök en ny Kodak upp i september 2013, som omprofilerade sig själv som ett teknikföretag fokuserat på bildbehandling. Även om företagets aktie handlas betydligt lägre än 2014 efter konkursen, verkar Kodak ha klarat det värsta av sina finansiella problem. Företaget rapporterade en 2021 GAAP-nettovinst på 24 miljoner USD.

Vanliga trådar till återvinning av konkurs

Dessa företag exemplifierar att du kan fortsätta och till och med växa efter att ha nått botten. Varje konkursärende är unikt, men här är några av de vanligaste sätten att företag trivs efter konkursskydd:

• Omförhandla skulder. I konkurs kan du kanske betala av specifika skulder med stora rabatter, omförhandla lånevillkoren eller till och med omvandla fordringsägare till aktieägare som har en andel i din framgång. [Relaterad artikel: Skulder vs. aktiefinansiering ]
• Omorganisera företaget. Ibland kan uppsägningar vara nödvändiga för att förbättra ditt företags finansiella ställning. Granska åtminstone ditt företags organisationsdiagram på nytt för att effektivisera divisioner och utveckla en plattare organisationsstruktur.
• Skicka bort överskottskostnader. Företag måste ofta göra mer än att säga upp anställda. Överväg att stänga vissa anläggningar eller på annat sätt minska verksamheten för att minska driftskostnaderna.
• Omfokusera ansträngningarna. En stor möjlighet i konkurs är att omfokusera ditt företags verksamhet på dess viktigaste resultatenheter och på så sätt avskaffa områden som går med förlust eller med tunnare marginaler.
• Sök efter strategiska partnerskap. En strategisk partner kan vara en investerare, en viss leverantör eller kund som du kan fördjupa relationerna med för att växa tillsammans. [Följ dessa tips för att presentera ditt företag för investerare .] 

Ett sista ord om ombyggnad

Konkurs behöver inte vara slutet på ditt företag. När allt kommer omkring kallas det konkursskydd av en anledning:Konkurs ger dig en chans att ta ett steg tillbaka och arbeta med att förbättra din verksamhet, omförhandla avtal med fordringsägare och sänka driftskostnaderna för en chans till en framgångsrik framtid.

Nicole Fallon bidrog till skrivandet och rapporteringen i den här artikeln.