På gott och ont, covid-19-pandemin har sannolikt påverkat din ekonomi. I en nyligen genomförd undersökning från Associated Press–NORC Center for Public Affairs Research sa 52 % av amerikanerna att de har kunnat spara mer pengar än vanligt, betala av skulder snabbare eller både och. Men många amerikaner har inte haft så tur. Nästan hälften av de tillfrågade rapporterade skada på hushållsinkomsten i form av permittering, sänkt lön eller nedskärning i timmar. Så länge som ekonomin förblir delvis stängd kommer miljontals amerikaner att fortsätta att möta svåra tider.

Om du är bland dem som har ekonomisk tur kan du komma på att du skickar in förfrågningar om lite hjälp från dina vänner. Vad är några dollar mellan vänner, frågar du? Potentiellt, ganska mycket. I en nyligen genomförd Bankrate-undersökning sa 37 % av de tillfrågade som hade lånat ut pengar till en vän eller familjemedlem att de hade förlorat pengar, och 21 % sa att deras relation med låntagaren hade skadats. Potentialen för skada på din vänskap eller din ekonomi räcker för att många finansplanerare ska avråda från att göra personliga lån helt och hållet. "Ta inte din vänskap som säkerhet", säger David Mendels, en certifierad finansiell planerare baserad i New York City. "Om du inte är villig att gå ifrån lånet och fortfarande vara vänner, gör inte lånet."

Om du har möjlighet att hjälpa till men inte vill riskera att saker och ting blir besvärliga över återbetalning, se pengarna som en gåva, säger den Dallas-baserade CFP Lora Hoff. "Om du får tillbaka din 'present', hurra! Om du inte gör det kan du inte bli riktigt upprörd”, säger hon.

Om du känner dig obekväm eller inte kan ta ett lån, var tydlig och ärlig med din vän om ditt beslut, säger Daniel Post Senning, från Emily Post Institute. "Det är okej att ha ett generellt svar, och det kan vara så enkelt som "Jag lånar inte ut pengar till vänner", säger han. Du kan undvika sårade känslor genom att uttrycka sympati för din väns situation. "Någon tar en risk när de gör den här typen av begäran, och det är viktigt att ta hand om sina känslor", säger Senning.

Hjälp till samtidigt som du skyddar dig själv. Om du funderar på att låna ut pengar till en vän, fundera först på om du har möjlighet att göra det. Se till att din nödfond är helt finansierad och var realistisk om utgifter som kan uppstå under lånet, säger Peter Palion, en CFP i East Norwich, N.Y. "Du kan bli uppsagd. Du kan stöta på hälsoproblem. Se till att du har pengar utöver dina egna behov innan du lånar ut dem”, säger han.

Innan du går igenom ett lån, ta en diskussion med mottagaren om dina förväntningar på återbetalning och skriv dessa förväntningar – inklusive lånebeloppet, ett återbetalningsschema och eventuella räntor – skriftligt. Genom att utarbeta ett skuldebrev som ni båda ska underteckna, indikerar du för din vän att detta är en affärstransaktion samtidigt som du skyddar dig själv i händelse av att lånet blir obetalt och du bestämmer dig för att söka rättslig prövning, säger Peter Creedon, en CFP baserad i Mt. Sinai, NY Om en vän vägrar att göra lånet officiellt, är det ett tecken på att han eller hon inte menar allvar med att betala tillbaka dig.

Man ska inte jaga en vän som försummar att betala tillbaka, men en påminnelse faller inom reglerna för god etikett, säger Senning. Om lånet blir obetalt måste du bestämma dig för om det är värt besväret att föra en process, en process som kan vara dyr och tidskrävande. Du måste också avgöra om summan pengar du lånade ut är värd den potentiella skadan på din vänskap – en smärtsam beräkning som är skäl nog för många människor att undvika den här situationen helt och hållet.