Helgdagarna påstås innehålla nyheter om tröst och glädje, och kanske kommer de att inträffa. Men däremellan skymtar en virvel för shoppare som vill spendera en del av sina uppdämda besparingar.

Den främsta boven:en härdsmälta i försörjningskedjan som sträcker sig från tillverkningsanläggningar i Asien till återförsäljarnas hyllor. Du kan skylla på det för en brist på föremål, inklusive apparater, het elektronik och (förlåt, barn) leksaker.

Lägg till en utbredd arbetskraftsbrist, från hamnar till köpcentrum, och det är dåliga nyheter överallt som Black Friday, den traditionella dagen efter Thanksgiving lanseringen av julhandelssäsongen, bara några veckor bort. Det är den 26 november i år.

"Vissa produktkategorier kan helt enkelt vara otillgängliga, försenade eller tillgängliga men med färre erbjudanden och höjda priser", säger Nathan Burrow, senior erbjudandenredaktör på New York Times ' Avbitartång. "Andra [produktkategorier] kommer att få utmärkta rabatter. Mer än någonsin bör kunder fokusera på produktkvalitet och prisundersökningar för att få ut det mesta av julhandeln.”

Det kommer också att bli mycket konkurrens där ute, och med det menar vi andra människor som vill samma sak som du. Deloittes årliga detaljhandelsprognos visar att detaljhandelsförsäljningen för helgdagar kommer att växa med 7 % till 9 % i år jämfört med 2020 och att utgifterna online ökar med 11 % till 15 %. Det är ett stort hopp.

Under typiska julhandelssäsonger råder erbjudandenexperter shoppare att vänta tills de bästa priserna låser sig. I år vänds de råden på huvudet.

"Om du letar efter vissa varor och börjar se dem slutsålda hos vissa återförsäljare eller försenade, rekommenderar vi att du överväger att köpa tidigt," sa Burrow. "Med högre priser och lägre tillgänglighet är det också viktigare än någonsin att köpa kvalitet och veta vad du har råd att vänta på."

Konsumentsparingsexperten Andrea Woroch säger att presenten du vill köpa kan hämmas av krusningseffekten av tillverkning-till-detaljhandelsprocessen.

"Tänk på att varumärken kan importera delar från olika tillverkare för att bygga sin slutprodukt och om en försenas eller säkerhetskopieras, skickar det en våg av störningar i produktionen och i leveranskedjan", säger Worach. "Det är vad vi ser här. Vi kommer också att se enorma förseningar i leveransen av stora föremål, inklusive storbilds-TV, ett hett Black Friday-köp, såväl som möbler, apparater och bilar. Detta beror mest på det faktum att produkter har fastnat i hamnarna utan fraktcontainrar för att ta dem dit de behöver gå.”

Den pågående halvledarbristen orsakar allt från praktiskt taget tomma nya bilhandlare till den förutspådda bristen på storbilds-TV och robotdammsugare, för att nämna några saker som är laddade med mikrochips.

Kyle James, grundare av shoppingrådgivningswebbplatsen Rather-Be-Shopping, förutspår en brist på julhandelssäsongen på ett brett utbud av föremål, inklusive konstgjorda julgranar och juldekorationer, leksaker och brädspel och möbler.

Köksmaskiner, som redan var en bristvara för ett år sedan på grund av fabriksstopp på grund av pandemin, kommer att förbli svåra att köpa, med väntetider för husägare som sträcker sig till månader. Så om du letar efter den nya kökssviten lagom till semesterunderhållning kan det redan vara för sent.

Om gåvorna du vill köpa är en bristvara eller slut i lager, varnar shoppingexperter dig för panikköp och att akta dig för "föremål från opålitliga källor och föremål av riktigt låg kvalitet", sa Burrow. "Det är tråkigt, men i tider av brist finns det opportunister som jagar hoppfulla shoppare. Se till att du får dina gåvor från en pålitlig återförsäljare och säljare - om ett pris verkar för bra för att vara sant är det förmodligen det. På samma sätt, var medveten om vad du kan offra när du väljer att gå billigt. En kvalitetsvara som håller kan i slutändan ge dig (och dina presentmottagare) mer värde än något superbilligt i fronten.”

Vad är lösningen?

Mer än någonsin är det bäst att ha en plan för att få din semestershopping gjord och framgångsrik, säger experter.

"Jag skulle fokusera på saker där du inte har någon flexibilitet, som en specifik het leksak, en viss modell av en pryl eller till och med ett par skor som är trendiga på TikTok," sa smart shoppingexpert Trae Bodge. "Du bör börja leta efter dessa föremål ASAP och vänta på mer allmänna föremål, som ljus, filtar eller presenter med jultema, som kommer att finnas tillgängliga och troligen till försäljning när vi närmar oss semestern."

Håll utkik efter att återförsäljare, fullt medvetna om kommande brister, kommer att börja sälja tidigare i år än under julhandelssäsongens förflutna (Kiplinger i september rådde konsumenterna att börja sin semestershopping omedelbart).

Walmart planerar att lansera Black Friday-erbjudanden varje vecka med början klockan 19.00. 3 november online och i butik kl. 05.00 den 5 november som en del av kampanjen Deal for Days. Erbjudanden den veckan inkluderar en Samsung Chromebook 4 för $87, en besparing på $112 och en TCL 55-tums 4K UHD HDR Smart TV med Roku för $228. Andra Deal for Days-evenemang före Black Friday äger rum den 10 november/nov. 12, och inkluderar en Shark-robotdammsugare för $288, ned $211, Barbie Dream Camper för $60, en $30 besparing och en Samsung Galaxy Tab A7 bärbar dator för $139 efter en $80 rabatt. Deal for Days 17/19 november har inte tillkännages ännu, men det är den sista onsdagen-fredagen före Black Friday. Walmart är stängt igen på Thanksgiving Day i år.

Best Buy har också tillkännagett Black Friday-eller-före-erbjudanden, inklusive en Samsung 4K Smart TV rabatterad $150, till $599, såväl som Chromebooks som når botten på $99.

Samtidigt har Lowe's redan lanserat sitt Season of Savings-evenemang (som börjar den 28 oktober), en rea på en mängd föremål, inklusive utvalda smycken och smarta hemprodukter till 50 % rabatt på utvalda verktyg, dekorbelysning och takfläktar till 40 % rabatt, och en Google Next mini och smart kontakt för 24,99 USD från 4 november till 1 december. Paketet säljs regelbundet för 59,99 USD.