U.S. Postal Service började erbjuda utökade finansiella tjänster i en handfull städer förra hösten, ett potentiellt första steg mot en återgång till postbank. I ett pilotprogram, välj posttjänster i fyra städer—Washington, D.C.; Falls Church, Va.; Baltimore; och Bronx i New York City – erbjuder tjänster inklusive checkinlösen, betalning av räkningar, tillgång till bankomat och utökade postanvisningar och banköverföringar. Kunder kan till exempel lösa in löner eller företagscheckar på upp till 500 USD och lägga pengarna på ett presentkort.

Enligt Federal Reserve är cirka 63 miljoner amerikaner under- eller obankade, vilket betyder att de inte har regelbunden tillgång till kommersiella banktjänster och istället förlitar sig på alternativ med höga avgifter som check-utbetalningsställen, postanvisningar och förbetalda kort. USPS, som har mer än 34 000 platser, kan hjälpa till att överbrygga det gapet. Förespråkare för postbanker ser en möjlighet för posten att ge tillgång till ett väsentligt finansiellt system samtidigt som de stärker sin egen ekonomiska ställning. USPS Office of the Inspector General rapporterade att avgifter för finansiella tjänster, även om de är satta till en låg kostnad, skulle inbringa nästan 9 miljarder dollar per år om 10 % av de som för närvarande är underbankade använder tjänsten.

Det skulle kräva en kongresshandling för att återupprätta postbanker utöver de tjänster som finns tillgängliga i pilotprogrammet. Progressiva ledamöter av kongressen har stött lagstiftning som skulle återupprätta postbankverksamhet. Till exempel har senator Kirsten Gillibrand (DN.Y.) föreslagit postbanklagen, lagstiftning som skulle skapa en postbank för att tillhandahålla billiga grundläggande finansiella tjänster till människor som inte har tillgång till, eller har begränsad tillgång, till USA:s banksystem. Men senator Ted Cruz (R-Texas) och 18 senatskollegor undertecknade nyligen ett brev som motsätter sig idén.

Idén med bankverksamhet på postkontoret är inte ny:kongressen antog lagstiftning för att upprätta postsparsystemet 1910. Det var utformat för att uppmuntra arbetande människor och invandrare att använda banksystemet. Programmet startade 1911, och 1947 hade insättningarna i systemet nått en topp på 3,4 miljarder dollar. På 1960-talet minskade inlåningen när fler konsumenter vände sig till banker. 1966 började postverket avveckla programmet.