Varje Medicare-mottagare kommer snart att få ett nytt identifikationsnummer och kort.

Åtgärden är en del av ett försök att hjälpa till att skydda förmånstagare från identitetsbedrägerier, enligt Medicare, ett federalt sjukförsäkringsprogram främst för personer som är 65 år och äldre.

För närvarande är Medicares identifikationsnummer baserade på personnummer. Som Medicare-programmet säger till förmånstagarna:

"Bedragare letar alltid efter sätt att få ditt personnummer, så vi tar bort personnummer från alla Medicare-kort för att göra dem säkrare. Ditt nya kort kommer att ha ett nytt Medicare-nummer som är unikt för dig.”

Detta tillkännagivande är dock inte bara ett för seniorer att notera. Sjukvårdsbedrägerier kan hända vem som helst. Så du bör skydda ditt sjukförsäkringskort, oavsett om du är försäkrad under Medicare.

Vad seniorer behöver veta om sina nya Medicare-kort

Om du undrar hur de nya korten kommer att se ut, ger Medicare-programmet det här exemplet:

Nu finns det några grundläggande fakta som alla Medicare-mottagare borde veta om sina nya kort. Dessa ID:n:

• Är gratis. Så det kostar inget för förmånstagarna.
• Kommer att skickas ut i början av april.
• Kommer att skickas automatiskt. Så förmånstagare behöver inte göra något för att säkerställa att de får ett nytt kort.
• Kommer att skickas till förmånstagarens adresser som finns hos Social Security Administration. Så förmånstagare som behöver uppdatera den adressen bör logga in på sina SSA.gov-konton.
• Har ingen betydelse för förmånstagares täckning eller förmåner. Så täckning och förmåner kommer inte att ändras i samband med de nya ID:n.

När du har fått ditt nya kort rekommenderar Medicare-programmet att du tar tre viktiga steg:

1. Förstör ditt gamla Medicare-kort direkt.
2. Använd ditt nya kort. Läkare, andra vårdgivare och planer som godkänts av Medicare vet att Medicare ersätter de gamla korten. De är redo att acceptera ditt nya kort när du behöver vård.
3. Se upp för personer som kontaktar dig angående ditt nya Medicare-kort och ber dig om ditt Medicare-nummer, personlig information eller att betala en avgift för ditt nya kort. Behandla ditt Medicare-nummer som du behandlar dina socialförsäkrings- eller kreditkortsnummer. Kom ihåg att Medicare aldrig kommer att kontakta dig oinbjuden för att be om din personliga information.

Tips nr 3 berör en viktig punkt:Du måste fortfarande skydda ditt nya Medicare-nummer och -kort. Det beror på att det inte räcker i sig att få ett nytt ID-nummer eller kort för att förhindra bedrägerier.

Medicare-nummer kommer inte längre att ge bort personnummer, vilket kan hjälpa till att förhindra bedrägeri. Men Medicare-nummer kommer fortfarande att vara unika identifierare, vilket betyder att de fortfarande är användbara för tjuvar.

Vad alla borde veta om bedrägerier inom sjukvården

Medicare-mottagare är inte de enda som bör skydda sin sjukförsäkringsinformation. FBI råder alla att göra det och förklarar:

"Se till att det finns en berättigad anledning att lämna ditt försäkringskort eller försäkringsinformation till andra, och var särskilt vaksam om din information efterfrågas när tjänster erbjuds gratis eller några erbjudanden görs under telemarketingsamtal."

Enligt FBI kostar sjukvårdsbedrägerier landet tiotals miljarder dollar varje år. Och det räknar inte ens någon skada som bedragare orsakar patienterna vars data de använder för att begå bedrägerier.

Förutom att skydda känsliga uppgifter kan du bekämpa sjukvårdsbedrägerier genom att övervaka vissa sjukvårdsdokument – ​​precis som du (förhoppningsvis) övervakar finansiella rapporter för ekonomiskt bedrägeri. På så sätt, om du någon gång blir utsatt, kommer du att fånga det och kan rapportera det förr än senare.

Inom hälsovårdsbedrägerier är ett sådant dokument känt som en förklaring av förmåner, eller EOB. FBI förklarar:

"Ett av de mest effektiva sätten att avgöra om försäkringsinformation används utan din vetskap är att granska förklaringen av förmånsformulär som skickas från ditt försäkringsbolag. Dessa formulär listar de tjänster och förnödenheter som förmodas tillhandahålls patienter från medicinska leverantörer. Om det finns misstanke om fakturering, kontakta omedelbart försäkringsbolaget.”

Du kanske också vill begära en kopia av din fil från företag som rapporterar medicinska konsumenter som MIB och Milliman IntelliScript. De spårar dina medicinska uppgifter - precis som kreditupplysningsföretag som Equifax, Experian och TransUnion spårar dina kredituppgifter. Vi förklarar detta i detalj i "Varför frysning av din kredit inte kommer att skydda dig helt efter Equifax-överträdelsen."

Vad tycker du om den här nyheten? Dela dina tankar nedan eller över på vår Facebook-sida.