Varmluftshandtorkar kanske spyr ut andras bakterier på dina nytvättade händer.

En studie publicerad online i tidskriften Applied and Environmental Microbiology fann att luft som blåser från varmluftshandtorkar är bakteriedränkt.

Fynden

Forskare använde petriskålar för att testa bakterier på toaletterna vid University of Connecticut School of Medicine.

De fann att i genomsnitt en bakteriekoloni eller mindre växte på varje petriskål som exponerades för badrumsluft i två minuter. Ändå växte i genomsnitt 18 till 60 kolonier på varje maträtt som exponerades för luft från handtorkar i 30 sekunder.

De fann också att tillsats av högeffektiva partikelluftfilter (HEPA) till handtorkar minskade mängden bakterier som de blåste på petriskålar med ungefär fyra gånger – eller ungefär 75 procent.

Vidare, när forskare torkade de inre ytorna på handtorkmunstycken, fann de relativt få bakteriekolonier - ungefär fyra per badrum i genomsnitt.

Källan till bakterier

Dessa fynd tyder på att de flesta om inte alla bakterier som spys ut av handtorkar med varmluft kommer från badrumsluften, enligt studien.

Bakterier sugs med andra ord in i torktumlare från luften och förökar sig inte i torktumlare. Forskare misstänker att bakterierna "antingen passerar genom handtorkar utan HEPA-filter, eller dras in i luften som kommer ut ur handtorkmunstycken genom konvektion", står det i studien.

När det gäller hur bakterier kommer in i badrumsluften till att börja med lämnar jag förklaringen till John Ross, en biträdande professor i medicin vid Harvard Medical School och en läkare som är styrelsecertifierad i infektionssjukdomar.

Ross är inte bland studiens författare men skrev om studien i Harvard Health Blog:

"Tyvärr, varje gång en locklös toalett spolas, aerosoliserar den en fin dimma av mikrober. Detta fekala moln kan spridas över ett område så stort som 6 kvadratmeter (65 kvadratfot).”

De goda nyheterna

Ross rapporterar att en typ av bakterier som studien hittade i toaletter, Staphylococcus aureus , orsakar sjukdom hos människor som är friska.

Enligt U.S. Library of Medicine, Staphylococcus aureus orsakar de flesta staph-infektioner, som oftast inkluderar hudinfektioner men även sjukdomar som lunginflammation.

Ingen av de andra typerna av bakterier som studien fann i toaletter orsakar sjukdom hos friska människor. Faktum är att Ross säger att du är mer benägen att få en infektion genom kontakt med andra människor än med toaletter.

Ta bara tag i det mer hygieniska torkalternativet med pappershanddukar när det är möjligt och torka väl.

Vad tycker du om den här nyheten? Dela dina tankar nedan eller på Facebook.