Om du har köpt ett hus nyligen kan du ha köpt eller fått en bostadsgaranti. Men konsumenterna förväntar sig ofta mer av dessa planer än de levererar, vilket ger nya husköpare frågan om "är bostadsgarantier värda pengarna?"

Hemgarantier är inte försäkringar. Istället är det tjänstekontrakt. Precis som ett serviceavtal som täcker reparationer av din dator, är en hemgaranti ett företags avtal om att betala pengar för att fixa - och vid behov byta ut - specificerade hemkomponenter. De kan ge dig sinnesfrid som husägare. Men i vissa fall kan det vara bättre att spara. Använd dessa tips från någon med erfarenhet av den här branschen för att svara på alla frågor du kan ha.

När man tittar på bostadsgarantin värt handlar det till stor del om vad du kommer att betala per år. En grundläggande hemgaranti kostar cirka $350 till $500 per år eller mer. En garanti täcker vanligtvis föremål som köksmaskiner, VVS, varmvattenberedare, värme- och elsystemkomponenter, sumppump, bubbelbadkar och tak- och frånluftsfläktar, säger Angie's List.

"Förbättrade" planer, köpta för ytterligare $100 till $300, ger extra täckning för sådant som en tvättmaskin och torktumlare, luftkonditioneringssystem, kylskåp och garageportöppnare. Valfri täckning kan läggas till, inklusive för pooler och septiksystem.

Du kanske redan är täckt

Om någon ger dig en hemgaranti, acceptera den - åtminstone medan den är gratis. Men förstå att, även om någon annan betalar premierna, kommer du troligen att betala en serviceavgift – vanligtvis 50 USD eller 75 USD – varje gång du behöver en reparation, enligt Angies List.

Innan du ställer frågan "Ska jag få en hemgaranti?", ta reda på vilken täckning du kanske redan har. Om du till exempel köper ett nybyggt hem, vet att:

• Husapparaterna och systemen har vanligtvis ett års garanti.
• De flesta stater kräver att byggare garanterar hemmets strukturella delar i upp till 10 år.

När du köper nya möbler och apparater, använd också ett kreditkort som förlänger produktens garanti. Det kan lägga till så mycket som ett extra års skydd.

Är en hemgaranti värt det?

Säljare kan erbjuda ett års täckning som ett incitament för hemköpare. Fastighetsmäklare ger ibland bostadsgarantier till kunder som en tackgåva för köp av bostad. Vissa köpare av äldre hus tycker att en garanti ger dem förtroende.

Andra husägare bestämmer sig för att de är bättre av att avsätta besparingar för att täcka hemreparationer och byten. Vissa överväger en villaförsäkring utöver eller istället för en bostadsgaranti. (Du kan jämföra husägares täckning och butikspolicyer med Policygenius.)

Ett sätt att tänka på dina behov:Jämför åldern på varje föremål som omfattas med dess genomsnittliga livslängd. För att göra det, använd diagrammet på National Association of Certified Home Inspectors webbplats.

Med dyra komponenter nära eller över sin förväntade livslängd kan en hemgaranti vara en bra idé. Komponenter som har redan existerande problem är dock vanligtvis uteslutna från skyddet.

Var noga med att vetera något företag innan du köper en hemgaranti. Bra resurser inkluderar:

• Better Business Bureau
• Ditt åklagarkontor: Hitta din från National Association of Attorneys General.
• Din statliga försäkringskommissionär: Hitta din med National Association of Insurance Commissioners karta. Även om hemgarantier inte är försäkringar, kräver många stater att företag som erbjuder garantier registrerar sig eller är licensierade av statens försäkringsavdelning.

Fördelar med hemgaranti

Köpare som köper ett tidigare ägt hem ärver begagnade vitvaror och hemsystem med slitage. En hemgaranti kan hjälpa till att täcka kostnaden om saker går sönder.

Till exempel, om en brand förstör din panna, kan det kosta mer än $10 000 att byta ut. En hemgaranti kan täcka åtminstone en del av kostnaden.

Nackdelar med hemgaranti

Men för många husägare är det ett stort gap mellan vad kunden förväntar sig och vad planerna levererar. Innan du köper en bostadsgaranti, läs avtalet och förstå exakt vad det gör och inte täcker. Till exempel kommer vissa kontrakt inte att ge täckning om:

• Du har inte underhållit apparaten.
• Enheten var felaktigt installerad.
• Enheten hade för mycket slitage.

Om du inte har läst avtalet noga, var beredd på överraskningar. Anta inte:

• Din policy kommer att ersätta en felaktig komponent . Garantiföretaget kan insistera på att reparera det istället.
• Du kan ringa din favorittjänstleverantör . Hemgarantier kräver vanligtvis att du använder en kontrakterad servicetekniker.
• Garantin täcker hela kostnaden . I vissa fall täcker garantin bara en bråkdel av reparationskostnaden.

Så ta reda på vad som täcks och vad garantin ger. Det kan finnas undantag och begränsningar. Kanske är kylskåpet täckt, men ismaskinen är utesluten. Anspråk kan avvisas på grund av redan existerande problem eller otillräckligt underhåll.

Ta reda på vem som ska utföra reparationsarbetet. Ta också reda på om du kan säga upp försäkringen och om det finns en period – till exempel 30 dagar – när du kan få en "gratis titt" på programmet.