Om du funderar på att sälja ditt hem, bli inte övermodig. Det finns misstag som kan låta ditt hem stå på marknaden längre än det borde.

Som säljare är utmaningen att göra ditt hem så tilltalande som möjligt – och det innebär att kavla upp ärmarna och investera lite tid och pengar för att städa, reparera och piffa upp det.

Men alltför många husägare misslyckas med att vidta sådana åtgärder. Här är 12 sätt som många säljare skjuter sig själva i foten på.

1. Smuts och vanvård

Många köpare vill ha en bostad i inflyttningsskick. Få saker är mindre tilltalande än att ärva den tidigare ägarens smuts. Så gör ett bra intryck genom att städa upp platsen tills den glittrar. Byt även ut saknad eller trasig hårdvara och gamla toalettsitsar.

Gör så här: Föreställ dig ditt hem genom en köpares ögon när du:

• Skrubba alla vrår, skåp och golvlister från källare till vind. Skura köksfett och smuts och damm runt och under apparater.
• Rengör kakel och fogmassa.
• Installera nya lådfoder.
• Byt ut gamla låddrag. (Ikea har snygga, billiga.)

Kostnad: Armbågsfett och $200 till $400 för rengöringsmaterial, hårdvara, toalettsitsar och lådpapper.

2. Lukter

Lukter är en allvarlig avstängning. Många fastighetsmäklare säger åt kunder att undvika att laga fisk eller steka mat medan bostaden är till salu.

Dofter från husdjur kan vara mest stötande av allt. Faktum är att vissa fastighetsmäklare råder kunder att inte bara förvisa kattlådor och illaluktande hundsängar, utan också att ta bort alla bevis på husdjur – inklusive husdjuren själva – när de säljer ett hem.

Gör så här: Rengör noggrant, inklusive kyl, frys, spis och ugn. Riv ut mattor. Skrubba toaletter. Använd bakpulver i avlopp, inklusive sophantering. Ta bort skräp och köksavfall dagligen och före en visning.

Stoppa in lavendelpåsar i lådor och lägg färska blommor här och där, byt dem ofta. Försök inte dölja dålig lukt. Bli av med dem med enzymrengöringsprodukter eller genom att ta bort problemet. Undvik kemiska dofter som kan förolämpa köpare eller utlösa allergier.

Kostnad: Ditt arbete plus kostnaden för att gå ombord på husdjur, som kan variera från $20 till $70 per dag per husdjur, beroende på var du bor.

3. Skräp

Människor som handlar fastigheter vill föreställa sig att de bor i ditt hem. Ju mindre av dina saker de ser, desto lättare är det. Minimal inredning får också ditt hem att framstå som större.

Gör så här: Ta bort och förvara alla föremål som är synliga på bänkar, golv, möbler och bord och under sängar. Ta bort foton och samlingar på väggar, hyllor och bokhyllor. Håll konst och inredning ren, minimal och attraktiv, men opersonlig. Få det att se ut som ett trevligt hotell.

Kostnad: Räkna med att spendera minst 100 USD för att organisera och städa material, och mer om du måste hyra en lagringsanläggning eller en lastbil för transport.

4. Ingen överklagan

Curb appeal är det viktiga första intrycket av ditt hem. Försumma det, och köpare kommer att köra förbi och aldrig ta en titt inuti.

Gör så här: Trimma gräsmattor, dra ogräs, plantera träd eller fleråriga växter nära ytterdörren, skrubba verandan och lägg till några planterade krukor eller korgar. Lägg till en ny gångväg eller kanta trädgårdsbäddarna. Lägg nytt grus på uppfarten och reparera sprickor i asfalt eller betong kör och promenader. Lägg ett nytt lager färg på ytterdörren.

Kostnad: En budget på 1 000 USD kommer att räcka långt för att förbättra ditt hems övertygelse. Utvändig husfärg kostar cirka 20 dollar per gallon och uppåt. Måla ytterdörren eller bara klädseln. Köp nya krukor och plantera dem med färgglada annueller. Rensa rabatter och lägg till några nya växter. Om du fortfarande har pengar i din budget, installera ny dörrbeslag och en sparkplatta i mässing.

5. Ingen hembesiktning

Du kanske tänker, "Varför betala för en inspektion? Låt köparen göra det.”

Men genom att anlita någon för att inspektera ditt hem innan du säljer kan du upptäcka och ta itu med problem och förutse oro köpare kan ha – vilket gör att du kan undvika att köpare lurar på problem som deras inspektion visar. En positiv rapport är också ett marknadsföringsverktyg.

Gör så här: Betala för en professionell besiktning av bostaden innan den släpps ut på marknaden.

Kostnad: $300 till $750 och uppåt, beroende på var du bor.

6. En grottliknande atmosfär

Köpare gillar att öppna persienner och tända lampor när de besöker till salu hus. De måste ta en ordentlig titt på en fastighet. Ett mörkt eller svagt upplyst hem verkar trist och ovårdat.

Gör så här:

• Klippa buskar och beskära träd nära fönster.
• Damm persienner, draperier och jalusier. Ännu bättre, ta bort och rengör dem eller låt dem rengöras professionellt.
• Byt ut daterade eller gamla fönsterbehandlingar och torka av armaturer och bytplattor.
• Pengör fönster och takfönster, invändigt och utvändigt.
• Rengör, polera och reparera invändiga och exteriöra armaturer.
• Byt ut gamla eller skadade lampskärmar, armaturer och döda glödlampor.
• Uppgradera effekten för glödlampor i lampor eller armaturer där mer ljus behövs.
• Installera dimmer i sovrum, vardagsrum och matsal för extra atmosfär.
• Reparera fönster som fastnat så att de lätt kan öppnas.
• Byt ut trasiga skärmar.

Kostnad: Beroende på var du bor kan du betala från $15 till $30 i timmen och uppåt för hushålls- och trädgårdshjälp. Eller gör allt själv om du kan.

7. Gamla mattor

Att byta matta är bland de bästa förbättringarna som rekommenderas av fastighetsmäklare.

Gör så här: Välj ljusa, neutrala färger. Om du inte kan byta ut mattor, rengör dem noggrant.

Kostnad: Kostnaden för nya mattor varierar runt om i USA, men det är lätt att få en uppskattning från installatörer. Vissa butiker erbjuder gratis installation med ett minimiköp.

8. Ful färg

Jobbig eller flagnande färg kommer förmodligen inte att hindra ett hem från att sälja. Men köpare kommer sannolikt att beräkna kostnaden för jobbet och vill att den dras av från ditt försäljningspris.

Gör så här: Om möjligt, måla om invändigt och utvändigt. För en snabb lösning, rengör utsidan noggrant med en elektrisk tvättmaskin.

Kostnad: Att hyra en eltvätt kostar långt under 50 USD per dag.

9. Ångrade reparationer

Hemköpare gillar att tända lampor, spola toaletter och rinna vatten. Om dessa grundläggande saker inte fungerar, kan de anta att du har hoppat över annat underhåll. Bostäder som verkar försummade kommer sannolikt inte att få högsta pris.

Gör så här: Gör enkla korrigeringar på saknade fog eller kakel, trasig eller saknad hårdvara, läckande kranar och knarrande lådor. Se till att allt i huset fungerar.

Kostnad: Spendera några dollar på hårdvarudelar och tätning eller några hundra dollar på VVS- och elreparationer för att göra ditt hem redo att säljas.

10. Ett för högt pris

Ett överdrivet pris är dödskyssen, även på en het marknad.

Lista ditt hem för högt och du kommer förmodligen att behöva sänka priset, vilket skapar en känsla av desperation, vilket uppmuntrar köpare att försöka pruta ner dig.

Gör så här: Delta i fem eller sex öppna hus i din prisklass för att få en närmare titt på vad köpare i din parentes kan förvänta sig för pengarna.

Kostnad: Några helgeftermiddagar.

11. Popcorntak

Dessa lämningar är inte bara oattraktiva dammmagneter utan – i hem byggda i mitten av 1980-talet och tidigare – kan de innehålla asbest, en flamskyddande isolering som är cancerframkallande.

Popcorntak är baken på många skämt. Köpare hatar dem, säger fastighetsmäklare, och de är det säkra tecknet på ett oförbättrat hem.

Att byta ut ett asbesttak är inte alltid möjligt. Om det inte faller sönder, rekommenderar Naturvårdsverket att du låter det vara ifred. Även om du täcker upp det, kan statlig lag kräva att du avslöjar förekomsten av asbest när du säljer, och det kan minska ditt hems värde.

Huruvida den höga kostnaden för att ta bort asbest är värt det beror på hemmet och marknaden. Fråga en lokal fastighetsmäklare om råd.

Gör så här: Om du bestämmer dig för att ta bort ett asbesttak är det bäst att anlita specialister. Exponering är farlig. Om du bestämmer dig för att göra det själv, kontakta din statliga eller lokala hälsoavdelning för lagar och riktlinjer för borttagning och kassering.

Kostnad: En inspektion kostar minst $400 till $800, med extra avgifter för ytterligare inspektioner och labbanalys, säger HouseLogic, som tillägger:

"Fullständig borttagning i ett 1 500 kvadratmeter stort hem med asbest överallt - väggar, golv, tak, vind, tak, rör - kan vara så högt som $20.000 till $30.000."

12. Mässing

Mässingsarmaturer - armaturer, gångjärn, dörrhandtag och vred, köks- och badrumsarmaturer - markerade en gång ett smakfullt hem. Nu anses de av fashionistas vara oönskade. Shiny är ute. Mattare yta, som borstad nickel, är väldigt in.

"När en köpare tittar på [ett] hem med mässingsarmaturer skriker det ganska mycket "Jag måste uppdateras", och köpare lägger märke till det, säger fastighetsmäklaren Pat Vredevoogd Combs från Grand Rapids, Michigan, till Money Talks News. "De kommer att ta hänsyn till ett uppdateringsvärde när de förbereder ett erbjudande."

Gör så här: Mässing av ditt hem. (Nu skojar, det här är ett ord. Det kanske inte finns i ordboken men heminredningsfantaster och fastighetsmäklare använder det.) Anlita någon eller ta en helg för att göra det själv.

Kostnad: Combs de-mässing av hennes hus. "Jag tror att det kostade mig cirka 2 000 dollar för en hantverkare att byta ut alla dörrhandtag, gångjärn, slagplåtar etc. till borstad nickel från mässing", säger hon.