Att shoppa secondhandbutiker, loppmarknader och fastighetsförsäljning kan vara överväldigande. Med den stora mängden saker, hur vet du var du ska börja? Hur upptäcker du ädelstenar bland allt ... ja, skräp ?

Som en professionell återförsäljare som har letat sig igenom secondhandbutiker i mer än 30 år kan jag hjälpa till. Om du är redo att halvera din shoppingtid, göra större fynd eller gå därifrån med skrytvärda fynd som du kan vända mot pengar, läs vidare.

Från svåra att hitta hushållsartiklar till återförsäljning av pengar, allt i den här serien kvalificeras som en BOLO (Be On the Look-Out for). När du hittar den, köp den!

Utvald fynd:Heller servis av Massimo Vignelli

Månadens mantra för sparsamhetsköp:Plast är fantastiskt … ja, åtminstone lite plast. I ett hav av gamla Tupperware-lock, smält spatlar och fläckiga sippy-koppar sticker en typ av plast ut — Hellerware.

1971 lanserade Heller Inc., en tillverkare av konsumentprodukter i USA, en serie stapelbara plastserviser designade av den italienskfödde arkitekten Massimo Vignelli. De moderna, ljusa färgerna, som ursprungligen designades i Milano 1964, var redan en hit i Vignellis hemland.

I USA blev Vignellis serviskollektion, som kom att kallas "Hellerware", snabbt en ikon för innovativ design. Det är till och med en del av den permanenta samlingen av Museum of Modern Art i New York City, bland andra museer.

Som tur är för dig och mig kan Vignellis mästerverk fortfarande hittas i det vilda. De flesta sparsamhetsbutiker grupperar all plast i samma mentala kategori - billig och engångsbruk. Det betyder att dessa prisvärda bitar ofta förbises och säljs för slantar.

Varför köpa det?

Om du till och med är lite intresserad av bra, praktisk design, kommer du att uppskatta Hellerware. Här är bara några funktioner som gör det enkelt att äga:

• Modulär design: Kompakta och stapelbara set är idealiska för små utrymmen.
• Hållbarhet: Tillverkad av en tät plast som kallas melaminharts, Heller-artiklar är tuffa som naglarna.
• Färg: När åt du senast från en lila tallrik eller drack kaffe från en ljusgrön mugg? Färgerna är djärva och glada och de fungerar bra tillsammans.
• Smarta detaljer: Läppen runt Heller-tallrikarna gör inte bara staplingen lättare, den gör det lättare att äta. Och mugghandtagets spår är designat för att passa den mänskliga tummen perfekt. I en tid av snabbt och billigt allt gör avsiktliga detaljer som dessa Hellerware unik.

Proffstips :Om du köper för vardagsbruk, var beredd på att tvätta Heller servisbitar för hand. Upprepad exponering för en diskmaskins höga värme och tunga diskmedel kommer att skada plasten.

Om du köper för att sälja vidare för en vinst, passar Heller servisbitar precis in i den moderna estetiken från mitten av århundradet som har format så många designtrender på sistone. Och eftersom plast är undervärderad på andrahandsmarknaden är det vanligt att hitta enskilda bitar som kostar en dollar eller mindre. I vintras köpte jag sex gröna kaffemuggar för totalt 2,99 USD och vände dem för 10 USD styck.

Naturligtvis är en hel uppsättning Hellerware den heliga graalen av begagnade fynd. Med alla serveringsbitar inkluderade kan kompletta set i en enda färg ge nästan 1 000 USD. Denna partiella uppsättning vita tallrikar, skålar och muggar säljs för 240 USD på eBay, och den här serveringsskålen med lock är för närvarande listad för 62 USD på Etsy.

Vad du ska leta efter

Den mest utmärkande egenskapen hos Vignellis Heller servisbitar är deras livfulla färger. Även om hela linjen inkluderade svart och vitt, är de vanligaste nyanserna:

• Orange
• Lila
• Blå
• Grön
• Gul
• Rosa

Senare tillägg till servisserien inkluderade en uppsättning pasteller i:

• Gul
• Rosa
• Blå
• Aqua
• Grå

Låt dig inte luras av billiga kopior. Ingrid Ltd. producerade en linje som mycket liknar Heller serviser, men kvaliteten (och andrahandsvärdet) är inte jämförbara.

Autentiska Heller-bitar har en betydande vikt och är perfekta färdiga utan uppenbara mögelmärken eller sömmar.

Även om det finns små variationer, finns Heller-logotypen vanligtvis i tre huvudformer. Undersidan av muggarna kommer att läsa "Heller Maxmug Designed by Massimo Vignelli." Andra stycken kan vara präglade med "Heller Design by Massimo Vignelli" eller helt enkelt "Heller."

Liksom alla vintageartiklar är skick allt, och återförsäljare bör undvika ofullkomliga delar. Den vanligaste skadan på Heller servis uppstår på pipen på kannorna (spån), ytan på mattallrikar (skrapmärken på redskap) och muggar (smältmärken från att stelna för nära en värmekälla).