Var din skatteåterbäring mindre än du förväntade dig i år? Eller var din återbetalning eller skatteräkning för stor? Om så är fallet kan en enkel förändring i dag hjälpa dig att undvika samma öde nästa år.

Nu när skattesäsongen är bakom oss påminner IRS skattebetalare – både arbetare och pensionärer – att kontrollera deras källskatt.

Din nuvarande källskatt kommer direkt att påverka din nästa skattedeklaration – den som ska betalas våren 2022 – och därmed din nästa skatteåterbäring eller skatteräkning.

För anställda hänvisar "innehållning" till den del av deras lönecheck som deras arbetsgivare håller inne för federal inkomstskatt. För pensionärer avser det alla pengar som undanhålls från deras pensionsinkomst - såsom socialförsäkring eller livränta - för federala skatter.

Anställda, egenföretagare och pensionärer kan alla kontrollera sitt innehåll genom att använda IRS:s kostnadsfria källskattare.

Att följa stegen som beskrivs i kalkylatorn bör ge dig en god känsla för om du behöver göra en justering av ditt innehållande. Som IRS noterar:

"Det här onlineverktyget guidar användarna steg-för-steg genom processen att kontrollera deras innehållande, och ger rekommendationer om innehållande för att hjälpa till att sikta på det önskade återbetalningsbeloppet när de lämnar in nästa år."

Ska du justera ditt innehåll?

Bara för att du kan justera din innehållande betyder det inte nödvändigtvis att du borde göra det.

Med tiden har miljontals skattebetalare lärt sig att räkna med att få en stor återbetalning. Men i verkligheten är det ofta dålig pengahantering.

En stor återbetalning vid skattetid innebär att du har gett staten ett räntefritt lån under året.

Ekonomiskt sett är det bättre för dig att inte ha de pengarna undanhållna från din check. Skaffa istället pengarna i förskott och parkera dem på ett sparkonto med en hög ränta.

Det betyder att dina pengar kan växa under hela året, vilket borde resultera i mer pengar i fickan än om du väntade på en enkel återbetalning från staten senare.

Du kan också göra andra saker med de pengarna när de inte längre undanhålls från din lönecheck, som att investera dem eller använda dem för att betala ned skulder. Poängen är att för många människor är det bästa ekonomiska förnuftet att ha pengarna i förväg.

Allt detta förutsätter naturligtvis att du inte är en slösare som kämpar för att kontrollera impulsutgifter. Om det låter som du – och tyvärr är miljoner av oss i den här båten – kan det vara vettigt att trots allt hålla tillbaka mer från din lön.

För de av oss som saknar disciplinen att spara är att ha undanhållit mer det motsvarar att gå ihop med regeringen så att vi kan stävja våra värsta instinkter och spara mer. När allt kommer omkring, om du inte ser pengarna i din lönecheck kommer du (förhoppningsvis) att bli mindre frestad att spendera.

Hur du justerar ditt innehåll

Om du bestämmer dig för att du vill justera ditt innehållande, ta reda på om din arbetsgivare har ett automatiserat system för att göra det. Om inte kan du använda dina resultat från källskattaren för att fylla i ett nytt formulär W-4, Employee's Withholding Certificate, och sedan ge det till din arbetsgivare.

Om du bestämmer dig för att justera innehållet från pensionsinkomsten behöver du istället en eller båda av följande blanketter, beroende på typen av pensionsinkomst:

• W-4 V, Begäran om frivillig källskatt:Det här formuläret gäller inkomster från socialförsäkringen och ska skickas till ditt lokala socialförsäkringskontor.
• W-4 P, källbevis för pensions- eller livräntebetalningar:Detta formulär är avsett för inkomster från pensioner, livräntor och vissa andra uppskjutna ersättningar. Den ska skickas till betalaren, alltså den enhet som skickar dig dessa betalningar.