Socialförsäkringsmottagare som hoppas på mer pengar att spendera 2022 borde vara nöjda – till viss del – av tillkännagivandet den 13 oktober från Social Security Administration.

Ett år efter att ha fått en ynka ökning av sina förmåner kommer socialförsäkringsmottagare att se den största levnadskostnadsjusteringen – 5,9 % – sedan början av 1980-talet, meddelade den federala myndigheten.

COLA var så högt som 5,8 % så sent som 2009.

Den genomsnittliga pensionerade arbetstagarens betalning på $1 565 per månad i socialförsäkringsförmåner kommer att vara $1 657 efter att COLA för 2022 träder i kraft, enligt federala uppskattningar. Det är 92 USD extra varje månad.

Det genomsnittliga pensionerade parets kollektiva betalning på 2 599 USD per månad kommer att vara 2 753 USD. Det är 154 USD extra per månad – för två personer.

COLA kommer att träda i kraft i januari för mer än 64 miljoner mottagare av socialförsäkringsförmåner.

Det kommer att träda i kraft den 30 december för cirka 8 miljoner mottagare av Supplemental Security Income, eller SSI, förmåner – inkomsttillägg för personer som är äldre, blinda eller funktionshindrade och som har liten eller ingen inkomst.

COLA för det senaste decenniet var:

• 2021 – 1,3 %
• 2020 – 1,6 %
• 2019 – 2,8 %
• 2018 – 2 %
• 2017 – 0,3 %
• 2016 — 0 % (ingen justering)
• 2015 – 1,7 %
• 2014 – 1,5 %
• 2013 – 1,7 %
• 2012 – 3,6 %

Vad är en COLA?

Levnadskostnadsjusteringar är till för att motverka effekten av inflation. Som Social Security Administration beskriver det:

"Syftet med COLA är att säkerställa att köpkraften för förmåner från social trygghet och tilläggsförsäkringsinkomst (SSI) inte urholkas av inflationen."

Enligt lag är COLA:er för social trygghet knutna till den federala regeringens konsumentprisindex för löntagare i städer och kontorsarbetare, eller CPI-W, för årets tredje kvartal - närmare bestämt förändringen i indexet sedan samma period föregående år. år.

När CPI-W inte visar någon genomsnittlig förändring under dessa fyra kvartal, eller om den minskar, finns det ingen socialförsäkrings-COLA för nästa år.

Som Bureau of Labor Statistics definierar det är ett konsumentprisindex "ett mått på den genomsnittliga förändringen över tiden i priserna som betalas av stadskonsumenter för en marknadskorg av konsumentvaror och tjänster."

Kritiker hävdar att det är orättvist att knyta socialförsäkringspensionsförmåner till CPI-W eftersom det är baserat på kostnader som arbetare vanligtvis ådrar sig — vilket kan skilja sig från kostnader som pensionärer ansikte.

Faktum är att en analys från Senior Citizens League från 2020 fann att pensionsförmåner för social trygghet förlorade 33 % av sin köpkraft från 2000 till 2019. Detta beror på att pensionärernas utgifter ökade snabbare än socialförsäkringens COLA, enligt ligan.

Varför din COLA 2022 kan vara mindre än du tror

När socialförsäkringsmottagare också har Medicare-sjukförsäkring dras deras Medicare Part B-premie i allmänhet av från deras socialförsäkringsbetalningar. (Del B är den del av Medicare som täcker läkarbesök och andra öppenvårdstjänster.)

Så om ett stort hopp i COLA sammanfaller med ett stort hopp i del B-premien, kan premiehöjningen i princip ta bort delar av eller hela COLA.

Medicare Part B-premiebeloppet för 2022 har ännu inte tillkännages officiellt. Men ökningar i del B har överträffat COLA-höjningar under de senaste två decennierna av skäl som vi beskriver i "2 saker som skadar socialförsäkringens inflationsskydd."

En nyligen genomförd analys av Center for Retirement Research vid Boston College fann att mellan 2000 och 2020 var den genomsnittliga årliga del B-premiehöjningen 5,9 % medan den genomsnittliga årliga COLA för social trygghet endast var 2,2 %.

I december kommer regeringen att meddela socialförsäkringsmottagare om det exakta beloppet för deras COLA för 2022 efter att del B-premier har dragits av. Den kommer att skicka meddelandet och även skicka det till meddelandecentret online som förmånstagare kan komma åt via sitt socialförsäkringskonto.