När du besöker ett öppet hus är det lätt att bli distraherad av saker som inte spelar så stor roll. Vad är det med den orange-röda shag-mattan i sovrummet? Varför porslinsugglekollektionen?

Men det finns andra, viktigare saker att titta efter när man går genom ett hus. Vissa är uppenbara, men andra är det inte.

Här är några knallröda flaggor – och mer subtila saker – att kontrollera när du besöker ett öppet hus.

Tecken på vattenskada

Tecken på vattenskador kanske inte är lika uppenbara som på bilden ovan. Leta efter bruna vattenlinjer över tak och på väggar.

Om hemmet har en källare, var uppmärksam på matta, väggar och golv. Var inte rädd för att sträcka dig ner och röra vid mattan i de lägsta delarna av källaren för att se om det är blött, särskilt om det precis har varit ett stort regnskur. Unken lukt kan också indikera att vatten har hittat sin väg in i hemmets nedre nivå.

Är du på marknaden för finansiering? Kom förbi vårt Solutions Center och sök efter en bra bolåneränta.

Foundation spricker

Köparen akta dig igen:Sprickor i fundamentet kanske inte är lika uppenbara som på det här fotot. Fastighetssajten Trulia föreslår att du kontrollerar för felinriktade dörrar och fönster, dörrar som fastnar och sluttande trappor eller golv som tecken på att huset kanske inte är ordentligt förankrat.

Vatten i närheten

Om du har barn - eller kommer en dag - undersök om det finns vattenmassor nära ditt föreslagna nya hem. Detta kan vara en underbar fördel:Åka skridskor på kvartersdammen! Vandrar ner till den lokala stranden!

Men barn kan snabbt vandra ur synen, och en vattenmassa som ser lockande och rolig ut kan vara dödlig. Så ta inte bara hänsyn till fördelarna utan även riskerna när du överväger ett nytt hem.

För många trappor

Trappor är vackra, och när du är ung och frisk är de lätta att springa upp och ner. Men tänk två gånger på för många trappor. Mormor kanske inte kan klättra på dem lätt - och det kommer du inte heller när du åldras. Ompröva också ett hus som inte har minst ett sovrum på entréplan.

Fönsterproblem

Äldre fönster kanske inte stängs tätt, vilket kan leda till höga elräkningar. Testa några fönster för att se om de öppnas enkelt och säkert och stängs på liknande sätt.

Granarna

Du kan göra många saker för att förbättra ditt hem, men du kan inte förbättra grannarna. Så kasta ett öga på grannhusen.

Vår fastighetsmäklare varnade oss en gång från ett visst kvarter eftersom ett hem några hus ner var känt för att polisen dyker upp regelbundet.

Området

Vi känner alla till fastighetsmäklarnas mantra:Plats, plats, plats. Det finns många detaljer att tänka på när du väljer en stadsdel.

Om du eller någon i ditt hem ska åka kollektivt, kontrollera hur långt det är till närmaste hållplats. Om huset inte har ett garage, finns det gott om gatuparkering? Hur är de lokala skolorna?

För mer om detta ämne, kolla in "20 tips för att köpa ett hem på bästa läge, läge, läge."

Roliga dofter

Bostadsförsäljare försöker sätta sin bästa fot framåt. Om deras hus stinker betyder det att de sannolikt försökte men inte kunde släcka en dålig lukt. Det kan vara mögel, mögel eller husdjursolyckor.

Ett tips:Nosa även efter alltför falska goda dofter, som att ett gäng doftljus brinner, eller det gamla nybakade kakknepet. Det är möjligt att säljarna lutar sig hårt mot goda dofter för att maskera de dåliga.

Klädskåpsutrymme

Vi behöver alla plats för våra grejer. Försök att föreställa dig hur fulla dina garderober är hemma och föreställ dig om dessa föremål kommer att passa in i det nya hemmets garderobsutrymme.

Kolla också in "12 smarta knep för att organisera varje rum i ditt hem."

Takets ålder

Vi bytte nyligen ut vårt 20 år gamla tak, och det kostade en gigantisk del av förändringen. Enligt Trulia kan ett byte av ett tak kosta $5 000 till $10 000 eller mer.

Kontrollera takets ålder och skick på alla hem du kanske vill köpa. Ett äldre tak kanske inte skrämmer bort dig från ditt drömhem, men räkna med den ersättningskostnaden i framtida budgetering.

Skorstensproblem

En öppen spis var en av de oöverlåtbara i vårt första hem. Vi levde i ett vintrigt klimat och ville ha en mysig härd där vi kunde njuta av de sprakande lågorna en decembernatt.

Men vi fick snart reda på att skorstenen var skadad och att den aldrig hade fodrats om. När vi gick för att köpa vårt andra hus insisterade jag på att en skorstensinspektör skulle ta en titt inuti den öppna spisen och skorstenen innan vi skrev på den prickade linjen.

Om du behöver anställa för ett större reparations- eller byggjobb, kolla in:"11 tips för att anlita en byggentreprenör som du kan lita på."

Vattentryck

Lackadaisiskt vattentryck kan vara ett tecken på ett problem som du inte kan se - möjlig korrosion eller andra problem djupt inne i hemmets rör. Testa kranarna genom att köra dem för fullt för att se hur vattnet rinner. Det kommer att vara en bra förhandstitt på hur duschar kan se ut.

Lagringsutrymme

Var ska du förvara semesterprydnader, campingutrustning och sportutrustning utanför säsongen? Tänk allvarligt inte bara på vanligt garderobsutrymme för kläder, utan på utrymme för att förvara alla dina extraartiklar.

De flesta av oss har åtminstone några lådor med föremål som vi ännu inte kan förmå oss att slänga. De behöver också sitt eget utrymme.

Naturligt ljus

Du kanske besöker ett hem i starkt dagsljus, men försök att få en uppfattning om hur det kommer att se ut en dystrare dag. Finns det tillräckligt med fönster och dörrar för att släppa in naturligt ljus även i lägre våningar och rum med små fönster? Du vill inte spendera tid i ett dystert hem.

Å andra sidan, om du tittar på bostäder i ett ökenklimat, tänk på vilken nyans eller annat solskydd du kommer att ha i hemmet.

Läckage runt toaletten

När du är i husets badrum, undersök golvet runt basen på toaletten. Det är osannolikt att du hittar synligt vatten, men du kan se fläckar som tyder på att det har funnits en läcka.

Golvet runt toaletten ska inte vara mjukt. Dessutom bör toalettskålen vara ordentligt säkrad så att den inte rör sig även om du försöker skaka den försiktigt.