Att regelbundet lägga till en skvätt kryddor och örter till dina favoriträtter kan äventyra din familjs hälsa, enligt de senaste resultaten från Consumer Reports.

Bland 15 typer av testade torkade örter och kryddor - 126 individuella produkter från nationella och privata märken - hade ungefär en tredjedel nivåer av arsenik, bly och kadmium som var tillräckligt höga "för att utgöra ett hälsoproblem för barn när de regelbundet konsumeras i typiska portionsstorlekar”, säger CR.

Nivåerna av dessa tungmetaller väcker också oro för vuxnas hälsa, tillade publikationen.

Totalt väckte 40 produkter oro för CR-testare. För både timjan och oregano hade alla testade produkter halter av tungmetaller, rapporterar CR.

Nivåerna av bly var så höga i 31 produkter att de överskred den maximala mängd någon borde konsumera på en dag.

CR säger att de höga halterna av dessa metaller går tvärs över varumärken och att välja produkter med etiketter som "ekologiskt" eller "förpackat i USA" inte förbättrar dina chanser att hitta säkrare örter och kryddor.

CR noterar dock att vissa produkter presterade bra i testerna. Av de 15 typerna av örter och kryddor som testades, hade sju tungmetallnivåer under gränsvärdena i alla testade märken:

• Svartpeppar
• Koriander
• Currypulver
• Vitlökspulver
• Saffran
• Sesamfrö
• Vitpeppar

Tungmetaller är farliga för människor eftersom det är svårt för kroppen att bryta ner eller utsöndra dem.

Hos barn kan exponering för tungmetaller påverka hjärnans utveckling och öka risken för beteendeproblem och lägre IQ, rapporterar CR. Hos vuxna kan det bidra till:

• Problem i centrala nervsystemet
• Reproduktiva problem
• Hypertoni
• Skada på njurar och immunförsvar

För att ta reda på mer om vilka produkter som utgör den största – och minsta – risken, gå till webbplatsen Consumer Reports.

Att minska mängden tungmetaller i dina örter och kryddor kan vara svårt. Laura Shumow, verkställande direktör för American Spice Trade Association, säger till CR att dessa kryddor innehåller tungmetaller på grund av "den oundvikliga närvaron i de miljöer där de odlas."

Ett sätt att minska risken för exponering är att undvika frestelsen att sträcka sig efter sådana kryddor flera gånger om dagen. För vissa kryddor lämnar bara en daglig portion – tre fjärdedelar av en tesked eller mer – lite utrymme för exponering för tungmetaller från andra källor, säger CR.

CR noterar vidare att tidigare tester indikerar att tungmetaller kan finnas i potentiellt osäkra mängder i livsmedel som fruktjuice, barnmat och ris.

För att lära dig hur du sänker mängden arsenik i ris du äter, kolla in "Du lagar förmodligen den här maten på fel sätt."