Många amerikaner idag kämpar för att hålla jämna steg med sina skulder. Kreditkort, studielån och personliga lån bidrar alla till vad många tycker är en överväldigande situation:levande lön till lön utan lättnad i sikte.

Faktum är att den totala personliga skulden i USA var den högsta någonsin på 14,96 biljoner dollar 2021.

Sätt ett mål för skuldavveckling:20 år?

Och skulder kan snabbt komma utom kontroll, påverka dina ekonomiska mål och sätta alla dina planer i fara. Nyckeln är att hitta rätt balans mellan skuld, inkomst, sparande och pension som en del av en övergripande finansiell strategi.

Ofta kan du börja hitta den balansen genom att se eliminering av din skuld som ett långsiktigt ekonomiskt mål - ett som planeras för, ses över och utvärderas regelbundet.

Överväg att skapa en skuldhanteringsplan med ett slutdatum på högst 20 år (exklusive långfristiga bolån). Om du kan eliminera din skuld tidigare, ännu bättre. ¹

Bra skulder kontra dåliga skulder

Börja utveckla din skuldbetalningsplan kring "bra skulder" och "dåliga skulder". Bra skuld är det som kan ge värde på lång sikt, till exempel ett studielån. Ett annat sätt att definiera "bra skuld" är om det bidrar till att generera inkomster eller ökar i värde.

Osäkra fordringar, å andra sidan, är skulder som uppstår för saker som kommer att förlora i värde med tiden – eller inte öka i värde – som förbrukningsvaror som debiteras dina kreditkort. Det "dåliga" i denna typ av skuld förvärras ofta av högre räntor och oförmåga att betala hela kreditkortssaldot varje månad.

Identifiera hur mycket av din skuld som är bra och hur mycket som är dålig. Fokusera sedan först på att betala av den "dåliga" skulden – som ofta är förknippad med högre räntor (och därför dyrare).

Andra sätt att hantera skulder är:

• Rikta in på en skuld i taget, ta itu med den och gå vidare till nästa.
• Betala mer än minimibeloppet när du kan.
• Utnyttja saldoöverföringar till kreditkort med lägre ränta.
• Stoppa nya kreditkortsutgifter.

Ljus i slutet av tunneln

Även om 20 år kan verka som en lång tid, är det ungefär hur lång tid det i genomsnitt tar en akademiker att betala av sina lån, enligt forskning från utbildningsföretaget Cengage. ²

Målet är att ha en tydlig väg mot skuldavveckling, en som ger dig möjlighet att balansera dina åtaganden och dina mål. Börja utveckla din plan för nedbetalning av skulder med en 20-årig horisont, förkorta sedan tidsramen efter behov och som du kan.

Slutet: Du vill ha ett ljus i slutet av skuldtunneln — ett ljus som hjälper dig att bli skuldfri när du går i pension.