Äktenskap betyder vanligtvis romantik, inte ekonomi, eller hur? Kanske inte. När allt kommer omkring vet du redan att din blivande make har ett leende på en miljon dollar, men kommer den charmen att omfatta hans eller hennes ekonomi och räkningar efter äktenskapet?

Par som gifter sig är ofta fokuserade på förberedelser för bröllopsdagen, men de som vill upprätthålla äktenskapslycka efter att de säger "jag gör det" bör också ta sig tid för en öppen diskussion om att slå ihop sina pengar, säger Jamie Hopkins, medverkande i pensionsinkomstprogrammet. direktör vid American College of Financial Services, en ideell utbildningsgrupp.

Det inkluderar:

• Fullständig finansiell information
• Kreditpoäng
• Finansiella mål
• Försäkringsskydd
• Ändomsplanering
• Slå ihop dina pengar, eller inte

"Var direkt och sätt förväntningar från början," sa hon i en intervju och noterade att ekonomiska missöden är en vanlig orsak till äktenskapssprickor.

Faktum är att par som fattar ekonomiska beslut tillsammans under de första åren av sitt äktenskap, oavsett inkomst, skuld eller nettoförmögenhet, kan vara mer benägna att undvika konflikter senare.

Fullständig finansiell information

Nuförtiden väntar många par längre på att bli kopplade, vilket innebär att de tillför äktenskapet en etablerad ekonomisk disciplin, flera bankkonton och ofta skulder. Fullständig avslöjande är nyckeln, sa Hopkins.

Ungefär 20 procent av gifta individer döljer ekonomiska beslut från sin make, sa Hopkins, en form av ekonomisk otrohet som kan undergräva relationens hälsa. "Alla hemligheter urholkar förtroendet med tiden," sa hon. (Läs mer: 5 sätt pengar kan förstöra ditt äktenskap)

Individer som är altarbundna bör avslöja sina kontoutdrag, saldon på personliga spar- och pensionskonton, fastighetsinnehav och alla utestående skulder de är skyldiga på billån, studielån och kreditkort. De bör också avslöja sin inkomst, vilket påverkar hushållens skatter och nettoförmögenhet.

Om det inte är hans första äktenskap, är han skyldig någon underhållsbidrag eller barnbidrag? Är hon skyldig restskatt, eller har hon några domar mot sig som borgenärer kan utkräva löner för? Ta reda på det innan du gifter dig.

Kreditpoäng

Det är också viktigt för båda makarna att dela kreditpoäng.

Det tresiffriga numret, som härrör från din betalningshistorik, har stor inverkan på din förmåga att låna pengar. Långivare använder det för att avgöra om de ska kvalificera låntagare för lån, såsom bolån och billån, och vilken ränta de ska ta ut.

I allmänhet anses en frekvens på 720 eller högre vara bra.

Du kan begära din kreditupplysning från de tre stora kreditupplysningsbyråerna, Experian, Equifax och TransUnion.

I motsats till vad många tror, ​​slås inte dina befintliga bank- och kreditkortskonton samman när du gifter dig, men kreditaktivitet på alla nya skulder som du ådrar dig tillsammans (till exempel hypotekslån och gemensamma kreditkort) kommer att delas. Således, om du glömmer att göra en betalning kan din makes kreditvärdighet bli lidande. (Läs mer: Hur kreditförbättring lönar sig)

Det omvända är också sant. En make med en dålig kreditpoäng kan dra nytta av att bli utnämnd till en gemensam kontoinnehavare på ett lån eller auktoriserad användare på ett kreditkort med sin partner som har bättre poäng. Se bara till att betalningar görs i tid och att utgifterna hålls i schack.

Finansiella mål

Par som är på väg mot altaret bör också diskutera sina ekonomiska prioriteringar. (Behöver du råd om ekonomi? Kontakta oss)

Din partner kan till exempel värdesätta att betala av hög ränta skulder eller studielån, samtidigt som du lägger större vikt vid att köpa ett hem.

Kanske vill du gå i pension i förtid och har för avsikt att maximera bidragen till din 401(k), medan din bättre hälft föredrar att lägga långsiktigt sparande på is.

Din trolovade kan också vara filantropisk, skänka 10 procent av hennes lön till hennes kyrka eller en favorit välgörenhetsorganisation. Det måste tas med i din familjebudget.

Slutligen, om barnen har en framträdande plats i din långsiktiga plan, hoppas du kunna finansiera deras högskoleutbildning, eller tror du att de kommer att värdera sin examen mer om de betalar för det själva? Håller din partner med?

Försäkringsskydd

När du är gift måste du uppdatera dina försäkringar – och eventuellt köpa ett annat försäkringsskydd.

Om ni båda har sjukförsäkring via era arbetsgivare, till exempel, avgör vem som har bäst förmåner. I vissa fall är det mest meningsfullt att hålla din täckning åtskild, eftersom arbetsgivare kan bedöma en tilläggsavgift för makar med tillgång till täckning genom sin egen arbetsgivare.

För första gången kan du också behöva en livförsäkring för att säkerställa att din make försörjs i händelse av att du skulle dö i förtid, sa Hopkins i en intervju. Livförsäkring, som kan tillhandahållas av din arbetsgivare, är utformad för att hjälpa till att ersätta en del av ens inkomst och betala av skulder, såsom en inteckning och collegekostnader för dina barn, vilket gör att den efterlevande maken kan behålla sin levnadsstandard. (Läs mer: Varför grupplivförsäkring på jobbet kanske inte räcker)

Hur mycket du behöver beror på din inkomst, skuld och personliga mål, men många finansexperter rekommenderar att du köper täckning för sju till tio gånger din årslön. (Kalkylator: Livförsäkringskalkylator)

Icke-arbetande makar som stannar hemma med barnen bör också ha täckning, men vanligtvis mindre, eftersom familjeförsörjaren skulle behöva betala för barnomsorg om deras hemmavarande make gick bort. (Läs mer: Varför livförsäkring är viktigt för både arbetande och hemmavarande makar)

Och glöm inte bort vikten av inkomstförsäkring för funktionshinder, säger Beth Walker, en Certified Financial Planner™-professionell på Las Vegas-baserade Wealth Consulting Group.

Sådana försäkringar ger inkomst om du är för sjuk eller skadad för att arbeta och därmed inte kan tjäna en lönecheck. "Om du tjänar inkomster för ditt hushåll, vill du vara säker på att du har ett skyddsnät på plats för att (hjälpa) ersätta din lönecheck om du inte kan gå till jobbet," sa Walker i en intervju och noterade sannolikheten för att uppleva en funktionsnedsättning är mycket högre än en för tidig död. "Människor misslyckas ofta med att inse att deras enskilt största tillgång är deras förmåga att tjäna inkomst." (Kalkylator: Hur ett funktionshinder skulle påverka min ekonomi )

Uppdatera ditt testamente och förmånstagare

Medan du håller på bör du också få din egendomsplanering på rad.

Till att börja med behöver du ett testamente som beskriver dina önskemål om hur du ska fördela dina tillgångar när du dör. (Läs mer :Fastighetsplaneringsmisstag som kan kosta dig)

Det är lika viktigt att utse fullmakt. En varaktig fullmakt identifierar den person du vill hantera dina pengar om du inte kan fatta beslut själv på grund av fysisk sjukdom eller kognitiv funktionsnedsättning. Oftast är det din make/maka.

På samma sätt ger en medicinsk fullmakt en person rätt att fatta hälsovårdsbeslut för din räkning om du blir arbetsoförmögen.

Slutligen måste nygifta personer uppdatera förmånstagares blanketter för alla försäkringar (liv, hälsa, bil och hem), livräntor och pensionskonton de äger, inklusive IRA och 401(k)s. Det är ett viktigt steg eftersom förmånstagares formulär övertrumfar allt som står i ditt testamente. (Läs mer: Fastighetsplaneringsverktyg för hushåll)

Sammanslagna eller separata?

När du diskuterar din ekonomiska förening, bestäm tillsammans hur ni ska hantera era framtida räkningar i äktenskapet.

Om du planerar att blanda ihop dina pengar, till exempel, vem kommer att hantera de månatliga räkningarna? Det kan skilja sig från maken som sysslar med långsiktiga investeringar. (Läs mer: Hur man sammanfogar din ekonomi i äktenskapet, klokt)

Om du väljer att hålla dina pengar åtskilda, å andra sidan, måste du bestämma hur gemensamma räkningar, som hyran, bolån eller elräkningar, ska betalas ... lika eller baserat på en procentandel av inkomsten?

Vissa par sätter också en tröskel, säg 200 USD, för vilken utgifter bör diskuteras gemensamt.

Ekonomisk planering är unik för varje par. Det som fungerar för dig kanske inte fungerar för dina vänner. Nyckeln till att få det att fungera är dock att kommunicera ofta, undvika hemligheter och se till att dina skyddsnät är tillräckliga för att skydda dem du älskar.