Val kan ofta leda till förändringar, särskilt när det kommer till ekonomi. Regeringar har trots allt skattepolitik och stödprogram som berör allas liv på ett eller annat sätt. Så en förändring i kontrollen av regeringen kan ändra inriktningen på den politiken.

Även om ett val leder till mycket liten förändring vad gäller politisk styrning, kan det ändå bli en effekt på den privata ekonomin, särskilt om landet står inför en kritisk ekonomisk situation. Idéerna och koncepten för intäktsökning eller kostnadssänkning som kastas runt i valretorik och partiskt käbbel är ibland adjungerade av vinnaren, oavsett ursprung.

Men det är nästan omöjligt att veta exakt vad du ska göra med din privatekonomi i förväg. Till exempel, även om en presidentkandidat kampanjar för en mycket exakt uppsättning politiska åtgärder, är det diskutabelt om dessa åtgärder faktiskt kommer att genomföras. Lagstiftning kräver majoritetsstöd bland de 535 kongressmedlemmarna för att bli lag. Att få det stödet kräver vanligtvis tid och debatt, även om en part har dominerande kontroll. Och mitt i kompromisserna och hästhandeln som är involverad i lagstiftningsprocessen är slutprodukten ofta annorlunda, ibland väldigt mycket, från vad som ursprungligen föreslogs.

Men det finns tre steg du kan ta för att vara beredd på vad som än dyker upp.

1. Känn din skatteklass.
2. Beräkna ditt nettovärde.
3. Ha en plan ... och en professionell.

Att ha dessa tre saker i handen kommer att ge dig ett försprång när det gäller att ligga steget före och planera faktiska tillgångsförflyttningar när eventuella policyändringar har skett i skatter eller stödprogram som Social Security och Medicare.

Känn din skatteklass

Att veta var du hamnar i intervallet i det statliga skattespektrumet verkar vara en enkel sak att hålla reda på. Men många gör det inte. Faktum är att en undersökning uppskattade att nästan hälften av amerikanerna inte har någon aning om vilken skatteklass de befinner sig i.

Varför så knepigt? Svaret kräver att du känner till två saker:Hur mycket du tjänar i IRS ögon och vad skatteklasserna är.

De flesta kan ha en grundläggande uppfattning om hur mycket de tjänar. De flesta arbetare får ett standardlöneutdrag och en årlig sammanfattning från sin arbetsgivare, vilket är en bra utgångspunkt.

Men det kan bli komplicerat snabbt, beroende på individuella omständigheter. Investeringsvinster eller -förluster och engångsvinster som spelvinster kan få totala skattepliktiga inkomster att fluktuera. Och vissa inkomster från program som social trygghet kan betraktas som skattepliktiga inkomster, beroende på ett antal faktorer.

Och så finns det avdrag och krediter. Dessa kan vara omfattande och betydande, beroende på individuella omständigheter, och ha en meningsfull inverkan på vilken skatteklass du hamnar i.

Att kontrollera din tidigare deklaration är ett lämpligt sätt för de flesta att spåra sin totala inkomstnivå. Händelser under vissa år, som 2020, kan dock ha djupgående ekonomiska effekter på många människor, vilket kan förändra deras inkomstförhållanden.

Men att förstå själva konsolsystemet kan vara utmanande. USA:s skattesystem är en progressiv plan, vilket innebär att varje inkomstnivå beskattas med olika procentsatser.

Till exempel, för 2020 skulle en ensamstående person som tjänar 40 125 USD få de första 9 875 USD beskattade med 10 procent och resten – 30 250 USD – beskattas med 12 procent. Om den personen vann ett lotteri eller ytterligare inkomst skulle det beskattas med 22 procent upp till $85 525. De inkomstnivåer som tillämpas varierar beroende på ditt civilstånd och hur du ansöker, gemensamt eller separat. Och sammanlagt finns det sju parenteser för 2020.

Men val och förändringar i regeringens prioriteringar och politik kan ändras var parenteserna börjar och slutar samt skattesatsen som tillämpas på varje avsnitt. Till exempel, 2017, sänktes högsta skattesatsen från 39,6 procent till 37 procent för inkomster över 510 301 USD.

För att förstå vad sådana förändringar, eller föreslagna förändringar, kan innebära för din egen situation krävs att du vet var du står nu. Så kontrollera din parentes.

Beräkna ditt nettovärde

Regeringens politik som påverkar din ekonomi går utöver din årsinkomst. Det finns federala skatter och skyldigheter på en mängd andra föremål, som gåvor eller arv. Dessutom finns statliga och lokala skatter på tillgångar som fastigheter eller företag. Hur sådana policyer – eller en förändring av dessa policyer – kommer att påverka dig eller dina nära och kära börjar med att veta hur mycket du har i första hand.

Äger du till exempel fastighet? Hur skulle en förändring av lokala fastighetsskatter påverka dess värde eller din förmåga att behålla den? Eller, om den federala fastighetsskattebefrielsen (som för närvarande ligger på 11,58 miljoner USD) höjdes eller minskades, skulle det påverka dig eller dina fastighetsplaner? Eller hur skulle en förändring i den federala gåvans årliga uteslutning (som för närvarande uppgår till 15 000 USD per år per mottagare) påverka dina planer på att hjälpa familjemedlemmar innan du går bort?

Alla dessa frågor kräver att du förstår ditt nettovärde, i grund och botten granskar dina tillgångar och dina skulder. Beroende på dina omständigheter - som hur mycket du äger eller nivån på din investering - kan det vara en enkel eller komplex uppgift. Men det är viktigt att förstå vad du kan behöva ta itu med om ett val skulle innebära förändringar i hur dina tillgångar behandlas.

Det finns andra fördelar med att träna nettoförmögenhet också. Det kommer sannolikt att avslöja för dig hur du står till mot eventuella ekonomiska mål du har, som en säker pensionering eller att starta ett företag. Det kommer också att signalera om du har för mycket skuld eller inte får ut det önskade resultatet av investeringar.

Ha en plan … och en professionell

Med din skatteklass och ditt nettoförmögenhet i handen kan du åtminstone grovt bedöma vilken effekt eventuella förändringar i skatte- eller finanspolitiken kan ha på dig. Och det kan i sin tur tillåta dig att formulera en plan, eller åtminstone ett grovt tillvägagångssätt, att ta om sådana förändringar skulle inträffa.

Till exempel kan en ändring i skatteklasser få dig att vidta åtgärder på avdrags- eller inkomstfronten för att undvika en högre skattesats – som att bidra mer till en kvalificerad pensionsplan. Eller en förändring av federala fastighetsskattebefrielsenivåer kan få dig att titta på livförsäkringsalternativ för att hjälpa arvingar hantera en högre skatteräkning.

Många människor vänder sig till en finansiell expert för att hjälpa till med sådan långsiktig fastighets- och privatekonomiplanering. Eller, för specifika skattefrågor, en skattespecialist.

"Du måste komma i kontakt med din ekonomiska expert för att titta på din individuella situation, för vilka förändringar än kan vara från vilken sida av valet som helst, kommer dessa förändringar att erbjuda både möjligheter och utmaningar som bara planering kan övervinna och hjälpa till att ta vara på", sa J. Todd Gentry, en finansiell expert med Synergy Wealth Solutions i Chesterfield, Missouri.

Om du har en finansiell expert skulle det förmodligen löna sig att boka tid i förväg för att diskutera eventuella planer eller ändringar av planer till följd av ett val. Faktum är att om en större förändring skulle äga rum, kommer tid och input från finansexperter sannolikt att vara mycket efterfrågade.

Om du inte har en relation med en finansiell expert kan det vara ett bra tillfälle att etablera en. Du kan hitta en MassMutual finansiell expert nära dig genom det här verktyget eller, om du föredrar, fyll i detta kontaktformulär och be en att kontakta dig.

De flesta val innebär förändring, på ett eller annat sätt. Dessa tre steg bör hjälpa dig att vara förberedd på den förändringen.