Grunden för en solid ekonomisk planering börjar med en budget. Du kanske redan har grunderna för en budget på plats. Du kanske till och med följer det noga varje vecka, månad eller år. Tills en dag något oväntat händer - en betydande stänkskärm eller en sjukdom, till exempel - och du plötsligt känner dig tvungen att helt överge din budget.

"Det viktigaste för allas budget är inbyggd flexibilitet." sa Mayelin Alvarez, en finansiell professionell med Coastal Wealth i Miami, Florida. "Om din budget inte kan ändras snabbt för att hantera externa faktorer - både bra och dåliga - kan du gå miste om många möjligheter."

När livet brummar på är det lättare att följa din budget noggrant. Men hur är det när det inte gör det? Bara en av fyra amerikanska familjer har mer än sex månaders utgifter sparade för en nödsituation, enligt den senaste studien State of the American Family från MassMutual. Det är därför en viktig del av familjebudgeteringen möjliggör att skapa och underhålla en nödfond. (Läs mer: Grunderna för akutfonden)

Men ibland kan en plötslig stor utgift sträcka sig bortom dina "just-in-case"-medel. Det är därför att skapa en familjebudget som kan hantera livets oväntade ekonomiska farthinder kräver mer än att fokusera på pengar in och pengar ut.

För att klara finansiella stormar med din budget intakt är det viktigt att kategorisera och prioritera de variabler du kan kontrollera mest:dina utgifter.

Prioritera inom var och en av följande kategorier vilka utgifter som är absolut nödvändiga och nödvändiga, och de som är diskretionära och kan offras, om du behöver frigöra pengar:

• För dig själv: Dessa kan inkludera gymmedlemskap, hobbyer eller fritidssysselsättningar.
• För din familj: Dessa kan inkludera utbildningsmöjligheter, semester eller underhållning.
• För din grupp: Dessa kan inkludera välgörenhet eller organisationsmedlemskap.
• För din karriär: Dessa kan inkludera nätverksevenemang, fortbildning eller yrkesavgifter och prenumerationer.

Du kanske vill ha en familjeekonomi för att diskutera vad som är viktigast för alla i varje kategori. I processen kanske du inser att en del av dina utgifter kan elimineras nu, och de frigjorda pengarna kan omdirigeras till besparingar. Eller de kan ha en extra kostnad som du inte hade tänkt på, till exempel en kommande collegeåterförening eller nödvändig sportutrustning för ett barn.

Genom att kategorisera och prioritera dina utgifter, eventuellt genom att utveckla en familjebudgetplanerare, kan du göra smartare val. Det här nya budgeteringssättet kan också göra att du mindre benägna att utnyttja besparingar eller akutfonder för att täcka ekonomiska chocker.

Beslut om var man ska minska utgifterna under en viss månad för att täcka en oväntad utgift kan bli enklare och automatiskt. Baserat på dina prioriteringar för varje kategori kan du eliminera eller göra justeringar av lägre prioriterade utgifter för att täcka kostnaderna för att laga en trasig varmvattenberedare eller en skadad fot, utan att bryta din budget.

Summan av kardemumman är att du måste vara beredd på oväntade kostnader. Att titta på din budget utifrån en prioriterad lins för dig själv, din familj, ditt samhälle och din karriär kan hjälpa dig att bättre hantera din dagliga och månadsvisa ekonomi samtidigt som du håller din långsiktiga ekonomiska planering på rätt spår.