Studielån är ett nödvändigt ont för de flesta studenter. Enligt Institution for College Access &Success utexaminerades 62 % av klassen 2019 med studieskulder, och Experian-data visar att det genomsnittliga saldot för studielån är 38 792 USD från och med 2020.
Men med tillräckligt med planering och ansträngning är det möjligt att avsevärt minska eller till och med eliminera ditt behov av studielån. Som en framtida högskolestudent eller en förälder som hjälper ditt barn, här är några steg du kan ta.
Oavsett om du är en förälder som planerar att hjälpa till att betala för ditt barns högskoleutbildning eller om du är student, är den bästa tiden att börja spara till college nu.
Även om det kan vara lätt att spara lite pengar på ett sparkonto eller investeringskonto, överväg att öppna en 529 college-sparplan för att dra fördel av speciella förmåner. Till exempel, så länge du använder 529 planmedel för kvalificerade utbildningskostnader, växer alla dina bidrag skattefria och uttagen är också skattefria.
Dessutom kan din stat erbjuda andra skattelättnader i form av ett avdrag eller kredit baserat på hur mycket du bidrar med varje år.
De flesta 529-planer låter dig ställa in ett månatligt bidragsbelopp som automatiskt debiteras från ditt checkkonto för att göra sparandet enklare. Om du har flera år innan du behöver betala för college, överväg att öka bidragen närhelst dina inkomster ökar eller månatliga utgifter minskar. Tänk bara på att om du eller ditt barn använder 529 planpengar för icke berättigade utgifter, kan dina inkomster på kontot bli föremål för skatter och en straffavgift på 10 %.
När du eller ditt barn börjar processen att välja högskola, titta på mer än bara programmen och atmosfären. Du bör också söka på varje universitets webbplats för att få information om hur mycket du eller ditt barn kan förvänta dig att betala i undervisning och avgifter.
Du vill också överväga andra stora kostnader, inklusive avgifter, böcker, förnödenheter, utrustning, mat, hyra och andra levnadskostnader.
Ta dig tid att skriva ner alla utgifter som är förknippade med varje skola. Detta hjälper dig inte bara att välja den skola som ger bäst värde för din dollar, utan också få en uppfattning om hur mycket du behöver komma på utöver dina besparingar.
Det finns många sätt att hitta stipendier och annan hjälp för college. Din skola kan erbjuda stipendier baserat på meriter eller ekonomiskt behov. Dessutom kan vissa program erbjuda ytterligare stipendier som endast är tillgängliga för studenter inom ett visst studieområde.
Granska din skolas webbplats för ekonomiskt stöd och programmets sida för att få en uppfattning om vad som är tillgängligt för dig och om du är kvalificerad.
Du kan också söka på webbplatser som Scholarships.com och Fastweb. Dessa webbplatser är värd för databaser med miljontals stipendiemöjligheter från privata organisationer. Även om du inte kvalificerar dig för alla, kan du hitta flera som du passar utmärkt för.
Se också till att du fyller i den kostnadsfria ansökan om federalt studentstöd (FAFSA) varje år. Om du kvalificerar dig baserat på din familj och din ekonomiska situation kan du få Pell Grants, som du inte behöver betala tillbaka.
Slutligen, om du planerar att gå på forskarskolan kan du också få ett stipendium eller assistentskap.
Ett stipendium fungerar på samma sätt som ett stipendium och kan vara tillgängligt i några månader upp till flera år baserat på meriter. Programmet ger också vanligtvis studenten unika möjligheter inom sitt studieområde, vilket kan hjälpa deras karriärer efter examen.
Däremot tillhandahåller en assistenttjänst medel i utbyte mot deltidsarbete inom en students studieområde, vanligtvis på campus.
Arbets- och studieprogram fungerar på samma sätt som lärlingsutbildningar genom att man byter deltidsarbete mot lön. Arbetsstudieprogram tillhandahålls dock vanligtvis genom det federala ekonomiska stödprogrammet, och de är tillgängliga för både doktorander och studenter. Jobbet du gör på ett arbetsstudieprogram kan vara relaterat till ditt utbildningsprogram eller inte.
Dessutom kan du söka deltidsarbete på andra platser. Det kan till exempel finnas flera jobb på campus som inte ingår i arbetsstudieprogrammet som du kan söka. Du kanske till och med letar utanför campus efter jobbmöjligheter i ditt område. Det kan inkludera ett jobb på en lokal restaurang eller bar, en kundtjänsttjänst, en spelning inom detaljhandeln eller något annat.
När du funderar på att arbeta under skolan, se till att du kan få ett jobb med timmar som passar ditt skolschema. Försök också att hitta en bra balans mellan arbete och skola, så att du inte offra dina betyg för en inkomst.
Oavsett ditt tillvägagångssätt påverkar pengarna du tjänar som student direkt ditt behov av att låna genom studielån.
Oavsett om du förväntar dig att ansöka om studielån eller inte, är det en bra idé att fylla i FAFSA varje år. Förutom att ge möjligheter via bidrag och arbetsstudieprogram gör det dig också berättigad till federala studielån om du behöver dem.
Till skillnad från privata studielån kräver federala studielån inte en kreditprövning i de flesta fall. De ger också tillgång till program för förlåtelse av lån och inkomstdrivna återbetalningsplaner, som ingen av dem är tillgänglig för privata studielånslåntagare.
Och om du uppvisar ett ekonomiskt behov kan du kvalificera dig för subventionerade lån, där den federala regeringen betalar ränta på dina studielån medan du går i skolan eller skjuter upp senare.
Även om det inte är idealiskt att låna pengar för att ta sig igenom skolan, kan det vara nödvändigt om du har uttömt alla dina andra alternativ. På plussidan erbjuder federala studielån låga räntor och viktiga förmåner – och kan hjälpa dig att ha råd med en högskoleutbildning genom att fylla finansieringsluckan.
College är ett utmärkt tillfälle att börja bygga upp din kredithistorik, för när du har tagit examen kanske du vill låna pengar för att köpa en bil eller ett hem. Om du har en tunn eller obefintlig kreditfil kommer du dock att ha svårt att bli godkänd på egen hand.
Studielån rapporterar vanligtvis inte till kreditupplysningsföretagen medan du går i skolan eftersom du inte gör betalningar. Så överväg att använda ett studentkreditkort eller ett kredituppbyggande lån som ett sätt att fastställa din kredithistorik. Med båda alternativen gör du dina betalningar i tid och i sin helhet för att undvika förseningsavgifter – och, när det gäller kreditkortet, räntekostnader. Det är också viktigt med ett kreditkort för att hålla ditt saldo lågt i förhållande till dess kreditgräns.
Du kan också registrera dig för en kreditövervakningstjänst, så att du kan hålla koll på dina framsteg när du väl har tagit fram en kreditvärdering. Processen att bygga kredit kan ta tid, men ju tidigare du börjar, desto bättre kommer du att få det i längden.