I den senaste Super Bowl när New England Patriots mötte Philadelphia Eagles, satsade amerikaner svindlande $4,76 miljarder på spelet. 97 % av den siffran gjordes så olagligt. Men detta kommer sannolikt att förändras när nästa Super Bowl rullar runt. I ett efterlängtat drag den 14 maj 2018 slog USA:s högsta domstol ned den 25-åriga lagen om skydd för professionella och amatörsporter (PASPA), vilket banade väg för stater att legalisera sportvadslagning. Fram till den tidpunkten har Nevada varit den enda staten med lagliga enspelssatsningar och mer begränsade statliga sportlotterier i Delaware, Oregon och Montana. Från investerare till tillfällig deltagare, vadslagningsentusiast eller ivrig demonstrant, du vill förstå buzz.
Den här artikeln kommer att täcka grunderna för sportvadslagning, inklusive dess marknadsstorlek på 150 miljarder dollar, implementeringstidslinje och intäktsfördelning. Den kommer också att undersöka konsekvenserna av dess legalisering, inklusive ökat idrottsengagemang och popularitet, etiska problem, nya möjligheter och dess inverkan på fantasysporter och e-sporter.
Nästan alla professionella sporter har vadslagning, och typen av vadslagning varierar. Satsning kan sträcka sig längre än att bara välja vinnare och förlorare i ett spel ("pengalinjen"). Spelare kan också satsa på "poängspridningen", antalet poäng med vilket ett lag gynnas framför det andra, eller till och med på "totalt", när spelaren satsar över eller under det totala antalet poäng som båda lagen får. Ännu mer sofistikerade alternativ för vadslagning inkluderar parlays, spel på två eller flera lag eller val och terminer, en satsning som kommer att fastställas i framtiden.
Sportvadslagning är lagligt i många delar av världen, inklusive Australien och Västeuropa, med den största lagliga marknaden i Storbritannien. Men även när det inte är lagligt tillåtet har marknaden blomstrat – det finns olagliga satsningar på 1,8 biljoner dollar över hela världen, till stor del i oreglerade marknader och på illegala vadslagningswebbplatser. Enligt 2014 års forskning placeras över 80 % av sportspelen på den svarta marknaden globalt.
Det finns för närvarande hundratals vadslagningssajter och appar som låter spelarna satsa, vilket har lett till uppkomsten av blockchain som ett diskret utbyte av pengar och att förbättra det nuvarande systemet. Den digitala valutan Electroneum siktar till exempel på att dess token ska användas av onlinespeltjänster medan plattformar som HEROcoin vill decentralisera sportspel. Eftersom sportsbooks vanligtvis tar ut höga avgifter och slutar med att bostaden vinner, erbjuder nya plattformar som HEROcoin peer-to-peer-betting och ger transparens i flödet av pengar och villkor.
Bara i USA uppskattas illegala sportsatsningar uppgå till mellan 50 och 150 miljarder dollar. För jämförelsens skull noterade Nevada, den enda delstaten i USA som hade tillåtit sporthållare, 4,8 miljarder dollar 2017. Och tänk på att Storbritannien, med en befolkning på 65 miljoner och en mycket mindre diversifierad sportmarknad, gav 20 miljarder dollar i satsningar för räkenskapsåret 2017. Världen över är de mest populära sporterna att satsa på professionell fotboll och basket (se nedan).
Innan vi fortsätter är det viktigt att förtydliga termerna fantasysport, daglig fantasysport och traditionell sportvadslagning. Både fantasysporter och traditionella sportvadslagning är populära former av spel baserat på sportresultat, men det finns viktiga skillnader. För det första är vadslagning på fantasysport lagligt. Och i fantasysporter är dina motståndare andra mänskliga spelare, snarare än bookmakers som i traditionell betting. Inom fantasysporter väljer en grupp mänskliga spelare, kallad en liga, bland verkliga idrottare för att skapa imaginära lag. Baserat på varje idrottares prestation under säsongen tilldelas laget poäng. För att vinna måste ditt lag ha vunnit flest poäng under hela säsongen, vilket vanligtvis varar i några månader.
En populär undergrupp av fantasysporter är dagliga fantasysporter (DFS). DFS varar i en dag istället för en säsong. På morgonen drar du dina spelare och du vet vem som vann när spelen är klara senare samma eftermiddag eller kväll. Medan ligor i vanliga fantasysporter vanligtvis består av vänner, med DFS tävlar du med slumpmässiga personer du matchas med. Den vinnande potten kan nå miljontals dollar.
Även om fantasysport har varit lagligt, har daglig fantasysport fungerat i en mer gråzon. Fantasy sport legaliserades 2006 eftersom det i första hand är en aktivitet bland vänner, inte om att satsa pengar, och är ett skicklighetsspel istället för slumpen. Dessutom får spelare reda på om de vinner eller förlorar inom några månader – inte på minuter eller ens sekunder som är möjligt i traditionellt spelande. DFS, å andra sidan, har inget av dessa argument som fungerar för det. Senare i den här artikeln kommer vi att diskutera de två största DFS-sajterna, DraftKings och FanDuel.
Domen gällde ett fall som väckts av New Jersey, som har lovat att genomföras i juni 2018. Andra stater kommer dock att behöva överväga frågan själva. Stater har verkligen ett incitament. Lagliga sportvadslagning skulle ge ytterligare skatteintäkter, baserat på inkomstskatt på vinster eller som en punktskatt på kasinointäkter minus dessa vinster. American Gaming Association har förutspått att om det antas i 40 delstater kan det generera 8 miljarder dollar i lokala skatter, skapa hundratusentals jobb och lägga till 20 miljarder dollar till BNP.
Det kommer dock att finnas många licensiering, beskattning, såväl som potentiella krav från ligor att reda ut. Närmare bestämt måste stater också överväga vem som ska beskattas och vilken lämplig skattesats är. Nevada inför för närvarande en skatt på 6,5 %, medan Pennsylvania har infört en skatt på 34 %, och New Jersey vill beskatta sportspel på kasinon och racerbanor med 8 % och onlinesportspel med 12 %. Stater måste också ta reda på var de ska tillåta hasardspel och om de ska tillåta vadslagning online. En annan faktor att tänka på är vem man ska dela intäkter med, till exempel med sportligor, individuella lag och med bookmakers. Enligt ESPN indikerar konservativa uppskattningar att i slutet av 2018 kommer åtta eller nio stater att ha tillåtit hela spelomfattningen av sportvadslagning på kasinon, racerbanor och andra platser – som kan växa till 12 eller 14 i slutet av 2019. Fortfarande , regleringen är knappast slutgiltig. Både NBA och NFL har bett kongressen att anta federal lagstiftning för att standardisera reglering, kontra fragmenterade lagar från 50 delstater.
Förutom de uppenbara förmånstagarna, kasinon, kapplöpningsbanorna och webbsajter för vadslagning, kommer det att finnas en rad nya möjligheter för både nystartade och äldre företag (som diskuteras senare). Även företag som YouTube, Twitter och Facebook kan se nya intäktsströmmar. Det är viktigt att sportligor söker sin del av kakan. Många ligor, inklusive National Basketball Association (NBA) och Major League Baseball (MLB), vill samla in en avgift på 1 % på vad som läggs på deras spel. Detta är en del av en större push från ligor för "integritetsavgifter", med ligor som hävdar att sportvadslagning är ett derivat av deras spel och att de kommer att behöva investera i att övervaka och undersöka etiska problem till följd av sportvadslagning.
Naturligtvis insisterar sportoperatörer och sportsbooks på att spelen skulle vara i drift oavsett. Kasinolobbyn motsätter sig också avgifterna och hävdar att ligorna redan kommer att dra nytta av det ökade intresset och engagemanget med spel. American Gaming Association, som förespråkar kasinobranschen, har antytt att denna avgift på 1 % faktiskt skulle motsvara 20 % av intäkterna från sportbok eftersom de bara behåller 5 % av insatserna efter att ha betalat ut till vinnarna.
Tänk på detta faktum från nyligen genomförd Nielsen-forskning:"Det genomsnittliga NFL-fanet som är en icke-satsare tittar på cirka 15-16 matcher per år. Den genomsnittliga NFL-fan som är en spelare ser 45-50 matcher om året." Och enligt samma studie utgjorde sportspelarna 25 % av NFL:s TV-publik 2015 men stod för 47 % av alla tittade minuter. Det är därför naturligt att om tittarna lagligt kan bli sportspelare kommer det att göra dem mer benägna att titta på sport.
Denna dom är en välkommen förändring för sport-tv-branschen, som står inför press från streamingtjänster, sociala nätverk och videospel. Många sportfans, inklusive "snöreklippande" millennials, har historiskt sett inte kunnat se spel utan kabelabonnemang. Med denna nya förändring kommer sportkonsumtionen och engagemanget sannolikt att öka eftersom fansen kan ha ett nytt egenintresse av resultat. Hyperengagerade fans kommer sannolikt att leda till en ökning av annonsutgifterna. Till exempel beräknas brittiska spelbolag lägga 20-30 % av intäkterna tillbaka till reklam, mestadels på tv.
Lagliga sportvadslagning kan också revolutionera hur amerikaner konsumerar sport. Enligt en artikel i New York Times, "Föreställ dig vadslagningsfönster inne på arenor; kasinoreklam överallt där ögat kan se, eftersom de är på Storbritanniens fotbollsarenor; vadslagning i spelet på din telefon när du sitter inne på en arena (eller när du sitter på middag med din familj); och en skörd av nya program på ESPN och andra sportnätverk dedikerade till vadslagningslinjer.”
Legaliserad sportspel kommer sannolikt att leda till en ökning av nya tjänster och applikationer från både VC-stödda tekniska startups och äldre medieföretag. Sportbutiker som redan diskuterar hasardspelslinjer kan nu tjäna pengar på det genom prenumerationer eller annonser, eller till och med skörda belöningar för affiliate-länkannonsering som skickar fans till sportbok. Det kommer sannolikt också att skapa en ny värld av innehåll inklusive statistisk analys och nyheter. Som NeimanLab noterar kommer det att ske en seismisk förändring från sportrapportering i underhållningssyfte till "produktionsinformation" – innehåll man läser för att hjälpa en tjäna mer pengar. Precis som att läsa Wall Street Journal hjälper aktiemäklare att välja bättre aktier, kommer sportanalyser att hjälpa spelarna att göra smartare och mer informerade sportspel. Till exempel kan den populära sportsajten Bleacher Report förvandlas till en plattform för programmering av shower och statistik för spelarna.
Befintliga företag i utrymmet, både stora och små, har sannolikt förutsett detta resultat och potentiella förändringar av affärsmodellen och byggt upp sin teknik och användarbas som förberedelser. Enligt CNN, "Vi har redan sett många företag förbereda sig för en värld med laglig sportvadslagning, men nu är bojorna av med den juridiska klarheten som Högsta domstolen erbjuder." Ta till exempel in-game sportbetting startup WinView, som samlade in 12 miljoner dollar i sin senaste finansieringsomgång – företaget tillåter fans att göra gratis satsningar i realtid och kan utnyttja sin befintliga bas på 130 000 användare. Och det skulle inte vara särskilt förvånande om artificiell intelligens sportförutsägande startups som Stratagem och Unanimous A.I. se en välsignelse från flytten. Potentialen för legalisering av sportvadslagning var sannolikt också en stor drivkraft för Turner Broadcastings beslut att tillåta NBA-fans att streama livespel a-la-carte, vilket gör det möjligt för fans att titta på spel till ett proportionellt pris istället för att betala för hela kabelabonnemanget i förväg.
Det ska bli intressant att se hur lagliga sportspel kommer att påverka fantasysporter, och marknadsledarna FanDuel och DraftKings specifikt. Under 2017 utgjorde de två ungefär 90 % av de 320 miljoner dollar i intäkter som genererades från fantasysport. FanDuel grundades 2009 och DraftKings tre år senare 2012; de var älsklingar i riskkapitalvärlden och samlade in 400 miljoner dollar respektive 700 miljoner dollar. År 2015 lanserade företagen aggressiva marknadsföringskampanjer, där DraftKings spenderade 156 miljoner dollar på TV-reklam och FanDuel ännu mer. Men annonserna väckte uppmärksamhet från fler än fans; regulatorer svarade genom att tvinga dem att lobba stat för stat för juridiskt godkännande (idag verkar FanDuel i 40 stater medan dess konkurrenter verkar i 41). Tömda från striderna planerade företagen en sammanslagning – bara för att omintetgöras av FTC och så småningom släppa orsaken.
Så vad kan man förvänta sig med den nya domen? För det första är det svårt att säga om kundbasen för fantasysporter överlappar mycket med traditionell vadslagning. Enligt en undersökning gjord tidigare i år sa tre fjärdedelar av dagliga fantasy-spelare att laglig sportvadslagning skulle ha liten eller ingen inverkan på deras fantasiutgifter. Även om fantasysport vanligtvis kräver mer skicklighet och analys, är sportvadslagning mer en tillfällig förbättring av typisk sportkonsumtion.
Ändå kommer de att möta mer konkurrens med kasinon och sportsbooks. Och eftersom hasardspel inte är så invandat eller accepterat i Amerika som det är på europeiska marknader, är det möjligt att etablerade spelföretag kommer att vilja samarbeta med eller köpa dagliga fantasy-operatörer. Eller stater som kommer att börja med att utfärda licenser till fysiskt på plats-kunder som vill flytta till en onlinemodell, kan fungera med sådana onlineoperatörer. Enligt Nic Sulsky, en sportspelsexpert, "du cyklar inte på ett samhälle som redan älskar jordnötssmör, du introducerar bokstavligen jordnötssmör i landet för allra första gången ... Men de dagliga fantasiföretagen har sålt mandelsmör i åratal nu. Det är det näst närmaste, och det är en stor fördel.”
För närvarande verkar det som om de är öppna för nya alternativ och möjligheter. DraftKings kan utnyttja sina befintliga 10 miljoner användare och planerar att släppa en sportspelsprodukt inom kort. Christian Genetski, chief legal and chief commercial officer på FanDuel, har noterat att många alternativ finns på bordet att överväga, inklusive att driva sina egna online-sportbok, att samarbeta med andra operatörer, för att sälja tillgång till sina kunder:"Vi är inte i branschen för att inte svara på telefonsamtal.”
Den irländska bookmakern Paddy Power Betfair är för närvarande i fusionssamtal med FanDuel, i ett försök att etablera sig på den amerikanska spelmarknaden. De erbjuder för närvarande mindre än 1 miljard dollar. Eftersom brittiska regler för sportvadslagning förväntas begränsa de belopp som kunder kan satsa på, har möjligheter på den amerikanska marknaden blivit mer tilltalande och erbjudanden som dessa kan bli fler.
Det råder oenighet om huruvida laglig sportvadslagning kommer att gynna eller förringa eSport, videospel för flera spelare som spelas konkurrenskraftigt (vanligtvis av professionella spelare) för åskådare. Vissa tror att legaliserade sportspel kan försämra e-sport och dagliga fantasy-sporter, som till viss del har tjänat som en ersättning för dem som är intresserade av att göra förutsägelser om sportresultat. Den nya domen skulle kunna introducera mer konkurrens för dessa kategorier, särskilt om de kommer från samma kundbas.
Andra hävdar dock att e-sportspel skulle ge mer engagerade tittare och ökade utgifter för lagägare och TV-bolag, precis som det gör i traditionell sport. Vissa eSports-företag har förutsett legaliseringen av sportvadslagning och planerat därefter. Unikrn, som grundades 2014 och stöds av investerare som Mark Cuban och Ashton Kutcher, är en webbplattform där användare kan satsa på e-sportsmatcher som har samlat in 10 miljoner dollar i aktiefinansiering och 80 miljoner dollar från sin 2017 års försäljning av Ethereum-baserad kryptovaluta. Enligt medgrundaren och VD:n Rahul Sood, "Vi kände att fantasy fungerade i ett kryphål och det var ohållbart, så istället fokuserade vi på att bygga teknik kring sportvadslagning i vetskap om att USA så småningom skulle komma. Och vi byggde effektivt en teknisk motor på Unikrn som satte oss ljusår före alla andra i rymden. Så vi är exalterade över det här." Snart kommer Unikrn att kunna sälja till sina amerikanska användare, som representerar 40 % av dess användarbas, och som för närvarande satsar på spel med en värdelös virtuell valuta.
Legaliseringen av sportvadslagning har väckt etiska farhågor om integriteten hos sportresultat. Collegeidrottare anses vara de mest sårbara för korruption eftersom de inte får betalt. Enligt John Wolohan, professor i idrottsrätt vid Syracuse University, "Professionella spelare tjänar för mycket för att riskera att kasta ett spel ... men ett barn på fullt idrottsstipendium utan pengar på banken är mycket mer mottagligt när någon närmar sig honom och säger," Hej, du spelar Colgate ikväll. Ni är favoriserade med 20 poäng. Här är $5 000. Se till att den är under 20.’”
Ändå har National Collegiate Athletic Association (NCAA) avbrutit sin policy att inte hålla mästerskap i stater där sportvadslagning är legaliserad. Detta drag kommer i motsats till dess befintliga hårda hållning mot vadslagning. Tidigare har NCAA förbjudit sportspel bland sina medlemmar och har satt upp affischer utanför NCAA-turneringarnas omklädningsrum som varnar idrottare att inte satsa, så att de inte förlorar sin behörighet under ett år. Men NCAA:s praxis att begränsa sportvadslagningsannonsering vid turneringar kommer att fortsätta.
Las Vegas, Nevada, kommer sannolikt inte att förlora för mycket som svar på denna dom, eftersom endast 2,5 % av dess intäkter kommer från sportspel. Men landets största idrottsligor börjar flytta sina franchiseavtal till Sin City, efter att ha undvikit det i flera år på grund av frestelsen av sportspel. National Hockey League (NHL) är ansvarig för Las Vegas första stora lag, Golden Knights, som gör framgångar under sin debutsäsong. Dessutom kommer NFL-serien, Raiders, att anlända 2020.
På en kommersiell nivå kommer det att vara intressant att observera denna nya amerikanska ekonomi rotad i en last, liknande legaliseringen av marijuana och slutet på förbudet. De nya möjligheterna och erbjudandena för stora och små företag kommer sannolikt att visa sig snart, även om vi som samhälle bör förbli medvetna om de etiska och hälsomässiga konsekvenserna av lagligt sportvadslagning.