• Du måste ha ett grepp om alla rudimentära begrepp relaterade till ditt företag – även om du delegerar uppgifter kan du inte göra det blint. För att lyckas måste du vara konsekvent öppen för att lära och förstå nya saker snabbt.
• Delegering till både människor och maskiner gör att du kan skala dina ansträngningar och fokusera på kärnuppgiften. Omfamna SaaS/prenumerationsbaserade tjänster och frilansande talanger för att hjälpa dig med områden som inte är din kärnstyrka.
• Du kan skapa proxy-medgrundare genom att noggrant välja dina första anställningar. Blandningen av det breda arbetsuppdraget som erbjuds och aktieoptioner kommer på ett korrekt sätt att stimulera tidiga anställda.
• Ändra din miljö regelbundet för att fräscha upp dina sinnen och bygga vårt ditt personliga nätverk. Använd inte ditt sovrum som kontor.
• Tänk på att öka investeringarna på ett annat sätt än vad du läser i pressen. Bli din egen version av en kändisgrundare genom att fokusera på att lyfta fram hur din meritlista och karriär har lett dig till denna punkt .
• Försök att få investerare att komma till dig genom att delta i deras datautvinningsarbete. Marknadsför dig själv strategiskt online och genom källor till privata företagsdata. Förhandlingsdynamiken vänder när du får inkommande intresse.

Paradigm:Företag bör endast startas av team

En central grundsats i modern entreprenörskapsundervisning är att nya satsningar grundas av team, där sådana team är en sammanslagning av begåvade individer som erbjuder kompletterande färdigheter inom ett spektrum av discipliner. Det mest vältaliga sättet som jag har sett det här beskrivet är att ett idealiskt startup-team har en hacker, en hipster och en hustler – breda termer för att representera färdigheter inom teknik, design respektive affärer.

När det kommer till investerarnas preferenser är det vanligtvis tydligt vilka typer av företag de inte vill investera i. Uteslutningar kan ges på grund av verksamhetens skede, dess geografi, målkund eller branschetik. När det kommer till personerna som investeras i, förutom karaktärsdrag, är de centrala uteslutningspunkterna om grundare är i ett förhållande eller om det bara finns en grundare. Investerare vill i allmänhet stödja lag som har kommit samman för det enda syftet att skapa en exceptionell verksamhet.

Men vad skulle du tänka om du visste att grundaren av det (nästan) första företaget som nådde ett börsvärde på biljoner dollar gjorde det ensam? Ja, 1994, när Jeff Bezos införlivade företaget Cadabra, Inc., togs hans första steg mot storhet på Amazon helt på egen hand.

Den här artikeln kommer att ta upp stigmatiseringen av att driva en enmansstart, och bedöma om de är giltiga eller bara skrämmande. Denna bedömning kommer att följas av en spelbok som vägleder potentiella sologrundare som funderar på att starta ett nytt företag.

Vad är en startup? Vad är en grundare?

Det första konceptet att förstå är att vi lever i en tid där det är de rigueur att vara en grundare och "ha" en startup, på samma sätt som att vara bankir fram till 2008. Detta har dock förvrängt en grundares uppfattning och lett till en viss inflation av titelns betydelse.

En grundare av en startup är alla som införlivar och startar ett nytt företag och tillför startkapitalet i sin verksamhet, ekonomiskt eller via svett. Det kan vara allt från ett lemonadställ till en bank. Du behöver inte bära en luvtröja, bo i en källare och göra en app för att vara en grundare.

Steve Blank gör ett tydligt jobb med att definiera vilka typer av startups som finns, och de två första är typer som folk normalt inte skulle klassificera som sådana:livsstilsstartups och småföretag.

Som klyscha säger är småföretag ryggraden i alla ekonomi:89,4 % av amerikanska företag har färre än 20 anställda. Livsstilsföretag är också ett aktuellt ämne, på grund av uppgången i spelningsekonomin. Trots att de inte är uppskalningsföretag med hög tillväxt, är de fortfarande nystartade företag som ska hanteras, med samma oro som andra, bara i mindre skala.

En översiktlig blick på dina LinkedIn-kontakter kommer att visa att många människor nu klassar sig som entreprenörer eller grundare. Du kommer att se chefer för team i stora företag markera sig själva som "grundare" av sitt team. Så dessa termer används väldigt löst, och deras betydelse är vad du än vill göra av det.

När jag talar för mig själv, när jag gör finansiell rådgivning arbetar jag ensam, baserat på olika platser och jag äter det jag jagar. Jag skulle kunna klassa mig själv som grundare av ett globalt konsultföretag i boutiquestil, eller så skulle jag kunna klassa mig själv som en egenföretagare som arbetar med gigekonomi. Hur det än uttrycks så pågår samma arbete bakom kulisserna. Jobbtitlar är bara en konstruktion av marknadsföring och eget varumärke.

Investerar riskkapitalister i sologrundare?

Berättelsen om att du inte ska starta en startup på egen hand drivs av investerare som för sitt eget intresse föredrar att ett team finns på plats. Detta drivs av en viss ömsesidigt fördelaktig anpassning, när det gäller behovet av att dela kompetens, idéer och arbetsbelastningar. Men en del av avsikten drivs av behovet av att skydda en investering, för att säkerställa att den ger en betydande avkastning.

Tvärtemot denna uppfattning visade en undersökning av Crunchbase-data av TechCrunch att enstaka grundare faktiskt var den vanligaste storleken på teamet för att både samla in mer än 10 miljoner dollar i kapital och ha en "exit" av något slag.

Uppgifterna är verkligen överraskande – till exempel är den genomsnittliga storleken på en avslutad startups grundargrupp 1,72. Det bekräftar uppfattningen att team med en fängslande "ursprungshistoria" får lejonparten av pressen medan det bakom kulisserna finns ett stort antal enmansföretag på väg.

Tyvärr tror jag att uppgifterna måste tas med en nypa salt. Verktyg som Crunchbase förlitar sig mycket på självcertifiering och ibland kan sidor för företag verka ofullständiga. En startup kan tyckas ha en medgrundare om en i teamet är mer synlig i allmänhetens ögon på grund av att han hanterar medieuppgifter. Det finns också kontrasterande data från First Round Capital (en VC) som påstår att team överträffar sologrundare med 163 % och har högre seed-värderingar med 25 %.

Här är några anledningar till varför riskkapitalister föredrar att inte investera i enmansstartuper.

Kontroll och styrning

En sologrundare kommer att äga hela grundande aktien i ett företag, vilket kommer att säkerställa att, förutsatt att pengar samlas in, kommer de att kontrollera styrelsen på egen hand, under en lång period. Med team fungerar grundarna som ett block, men deras individuella makt avtar med tiden med utspädning.

Nyttan av att investera i ett block är att anta att rationella val kommer att råda via konsensus i ett team. Detta är mer tilltalande än att investera i en person med absolut makt.

Operationell risk

För investerare finns det också ett inslag av existentiell risk genom att investera i en person. Detta ger mer skarpa resultat för investeringen om grundaren blir sjuk, tappar intresset eller ändrar affärsinriktningen oregelbundet.

En grundare i en enmansstartup kommer teoretiskt att kunna betala sig mer, eftersom utgiftsbudgeten har färre munnar att mätta. Detta kan, i vissas ögon, innebära en byråkostnad mellan investerare och investerare, där grundaren inte är lika sugen på att jaga sin utbetalning via en stor exit.

Returer

Investerare vill också investera i företag som kan ge dem en enorm avkastning, över tio gånger sin ursprungliga investering. För det är de inte ute efter att investera i livsstilsföretag, vilket ensamgrundande företag skulle kunna uppfattas vara.

Ändå är ett livsstilsföretag helt okej om du är grundaren. Med mig som exempel är mitt arbete bra för mig, men i sin nuvarande inkarnation kommer det inte att flytta nålen för en agnostisk investerare.

Mycket av nystartade webbinnehåll där ute skrivs av investerare, vilket ger intrycket att det är suboptimalt att ha en livsstilsaffär. För att förtydliga, det här skulle bara vara suboptimalt ur en investerares perspektiv .

Är en enmansstart rätt för dig?

Om du funderar på att starta ett företag, antingen ett livsstilsföretag eller nästa Amazon, är valet om du vill göra det själv ditt. Beslutet borde baseras mer på din passform med den här typen av karriär, över mer prosaiska val som "Kommer jag att få investerare?" Bra företag investeras i så småningom, oavsett deras grundargruppsstorlek.

Proffs

1. Du kan göra precis vad du vill. För envisa, beslutsamma och introverta (Tänk:INTJ) människor kan starta eget företag vara en attraktiv möjlighet. Du kommer att leva och dö av dina egna beslut och inte göra några kompromisser.
2. Väx i din egen takt. Investerares potentiella motvilja mot sologrundare kommer att innebära att du måste starta upp och vara försiktig med tillväxt. Fördelen med detta är att du kan iterera långsamt och ta tillfredsställelse från de framsteg som gjorts.
3. Utforska gränserna för din egen kapacitet. Du kommer att bli ansträngd, men för typer som gillar produktivitetshack, outsourcing och självutveckling kommer att starta ett enmansföretag vara din egen petriskål med "ferrissiska" experiment.
4. Behåll allt eget kapital och kontroll. Om, och en stor om, ditt företag lyckas, kommer du att skörda oväntat och behålla allt för dig själv.

Nackdelar

1. Det kommer att bli ensamt. Det finns sätt att mildra detta, men en central anledning till att lag hyllas är för kamratskapet och resan tillsammans.
2. Basin kan förstöra dig. Din envishet och brist på pushback kan leda dig ner i återvändsgränder.
3. Begränsade investeringsalternativ. Svårigheten att samla in pengar kan bromsa tillväxten och/eller leda till att du avstår fördelar till snabbare konkurrenter.
4. Potentiella anställda kan undvika dig. Vissa arbetare kanske inte tycker att det är lockande att gå med i en enmansstart, på grund av risken för dem att behöva följa en sologrundares egenheter.

Hur du maximerar dina chanser att lyckas Att gå ensam

Det finns otaliga spelböcker för uppstartsframgång där ute, som kommer att gälla både team och sologrundare. Men följande är teman som jag har stött på genom mitt arbete som är mest tillämpliga på dem som går ensamma.

ABL:Always Be Learning

I en teambaserad start, om du är CFO, kan du, med en viss grad av komfort, säkert lämna alla tekniska aspekter till CTO. Som ensamgrundare kommer betoningen på att du lär dig och att vara delaktig i alla riktningar av din verksamhet vara av största vikt. En rudimentär kunskap om allt kommer att ha både sina timing och intellektuella begränsningar men är också fascinerande för dem som gillar att lära sig.

Detta är viktigt för att växa ditt företag eftersom du kommer att vara den enda som fattar besluten. Men det är lika viktigt när du projicerar ditt företag till omvärlden, oavsett om det är kunder, investerare eller nya medarbetare.

Lyckligtvis är internet en skattkammare av gratis resurser för självinlärning och utveckling. Allt från MOOCs till YouTube har kunskap om ämnen som sträcker sig från bred till nisch. När jag behöver lära mig ett nytt ämne börjar jag längst upp och får en kort men bred översikt över hela sektorn innan jag dyker ner i specialiserade ämnen. Jag avsätter en del av en dag varje vecka för att försöka lära mig något nytt relaterat till det arbete jag gör.

Du måste delegera för att ackumulera

En central nackdel med att driva ett enmansföretag är att kunna behålla bandbredden för att utföra de jobb som ska utföras. Bristen på olika åsikter och stötande från andra kan också resultera i att vissa arbeten är ett quixotiskt slöseri med tid.

Ändå kan detta mildras. Delegering är avgörande och i denna era av distribuerade team och allt-som-en-tjänst är det möjligt att lägga ut aktiviteter på både människor och maskiner. SaaS och frilanstjänster driver CAPEX in i OPEX och gör tillväxt hanterbar, både ekonomiskt och när det gäller grundarbandbredd.

Att vara en ensamgrundare betyder inte att du kommer att arbeta ensam för evigt, du kommer att behöva anställa personal och sådan personal kan, om den har rätt incitament, fungera som proxy-grundare. Det breda utbudet av arbete som finns tillgängligt på grund av din brist på medgrundare, i kombination med rättvisa aktieoptioner, borde vara en lämplig morot på pinne för ambitiösa talanger.

När det gäller hur man delegerar är det bäst att följa lagarna om komparativa fördelar. Vad är du bäst på? Dela din tid på lämpligt sätt mellan de färdigheter som du är bra på och att leda verksamhetens högre riktning. Ett misslyckande att göra det kommer att resultera i suboptimalt arbete och dåligt strategiskt beslutsfattande. När det gäller vilka färdigheter som ska prioriteras kan ensamgrundare till och med ha en liten fördel, där de vanligaste färdigheterna som de behöver fokusera på faktiskt inte krävs om de vågar sig solo.

Vi tenderar också att tro att vi är produktiva när vi utför ringa administrativa uppgifter. Fokusera på uppgifter som producerar proaktivt värde (d.v.s. affärsutveckling), inte reaktiv respons (d.v.s. fakturering). Virtuella assistenter kan vara ett användbart verktyg för ensamgrundaren för att delegera ut meniga uppgifter.

Använd din miljö som inspiration

Att arbeta på ett enmansföretag i din källare kommer inte att vara en effektiv miljö. Det är en ensam tillvaro och bortsett från bristen på kontrarisk pushback från medgrundare, kommer du att minska din exponering för stimulerande faktorer i stor utsträckning.

Omfamna en fördomsfri kultur, ta dig ut ur huset och in i ett coworking-utrymme, eller åtminstone ett kafé. Om ditt företag är tillräckligt virtuellt, använd resor som en chans att ändra ditt perspektiv. Detta kommer också att få utslagseffekter för affärsutveckling, marknadsföring och HR-insatser, eftersom ju bredare nät du kastar ut, desto djupare blir noderna i ditt personliga nätverk.

Att registrera dig själv i en accelerator kan fungera som tillräckligt med adrenalin eller en punkt för att hitta en medgrundare, om det behövs. Regeringar stöder också alltmer entreprenörskap genom bidrag och program som både tillhandahåller finansiering och interaktiva miljöer. Jag har arbetat med ett par företag som gick med i Startup Chile-programmet, och förutom finansieringen var det sociala lärandeelementet avgörande.

Lita också på din familj och nära nätverk. De kan ha en tendens att vara alltför partiska i sitt stöd, men detta kan överträffas vida av deras empati och förståelse. Detta råd från Gabriel Weinberg, som ensamgrundade DuckDuckGo, resonerar i detta avseende:

Kanske för att de flesta råd som skulle gälla sologrundare också gäller flera. Hmm... jag tror att du som sologrundare måste hitta ett bollplank och en stabiliserande kraft som traditionellt skulle vara dina medgrundare. För mig var det meetups och min fru.

Följ inte den vanliga insamlingsvägen

För att återgå till artikelns tillkomst:stigmatiseringen av ensamgrundare är att det är svårt att samla in pengar. Men säg att du har startat ett företag som ensam grundare och det börjar närma sig den punkt där du behöver kapital för att expandera, hur kan du uppnå detta?

Ha en meritlista och utnyttja den

Entreprenörer med meritlista har bättre chans att samla in pengar som en enmansstartup. Om någon är täckt av stjärndamm kommer investerare att veta att de kan utföra och bilda ett team runt dem. Om de gör detta ensamma eller tillsammans med andra blir överflödigt.

Om du inte är en kändisgrundare, var inte rädd. Luta dig istället på din egen meritlista i karriären. Om du startar ett enmansföretag som är relaterat till din tidigare karriär inom ett företag, utnyttja denna tangent och betona den avsevärt.

Presentera ditt företag som ett sammanflöde av händelser som har byggts upp från färdigheter som samlats in under din karriär, inte som en opportunistisk produktion av en kvartslivskris.

Låt investerarna komma till dig

Om du antar att du startar ditt företag med ditt eget kapital och börjar få en viss dragkraft, med lite noggranna förberedelser, kommer du så småningom att få inkommande intresse. Förhandlingsdynamiken växlar helt när du får inkommande ränta, och att falla in att du är ensamgrundare blir då ett problem för investeraren, inte för dig.

Bortsett från att driva ett fantastiskt företag och skapa lite dragkraft, se till att lämna ditt företags fotavtryck över hela webben. Hantera din SEO, engagera dig i sociala medier och tillhandahåll så mycket data som möjligt till webbplatser för självcertifiering. Privata startdata är notoriskt svåra att skrapa, så många webbplatser tillåter dig att själv skicka in data. Om du antar att du inte har något att dölja, omfamna detta och så småningom kommer en maskin, eller en analytiker på ett företag, att snubbla över dig.

Alternativa kapitalkällor

Med "alternativ" här syftar jag i princip på investerare som inte skulle klassa sig själva som riskkapitalister. Du behöver inte gå den väg som du ser varje dag i tekniska media. Att samla in pengar är inte som att söka till college – det finns ingen fastställd väg.

År av kvantitativa lättnader har blåst upp kapitalpooler och sänkt avkastning, det finns opportunistiska investerare där ute som letar efter avkastning och är villiga att vara kontrariska:

1. Bootstrap. En självklar poäng, men en lyx som inte alla kommer att ha.
2. Acceleratorer och bidrag. Som nämnts tidigare kan dessa vara lika värdefulla för sina immateriella fördelar som sina påtagliga.
3. Rörelsekapitalhantering och handelsfinansiering. Om du antar att du utvecklar ett litet företag försiktigt, är det mest troligt att du kommer att göra redovisningsvinster inom en snar framtid. Ett hinder för tillväxt kommer dock att vara din kontantomvandlingscykel och förmågan att finansiera tillväxt med kassaflöde. Förutom att hantera detta noggrant, kan fakturatjänster ge dig det kassaflöde som du behöver under tider av nöd, över ren kapitalfinansiering.
4. Skulder. Långivare gillar att se meritlista, stabilitet och tillgångar på en balansräkning. Det är därför de flesta startups i tidiga skeden inte får lyxen att låna. Om du genererar en kombination av dessa tre faktorer kan det finnas en chans att få ett lån eller, alternativt, peer to peer eller kortsiktiga faciliteter kan vara lämpliga.
5. Crowdfunding med aktier. Att skaffa eget kapital från privata investerare är inte "lättare" och har inte mer avslappnade villkor. Detaljhandelsinvesterare investerar dock med en annan mentalitet. De gillar att vara evangelister för en produkt/tjänst och att känna empati för grundarens bakgrundsberättelser.

Bygg verksamheten som du vill ha, inte vad andra säger att du vill ha

Att vara en sologrundare är inte förbannat på att bygga en framgångsrik startup. Några otroligt framgångsrika företag som har definierat sina områden har bildats av en person:

Vad jag däremot säger är att förkasta konceptet att du måste följa en "process" för att bygga ett företag eller en startup. Som nämnts är termerna "grundare" och "startups" lika mycket beskrivande substantiv som de är strävande adjektiv. De flesta framgångsrika företag startas av team, men om det är så att du vill göra det ensam, eller att du inte har hittat din perfekta medgrundare, kan du göra det ensam utan fördomar.

Den viktigaste lärdomen är att bestämma vilken typ av verksamhet du vill ha. Vill du bli rik, ha kontroll eller ha en hälsosammare balans mellan arbete och privatliv? När du väl vet vad du vill, kommer du att vara bättre förberedd att möta kompromisserna med att göra det ensam.