Du är på väg att gå framför en framstående investerare och leverera ditt pitchdeck, men du är inte säker på om du har alla dina ankor i rad. Som du har hört många gånger tidigare, misslyckas 90 % av alla startups. Hur skrämmande det än låter, du skulle kunna tänka dig att gå med i de 90 % om du inte kan säkra den finansiering som behövs för att ta ditt företag till nästa nivå. I en värld av ökande ekonomisk osäkerhet har ditt pitchdeck blivit mer avgörande än någonsin.

Oroa dig inte. Det faktum att du ens läser den här bloggen är en bra början, eftersom det visar att du är medveten om de problem du sannolikt kommer att stöta på när du levererar ditt pitchdeck. Som Albert Einstein berömt sa:"Om jag hade en timme på mig att lösa ett problem skulle jag ägna 55 minuter åt att tänka på problemet och fem minuter på att tänka på lösningar."

Med andra ord, när du väl har räknat ut de troliga misstagen du kommer att stöta på i ditt pitchdeck är du åtminstone halvvägs där.

För att hjälpa dig att komma dit har jag satt ihop en lista över de fem bästa pitch-deck-misstagen baserat på min omfattande erfarenhet av fundraising-rådgivning, presentationsförberedelser, finansiell modellering, kapitalstruktur och managementkonsulting. Inom dessa vanliga misstag lyfter jag också fram bästa praxis för pitchdeck och visar dig hur du skriver en perfekt pitchdeck.

1. Att inte förutse frågor eller feedback

Det är osannolikt att en investerare kommer att sitta där och höra ditt pitchdeck utan att ha frågor eller feedback till dig. Om du inte är beredd att svara på de mest grundläggande frågorna som är förknippade med ditt pitchdeck, kommer detta inte att sätta dig till godo hos den potentiella investeraren.

Det är här praktiken blir nyckeln. Helst skulle du öva din pitch-deck inför kollegor, kamrater, vänner och familj och söka deras kritiska feedback. Om du inte kan svara på deras frågor på plats, är det troligt att du kan kämpa för att svara på liknande frågor under press inför en investerare. Tänk på att en investerare kommer att vilja se dig tänka på fötterna; de vill inte ha ett uppskjutet eller försenat svar.

Om en investerare ställer frågor till dig betyder det att de sannolikt är engagerade i ämnet. Potentiella frågor du kan förvänta dig att höra från investeraren inkluderar frågor om ditt team och ledning, såväl som frågor om marknadsmöjligheten, ekonomi och nyckeltal, riskerna, konkurrensen, hur investerarens pengar kommer att användas, immateriella rättigheter och så vidare.

Även enkla frågor kan göra dig upprörd om du inte är beredd på dem. Som Penny Lee, en senior rådgivare på public affairs-företaget Venn Strategies och en medlem av ängelgruppen K Street Capital förklarade, när hennes team ställer en så enkel fråga som "hur kan vi vara till hjälp för dig?" många entreprenörer hamnar där med en tom blick.

2. Ger orealistiska prognoser

Detta är ett annat område där att göra omfattande läxor sannolikt kommer att löna sig i det långa loppet. Investerare vill inte se konstiga och orealistiska utvärderingar där du förutspår en prognos på flera miljoner dollar inom tre år.

Det verkar inte finnas något mer frustrerande för en investerare än att se mångmiljonsiffror kastas i luften som inte är baserade på några bevis.

Du måste också ta hänsyn till alla faktorer som kan påverka dina siffror på lång sikt. Det skulle till exempel vara klokt att notera de identifierbara riskerna och konkurrensen på marknaden (både befintliga och förväntade) så att du kan ge investeraren mer exakta prognoser.

I slutet av dagen, om du projicerar höga siffror, måste du motivera siffrorna med bevis.

3. Att inte kunna berätta en historia

Du måste sälja din produkt men du måste göra det på ett tydligt och logiskt sätt. Det enklaste sättet att göra detta är att identifiera ett problem. Som den amerikanske uppfinnaren Charles Kettering en gång träffande sa:"Ett problem som är väl uttryckt är ett problem som är till hälften löst."

En av de första sakerna du bör göra är att ställa problemet till investeraren, inte lösningen. Gör problemet specifikt i syfte att få investeraren att acceptera att det faktiskt är ett problem, och försök inte lösa för många problem på en gång. Var tydlig med problemets storlek, varför problemet är viktigt och vem du löser problemet för.

När problemet är fastställt kan du presentera din lösning.

Att tänka på pitch i dessa enkla termer kommer i slutändan att hjälpa dig att koka ner ditt affärsförslag till grunderna, vilket i sin tur gör det möjligt för dig att tydligt och konsekvent presentera idén för en investerare.

4. Att inte göra dina läxor

Vikten av att göra dina läxor kan inte överskattas. Din läxstrategi måste vara allomfattande. Du kan inte lita på det faktum att du har en bra affärsidé, ett bra team, en bra struktur och tillväxtpotential. Detta kommer i slutändan att visa sig vara värdelöst om du lägger ner tid, pengar och energi på att leverera en pitch-deck till en ointresserad investerare.

Till att börja med skulle du inte vilja presentera någonting för en investerare om det inte är uppenbart att verksamheten är i ett utrymme han är intresserad av. En Washington-baserad partner på världens största riskkapitalbolag berättade också för Washington Inlägg att entreprenörer skulle göra klokt i att undersöka vilken typ och storlek på investeringar företaget eller investeraren har gjort tidigare. Kolla in vår guide till vad investerare letar efter i en startup för mer om detta.

Även att skicka en sammanfattning eller affärsplan oönskad till en potentiell investerare ses i allmänhet som ett nej-nej. Investerare översvämmas av en omätlig mängd korrespondens på daglig basis. Att ha en mellanting av hög anseende (till exempel en advokat, investerare eller kollega) för att hänvisa ditt arbete i första hand kommer sannolikt att ge dig mer draghjälp än om du går in ensam.

5. Att inte ha ett professionellt pitchdäck

Din presentation av pitchdeck måste se professionell ut. Det ska inte se ut som om det gjordes av en amatör. Detta innebär att du har en stark design som ser professionellt ut, organiserat innehåll, bra övergångar och presentabla diagram eller grafer. Presentationen ska inte heller se ut som om du bara har pluggat in information i en mall. Gör den till din egen.

Presentationsbilder bör inte vara texttunga. I detta avseende kommer mindre alltid att vara mer. Själva presentationen bör inte vara för lång och skulle helst vara mindre än 15 bilder. Om en investerare är intresserad av verksamheten kommer det alltid att finnas en tid och plats för att förse dem med ytterligare information.

Tack och lov finns det massor av exempelmallar online som du kan hänvisa till, inklusive pitch-decket för Mint.com, en start som så småningom såldes till Intuit för 170 miljoner dollar. Du kan också komma åt en Google-mall, såväl som Facebooks ursprungliga pitch-deck från 2004. Vi har också sammanställt en lista med tips från vårt nätverk här om hur man skriver en pitch-deck:Experts Corner:Pitch Deck Tips for Fundraising Success.

Om det behövs, anlita en designer. Det kan kosta pengar nu (kanske $300-500), men det kommer att vara en liten summa att betala i det stora hela om det ger dig den affären du har väntat på.

Slutsats

Det här är bara fem av de klassiska pitch-deck-misstagen som du sannolikt kommer att stöta på. Men om du undviker dessa fem viktiga misstag och förbereder dig i förväg för dem kommer du automatiskt att gynnas.