Ett rekordantal Medicare Advantage-planer kommer att finnas tillgängliga över hela landet som alternativ till traditionell Medicare för 2022, enligt en ny analys av Kaiser Family Foundation.

Det motsvarar 8 % från 2021, och det största antalet tillgängliga planer på mer än ett decennium, enligt KFF.

Samtidigt rapporterar KFF att antalet Medicare Part D fristående receptbelagda läkemedelsplaner som kommer att erbjudas 2022 minskar med 23 % till 766 planer, främst ett resultat av företagskonsolideringar som leder till färre planerbjudanden sponsrade av Cigna och Centene, enligt en annan KFF-analys.

Här är en titt på några av förändringarna, enligt KFF.

Medicare Advantage

Mer än 26 miljoner Medicare-mottagare – 42 % av alla förmånstagare – är för närvarande i Medicare Advantage-planer, som mestadels är HMO och PPO som erbjuds av privata försäkringsbolag som får betalt för att ge Medicare-förmåner till inskrivna.

År 2022 kommer en typisk mottagare att ha 39 planer att välja mellan på sin lokala marknad. Men antalet tillgängliga Medicare Advantage-planer varierar kraftigt över landet, med ett genomsnitt på 42 planer i storstadsområden och 25 planer i icke-storstadsområden. År 2022 bor 25 % av förmånstagarna i ett län där de kan välja mellan 50 Medicare Advantage-planer.

Thomas Wright, ordförande för The Turning 65 Workshop, sa för sin del att "det stora antalet Medicare Advantage-alternativ leder till mycket förvirring och gör det mycket svårt för den genomsnittliga personen att "handla" effektivt för täckning."

De flesta Medicare Advantage-planer (89%) inkluderar täckning för receptbelagda läkemedel, enligt KFF. Av dessa tar 59 % inte ut någon extra premie utöver Medicares standard del B-premie. Mer än 90 % av Medicare Advantage-planer som inte ingår i gruppen erbjuder vissa fördelar för syn, distanshälsa, hörsel eller tandvård.

Enligt Jae Oh, författare till Maximize Your Medicare, är en del av överklagandet till Medicare Advantage-planer kostnaden såväl som bekvämligheten med att få receptbelagda läkemedel täckta till en lägre kostnad än om du hade en fristående del D-receptplan och original Medicare.

Trots att den genomsnittliga förmånstagaren har tillgång till planer som erbjuds av nio olika företag, är Medicare Advantage-registreringen koncentrerad till planer som drivs av UnitedHealth  (UNH ) – Skaffa UnitedHealth Group Incorporated Report, Humana  (HUM ) - Skaffa Humana Inc. Report och Blue Cross Blue Shield-filialer. Tillsammans står UnitedHealth och Humana för 45 % av Medicare Advantage-registreringen 2021.

En potentiell nackdel med Medicare Advantage-planer är att dess årskontrakt och funktionerna ändras varje år.

"Det är inte nödvändigtvis negativt eftersom detta kan innebära extra tillägg, extra förmåner, extra tillgång till kompletterande förmåner som kan vara mycket viktiga för försäkringsägaren," sa Oh. "Ändå gör det att det inte är bekvämt för många att byta. Och utöver det blir förmågan att jämföra mer och mer komplicerad. Tyvärr tror jag inte att den trenden kommer att sluta snart.”

Del D

Som ett resultat av konsolideringar på marknaden för fristående läkemedelsplaner kommer den typiska Medicare-mottagaren att ha ett val av 23 fristående läkemedelsplaner nästa år, sju färre än 2021, enligt KFF. Förmånstagare som får låginkomstsubventioner (LIS) kommer också att ha färre premiefria planval under 2022, vilket kan göra det svårare för vissa inskrivna att hitta en premiefri plan som täcker alla deras receptbelagda mediciner.