Oscarsgalan är över. Har Oscarsgalan någon betydelse för försäkringar, antingen för branschen eller konsumenterna? Visst.

"Double Indemnity" och "The Apartment":Båda var i Oscar-strid och båda involverade försäkring.

Ta en titt på American Film Institutes lista över de 100 bästa filmerna, så hittar du "Double Indemnity" på nummer 29. "The Apartment" ligger på nummer 80.

Dessa två filmer ligger på toppen av en hög med filmer som involverar försäkring. Faktum är att om du kryssar på internet kommer du att upptäcka att olika företag och försäkringsrelaterade kläder har gjort listor över dem. Dessa listor inkluderar filmer med direkta försäkringar ("Cedar Rapids") till de som är mer tangentiella ("The Incredibles").

"The Apartment" är representativt för det senare. Jack Lemmons karaktär kunde lika gärna ha arbetat för en bank eller ett tillverkningskonglomerat. Det var hans bostad som var central i handlingen. Försäkringsverksamheten var helt enkelt en bakgrund för en jobb- och företagshierarki.

Försäkring är dock en stor aktör inom "Dubbel ersättning."

Regisserad av Billy Wilder 1944, det är en film noir-övning i mord. Den nominerades till sju Oscars, inklusive bästa film. Barbara Stanwyck nominerades också för sin insats som femme fatale. Hon agerade mot Fred MacMurray, som spelade Walter Neff, en klok, cynisk och, så småningom, mordisk försäkringsförsäljare (vilket är ett slags ryck för babyboomers som växte upp med att se honom som den vänliga fadern på TV:n "My Three Sons" ).

Utöver den klassiska förförelse-mord-vinkeln innehåller filmen föreställningen att mordet på mannen, om det görs under rätt omständigheter, kommer att tillåta hustrun att tjäna pengar på en speciell klausul i hans livförsäkring som tillåter dubbel betalning av förmåner .

Ja, sådana försäkringsbestämmelser fanns då, och gör det fortfarande idag, som ryttare som kan läggas till en försäkring. Men de flesta finansexperter avvisar sådana speciella utbetalningar av oavsiktlig dödsfall, eftersom omständigheterna måste vara särskilt osannolika och inte värda de extra pengar som vanligtvis läggs på premien.

Som MacMurrays karaktär noterar när han förklarar det för Stanwycks Phyllis Dietrichson:

Titta, älskling. Det finns en klausul i varje olycksfallspolicy, något som kallas dubbel ersättning. Försäkringsbolagen lägger in det som ett slags come-on för kunderna. Det betyder att de betalar dubbelt för vissa olyckor. Sådant som nästan aldrig händer. Som till exempel om en kille blev dödad på ett tåg, skulle de betala hundratusen istället för femtio. ¹

Uppenbarligen framställer filmen livförsäkring som en negativ motivation och försäkringsbolag som vinstbesatta organisationer.

Det finns dock en positiv sida. I slutändan bär filmen upp föreställningen att brott inte lönar sig. Men för att göra detta måste den först fastställa vikten och korrekt användning av försäkringar. Och det gör det. Genom hela filmen finns en uppskattning om att försäkring är till för att tillgodose ett viktigt behov. Ingen ifrågasätter att mannen ska vara försäkrad för sin familjs välfärd. Och ingen ifrågasätter att ett försäkringsbolag inte borde eller inte skulle betala skadestånd – bara inte bedrägliga sådana.

Och det finns lite extra dragningskraft för försäkringsproffs. Det är förmodligen den enda filmen där aktuariella tabeller används för att peka på mord.

Det är när Barton Keyes, försäkringsutredaren spelad av Edward G. Robinson, förklarar för företagets VD:

Kom igen, du läser aldrig en försäkringsteknisk tabell i ditt liv. Jag har 10 volymer om enbart självmord. Självmord efter ras, efter färg, efter yrke, efter kön, efter årstider, efter tid på dygnet. Självmord, hur begått:av gifter, med skjutvapen, genom att drunkna, med språng. Självmord genom gift, uppdelat efter gifttyper, såsom frätande, irriterande, systemiska, gasformiga, narkotiska, alkaloider, proteiner och så vidare. Självmord med språng, uppdelat med språng från höga platser, under hjul på tåg, under hjul på lastbilar, under fötterna på hästar, från ångbåtar. Men Mr. Norton, av alla registrerade fall finns det inte ett enda fall av självmord med språng från baksidan av ett tåg i rörelse. ¹

Bortsett från Picayunes försäkringsdetaljer, etablerar "Dubbel skadeersättning" försäkring som ett grundläggande behov för de flesta människor, även om det kan missbrukas. Den vann inte Oscar och förlorade mot "Going My Way", en feel-good-film. Oscar för bästa film 1960 gick till "The Apartment", som åtminstone ger en nick till försäkringens övergripande närvaro i samhället i stort, även om den verkar lite byråkratisk.

Bortsett från ekonomiska överväganden är båda filmerna väl värda att titta på för deras underhållningsvärde och konstnärliga meriter. Och om sådana filmer åtminstone får folk att tänka på hur försäkringar kan påverka deras egna omständigheter … hurra för Hollywood!