Livränta missförstås ofta och resurserna för att definiera dem kan vara överväldigande. AARP fann att hälften av de tillfrågade arbetstagarna beskrev sig själva som inte alltför eller  inte alls bekanta med livränta.

"Annuiteter har ett dåligt rykte bland vissa människor - men inte nödvändigtvis ett välförtjänt sådant", säger TIAA CREF i ett nyligen inlägg om råd.

En livränta, eller försäkringsprodukt som betalar ut inkomst, gör att du kan göra en investering i livräntan och sedan göra utbetalningar till dig – vilket ger dig en pålitlig inkomstström under pensioneringen.

Här är 5 vanliga annuitetsmyter och sanningarna bakom dem:

1. Myt:Livränta är för förvirrande.

"Jag tror att många människor inte uppskattar den flexibilitet livräntor kan ha eller kostnaden för rörliga livräntor", säger Spencer Hall, managing partner för Retirement Planning Services, LLC.

"Utbudet av tillgängliga livräntor är så brett att en heltäckande lista lätt kan få en kunds ögon att bli över," säger Merrill Lynch.

Däremot kan livräntor spela en nyckelroll för att ge en inkomstström vid pensionering när du väl förstår att det finns olika typer av livräntor som erbjuder olika förmåner – beroende på vilken typ du väljer.

"Sanningen är att även om matematiken bakom en livränta kan verka komplicerad, är livränta som koncept inte raketvetenskap", säger Kerry Soudan, finansiell rådgivare hos TREW Financial &Benefits Group, Inc., med webbplatser över hela landet, inklusive Chicagoland området. "Du ger pengar till ett försäkringsbolag och i gengäld ger de dig en garanti, såsom en garanterad ränta, en garanterad inkomst under en viss tidsperiod eller till och med garanterad inkomst för livet."

När du köper en livränta köper du månadsinkomst och det finns många ytterligare ryttare du kan lägga till det grundkontraktet. Grundidén med en livränta är inte så förvirrande, men alternativen du har för att skräddarsy livräntan efter dina specifika behov kan börja bli komplicerade.

Men om du tar dig tid att förstå varje ryttare kan du hålla livränteutbildningsprocessen relativt enkel och okomplicerad.

2. Myt:Försäkringsbolagen behåller alltid de återstående pengarna när du dör.

En av de ryttare som du kan lägga till ett grundläggande livräntakontrakt är premiumskydd. Premiumskydd garanterar att du får tillbaka minst lika mycket pengar som du ursprungligen investerade.

Dessutom har rörliga livräntor en förmån vid dödsfall, vilket skyddar konsumenterna.

Om du dör innan försäkringsgivaren har börjat göra betalningar till dig, är din förmånstagare garanterad att få ett specificerat belopp – vanligtvis åtminstone beloppet för dina köpbetalningar, enligt U.S. Securities and Exchange Commission (SEC). Din förmånstagare kommer att få en förmån av den här funktionen om ditt kontovärde är mindre än det garanterade beloppet vid tidpunkten för din död.

Till exempel, "Du äger en rörlig livränta som erbjuder en dödsfallsförmån som motsvarar det högsta av kontovärdet eller totala köpbetalningar minus uttag", förklarar SEC. "Du har gjort köpbetalningar på totalt 50 000 USD. Dessutom har du tagit ut $5 000 från ditt konto. På grund av dessa uttag och investeringsförluster är ditt kontovärde för närvarande $40 000. Om du dör kommer din utsedda förmånstagare att få 45 000 USD (de 50 000 USD i köpbetalningar du lägger in minus 5 000 USD i uttag)."

Dessutom tillåter vissa rörliga livräntor dig att välja en "förhöjd" dödsfallsersättning. Med den här funktionen kan din garanterade lägsta dödsfallsersättning baseras på ett större belopp än köpbetalningar minus uttag.

"Sanningen är att dagens livräntor erbjuder alternativ som låter din förmånstagare få eventuellt kvarvarande värde i ditt kontrakt", säger Soudan.

3. Myt:Varje livränta är en variabel livränta

Det finns många olika typer av livräntor. De två huvudtyperna av livräntor är fasta och rörliga.

Fast: Fast livränta garanterar en viss inkomstbas per månad. Mängden inkomst du får varje månad från en fast livränta är exakt densamma oavsett vad.

Variabel: Hur mycket inkomst du får från en rörlig livränta kan bero på underliggande investeringar. Så om investeringarna bakom livräntan går bra en månad, skulle du få mer pengar den månaden än vad du skulle göra när investeringarna bakom livräntan går dåligt.

Rörliga livräntor är vanligare än fasta livräntor (75 % mot 25 %), enligt 2013  Gallup Survey of Owners of Individual Annuity Contracts.

Eftersom rörliga livräntor tillåter dig att få periodiska utbetalningar, erbjuda dödsfallsersättningen och skjuts upp med skatt, har det blivit en populär produkt, säger SEC.

4. Myt:Alla livräntor har höga avgifter

Den fjärde missuppfattningen är att livräntor kommer att dra en snabb effekt på din investeringsekonomi, säger branschexperter.

"Det finns mycket som har gjorts i finanspressen som verkligen positionerar rörliga livräntor och andra typer av livräntor som mycket dyra när det gäller kostnaderna", säger Hall. "Det finns några livräntor som kan vara mycket höga i kostnader - de kan vara ganska dyra. Men det finns andra plattformar som har fokuserat på att sänka avgifterna avsevärt och de tar bara ut en fast avgift."

Att ränta eller vinst på enskilda livräntor inte beskattas förrän de delas ut är en stark motivering för att spara till pension genom en individuell livränta, visar uppgifter. Faktum är att nästan nio av tio av de svarande i Gallup-undersökningen nämner skattebehandlingen av individuella livräntor som viktig för deras sparbeslut.

I slutändan är det alltid viktigt att träffa en finansiell planerare för att se till att du till fullo förstår produkten och typen av investering du gör, är experter överens.

"Sanningen är att även om avgifter kan verka högre jämfört med andra produkter, ger livränta en värdefull kombination av fördelar som de andra produkterna inte kan ge", säger Soudan. "Saker som principiellt skydd mot marknadsförlust tillsammans med garanterad inkomst för livet med flexibilitet och möjligheter till höjningar... Försäkringsbolaget använder dessa avgifter för att stödja de garantier som ställts till dig. För många människor är det en rättvis avvägning.”

5. Myt:Livräntor har dolda utgifter.

Till skillnad från många andra investeringar är avgifterna ganska transparenta på livräntor.

"Sanningen är att alla avgifter, avgifter och utgifter i samband med livräntor inte är gömda från synen," säger Soudan. "Varje livränta kommer med dokument som du kan granska, såsom kontraktet och prospektet, eller förklaringen som beskriver eventuella avgifter, avgifter och utgifter."

Dessutom bestäms avgifterna och räntorna vanligtvis av de typer av ryttare du väljer för din livräntainvestering, så inte bara är de inte dolda, utan du har en viss kontroll över dessa avgifter.