PHILADELPHIA -- När John C. Bogle grundade Vanguard 1974, kunde han inte ha föreställt sig att företaget skulle bli den största fondleverantören, med 3,5 biljoner dollar i tillgångar under förvaltning. Ännu mer oväntat lockade han en fanklubb. (Han har fått smeknamnet "Saint Jack" för sitt försvar av låga avgifter för vanliga investerare.)

Den hängivna gruppen av fans, Bogleheads, håller sitt femtonde möte den här veckan. Gruppen småkillar-investerare fann varandra i slutet av 1990-talet på anslagstavlorna på den finansiella webbplatsen Morningstar. Taylor Larimore, Mel Lindauer och andra Vanguard-fans övertygade Morningstar att skapa ett dedikerat Vanguard Diehards-forum 1998. Forumet, som nu finns på Bogleheads.org, får mer än 4 miljoner träffar och 70 000 användare per dag vid senaste räkning.

För att koka ner det hela vill Bogleheads investera pengar och betala låga avgifter medan de gör det. De avvisar i allmänhet komplicerade investeringsstrategier. "The majesty of simplicity" var i flera år Larimores signum på forumet.

De flesta Bogleheads älskar indexfonder - fonder som inte har en förvaltare att välja företag som han eller hon hoppas ska bli vinnare, utan istället fonder som har alla aktier i ett marknadsindex. Ett exempel är Vanguard 500 Index Fund (VFINX ) - Hämta Vanguard 500 Index Inv Report (VFIAX ) - Hämta Vanguard 500 Index Adm Report (VOO ) - Skaffa Vanguard S&P 500 ETF Report , som har svindlande 256 miljarder dollar i tillgångar, alla fördelade proportionellt till de 500 största amerikanska företagen enligt börsvärde. (Det köper mest aktier i de största företagen, och dess största innehav är Apple (AAPL ) - Hämta Apple Inc. Report , Alphabet (GOOGL ) - Skaffa Alphabet Inc. Klass A-rapport , Microsoft (MSFT ) - Hämta Microsoft Corporation Report och Johnson &Johnson (JNJ ) - Hämta Johnson &Johnson Report .) Eftersom aktierna väljs efter börsvärde är kostnaderna för investerare mycket låga. Resultaten slår inte marknaden – de är samma som det övergripande marknadsindexet, minus avgifter på så lite som 0,05 % årligen – men de presterar aldrig sämre än marknaden.

Och Berkshire Hathaways (BRK.A ) - Skaffa Berkshire Hathaway Inc. Klass A-rapport (BRK.B ) - Skaffa Berkshire Hathaway Inc. Klass B ReportWarren Buffett har sagt att han lämnar sin fru 90 % av hennes arv i Vanguard 500 Index Fund, så det tilltalar inte bara den lilla killen.

Bogleheads-gruppen har träffats personligen sedan 2000, när Larimore, Lindauer och några andra Vanguard-fans träffade Bogle för en middag i Larimores lägenhet i Florida. Bogleheads sammankomst har blivit en årlig ritual.

Cirka 220 Vanguard-fans är närvarande i år. Jack Bogle själv talar om två dagar. Det kommer att finnas diskussioner om ekonomi, social trygghet, pension, fonder och många andra ämnen. Deltagarna kommer att besöka Vanguards huvudkontor och höra från ledande befattningshavare om vad man kan förvänta sig av marknaderna.

En gör-det-själv-anda motiverar Bogleheads, liksom en önskan att hjälpa andra att lära sig att ta hand om deras ekonomi. Dessa är för det mesta människor som har tjänat och sparat sina egna pengar, och som verkligen hatar höga avgifter.

Bogleheads verkar gå bra ekonomiskt i år. En deltagare som förra året pratade om att gå i pension 2016 arbetade fortfarande - affärerna är bra, han tar internationella semesterresor och att ha tillräckligt med pengar för att sluta arbeta är sin egen typ av makt. En annan deltagare visade upp sin nya avancerade kamera - tidigare har han hyrt. En tredje sa att han hade leasat en Tesla, även om leasingavtal normalt är en form av förbannelse för den kör-det-i-25-åriga skaran av Bogleheads. Ytterligare två vanliga deltagare var inte där, för upptagna med att turnera i 38 delstater i sin egen Tesla.