Alitheia IDF (AIF), en kvinnofokuserad private equity-fond i Afrika har samlat in 100 miljoner dollar för att investera i företag med olika kön över hela kontinenten.

Fonden strävar efter att överbrygga finansieringsgapet för kvinnoledda eller ägda företag i Afrika – där kvinnliga startupgrundare är mindre benägna att få finansiering trots deras ökande företagsamhet.

Grundare endast för kvinnor har fått mindre än 1 % av de nästan 5 miljarder dollar som har samlats in av startups över hela Afrika hittills i år.

"Globalt har kvinnor en enorm köpkraft som konsumenter och kontrollanter av hushållsekonomi. På samma sätt har kvinnliga entreprenörer en betydande närvaro i Afrikas små och medelstora företag med afrikanska kvinnor som utgör 58 % av kontinentens egenföretagare. Men trots denna ekonomiska makt och närvaro är de underbetjänade som konsumenter och producenter”, säger Alitheias främsta partner i Nigeria, Tokunboh Ishmael.

Ishmael tillägger att uteslutningen av kvinnor har haft en enorm inverkan på Afrikas ekonomiska tillväxt eftersom potentialen för mer än hälften av dess befolkning förblir outnyttjad på grund av strukturella och systemiska problem.

"Vi arbetar proaktivt för att fylla denna lucka med ett tydligt mandat att stödja kvinnoledda företag över hela kontinenten samtidigt som vi ökar medvetenheten om genussmarta investeringar som en väg mot inkluderande ekonomisk tillväxt", sa hon.

Alitheia investerar i företag i tillväxtfas i Nigeria, Sydafrika, Ghana, Zimbabwe, Lesotho och Zambia, som representerar en liten del av de 55 länderna i Afrika.

Genom att investera i kvinnor hoppas fonden kunna frigöra potentialen hos kvinnoledda företag i Afrika, och i slutändan den ekonomiska omvandlingen i deras länder.

Fondens investerare inkluderar African Development Bank, Bank of Industry Nigeria, FinDev Canada, Dutch Good Growth Fund och Europeiska investeringsbanken. Europeiska investeringsbanken (EIB) gick med i rundan som den avslutande investeraren och lovade 24,6 miljoner dollar.

"Kvinnoägda företag kämpar fortfarande för att skaffa finansiering, även om de har bevisat sin prestation. Jag är mycket glad över att kunna stödja en äkta "av kvinnor för kvinnor" 2X Flagship Fund, som investerar i företag som skapar arbetstillfällen samtidigt som de ökar mångfalden i ekonomin söder om Sahara, säger EIB:s vicepresident, Thomas Östros.

EIB:s investering i Alitheia IDF är en del av dess SheInvest-initiativ som syftar till att mobilisera cirka 2,26 miljarder USD i investeringar för att öka jämställdheten och öka kvinnors ekonomiska egenmakt i hela Afrika.

Den nya finansieringen på 100 miljoner dollar för Alitheia kommer efter att den samlade in 75 miljoner dollar 2019, som den använder för att finansiera kvinnoledda företag i målländerna. Bland de företag som stöds av fonden är Ghanas Jetstream Africa, Sydafrikas AV Light Steel och Nigerias ReelFruit Ltd, SKLD (tidigare SchoolKits) och Chika's Food.

Jetstream Africa, som samlade in 3 miljoner USD i juli i år, gör det möjligt för företag över hela Afrika att hantera sina gränsöverskridande försörjningskedjor genom att samla logistikleverantörer från den privata sektorn vid afrikanska hamnar och gränser.

AV Light Steel tillverkar och levererar lätta stålkonstruktioner medan Chika’s Food och ReelFruit, som samlade in 3 miljoner dollar i serie A-investering för två månader sedan, båda är snackstillverkare. SKLD levererar varor inklusive utbildnings-, hygien- och kontorsmaterial.

"Den historiska oförmågan att på lämpligt sätt fånga afrikanska kvinnors ekonomiska potential har påverkat Afrikas utveckling. Alitheia IDF har ett uppdrag att fylla denna lucka genom att använda ett könssmart tillvägagångssätt och finansiellt kapital för att stärka kvinnor som konsumenter och producenter”, säger Alitheias främsta partner i Sydafrika, Polo Leteka.