Klimatförändringarna är verkliga och en av de mest angelägna frågorna som planeten står inför. Detta är ett faktum som har bekräftats vetenskapligt gång på gång och upprepat så sent som den 27 november av Förenta Nationerna genom Emissions Gap Report 2018.

Som ett första steg kan kanadensare överväga att förstå de åtgärder som ska vidtas i vårt dagliga liv för att minska påverkan på miljön. Kanadensiska investerare och företag vill också göra skillnad genom att ta itu med det direkt genom framsteg inom ren teknik.

Kanada är väl positionerat för att ta en ledande roll inom cleantech-sektorn, delvis på grund av våra enorma energiresurser — vi har de tredje största råoljereserverna i världen, vi är tvåa globalt när det gäller vattenkraftsproduktion och är världens fjärde stora exportör av naturgas. Och det stannar inte där. Vårt energispektrum inkluderar även produktion av förnybar energi — vind-, sol- och biobränslen, samt energilagringslösningar. Tillsammans med landets tillverkningssektor är Kanada väl positionerat för att dra avsevärt nytta av cleantechs löfte.

Kanadensiska cleantech-företag har upplevt betydande finansiering förra året, nämligen ecobee's 127 miljoner CAD Series C och MineSense Technologies ’ CAD 22,8 miljoner C-finansiering. Men siffrorna målar en annan bild om du sätter cleantech mot andra sektorer som informations- och kommunikationsteknik (IKT).

Enligt CVCA InfoBase , Q32018 såg CAD $228M investerade affärer (10% av totala dollar investerade under kvartalet) över 36 affärer (8% av total aktivitet) i cleantech-sektorn jämfört med ICT med CAD $1,6BM investerade (69% av totala dollar investerade i kvartal) över 280 affärer (64 % av den totala aktiviteten).

Och det är bara de inhemska siffrorna. Globalt uppgick investeringarna i ren energi under Q32018 till 67,8 miljarder USD, en minskning med 6 % från samma period 2017.

Det finns enorma möjligheter inom cleantech men det finns flera faktorer som bidrar till en nyligen oinspirerad prestation.

Vilka är utmaningarna för investeringar i cleantech och varför är statligt stöd viktigt?

En av de första utmaningarna som påverkar investeringar är bredden av vad som omfattas av ren teknik.

Allmänheten och tillsynsmyndigheter har börjat linda sina huvuden kring vad som exakt fångas under cleantech-paraplyet. Och precis som dessa definitioner blir tydligare förändras tekniken och deras tillämpningar snabbt.

Cleantech har traditionellt sett setts i samband med utvecklingen till stöd för vattensanering, solenergi, biobränslen och annan förnybar kraftproduktion. Det finns dock nya utvecklingar relaterade till AI, IoT och agri-tech som kommer att påverka klimatförändringar och resurshantering och dessa passar inte nödvändigtvis inom den traditionella definitionen av ren teknik.

Om man kategoriserar frågor åt sidan finns det tveksamheter på grund av den historiska investeringsframgången inom utrymmet. För ett decennium sedan missade Silicon Valley märket på cleantech. Detta fick industrin att frysa och återhämtar sig fortfarande långsamt.

Slutligen har cleantech-investeringar en annan profil än andra IT-drivna företag. Generellt sett har kapitalkraven traditionellt sett varit högre än ett företags förmåga att skala eftersom försäljningscykeln i samband med cleantech tenderar att vara mycket lång, vilket i slutändan bidrar till långsam intäktstillväxt. Detta i kombination med minimal M&A-aktivitet i detta område har resulterat i dålig avkastning och exitmultiplar.

Bana vägen framåt för en mer robust framtid

Den kanadensiska regeringen fortsätter att arbeta med det internationella samfundet för att identifiera lösningar och samordna svar. På hemmaplan fortsätter stödet till cleantech-sektorn att vara en politisk prioritet för Kanadas regering, vilket ses genom att sektorn inkluderas i flera av regeringens stora politiska initiativ, inklusive Innovation Superclusters Initiative och att bidra med ytterligare 50 miljoner CAD för att öka satsningen kapital tillgängligt för cleantech-företag under VCCI.

Anbudsförfrågan för Stream 3 tillkännagavs den 28 januari. Information om ansökningsprocessen finns här.

Innovation Superclusters Initiative inkluderar 950 miljoner CAD i ny finansiering, matchad dollar för dollar av den privata sektorn och förväntas skapa mer än 50 000 jobb under tio år och öka Kanadas BNP. Den senaste uppladdningen till VCCI kommer att stödja riskkapital i sent skede specifikt för ren teknik och kommer att främja ett ökat införande av grön infrastruktur och införandet av ny teknik för förnybar energi.

Vi är på väg att lösa några av de utmaningar som cleantech-investeringar står inför och erbjuder en konkurrensfördel för Kanada inom sektorn.