USA:s välfärdsprogram innehåller ett antal tjänster, såsom medicinsk, grundläggande behov, kontanter och mathjälp. Den första ansökan kräver en beslutsprocess, som innebär granskning av en sökandes dokumentation och en intervju. Antalet ansökningar byråer får i kombination med schemaläggning av intervjuer och olika typer av assistans orsakar viss variation i handläggningstider.

Initial ansökan

Den första ansökan om assistans ger en sökande möjlighet att begära Medicaid, kontanter och mathjälp. Lagen kräver att socialtjänstorganen omedelbart på begäran tillhandahåller personer som begär hjälp med en ansökan. Sökande behöver inte ta med all nödvändig dokumentation när de skickar in sin ansökan, men det kan påskynda processen. Efter inlämnandet av ansökan får de sökande ett beslutsbrev inom 30 dagar för mat och kontanthjälp. Personer som ansöker om medicinsk hjälp bör få ett beslut inom 30 dagar. Personer med funktionshinder bör dock räkna med att processen tar upp till 90 dagar.

Förseningar

Svåra ekonomiska tider gör att fler familjer söker hjälp. Det gör att många av välfärdsmyndigheterna upplever ett överväldigande antal sökande, vilket kan leda till förseningar. Om en försening inträffar bör en sökande få ett brev som anger orsaken till förseningen och ett datum då avdelningen förväntar sig att beslutsprocessen är slutförd. Vanligtvis måste byråer slutföra beslutsprocessen inom 45 dagar efter den första ansökan.

Snabba förmåner

Snabbförmåner ger individer som uppfyller specifika riktlinjer resurser för att ta sig igenom en kris eller ekonomiska svårigheter. Till exempel kan personer som upplever hemlöshet eller förlora jobb, eller som inte kan köpa mat, kvalificera sig för snabbmatsförmåner. Sökande måste fylla i en ansökan om snabba tjänster och bör få den första proportionella månatliga betalningen inom sju dagar om de godkänns.

Betalningar

Socialtjänsten betalar ut socialbidrag på ett månatligt schema. Den första betalningen efter ansökan är vanligtvis tillgänglig inom 30 till 45 dagar. Den första bokstaven i en persons efternamn bestämmer datumet då varje insättning sker. Den första betalningen kan ske vilken dag som helst under månaden och motsvarar ett proportionellt belopp. Varje betalning sker därefter på det angivna datumet, förutsatt att den sökande fortsätter att följa programmet.