I början av mars var covid-19 en liten, om än oroande historia som förmodligen inte var topp i sinnet för de flesta amerikaner. Nu med april som drabbar oss är en fjärdedel av den totala befolkningen under olika grader av regeringsrekommenderad låsning för att stoppa spridningen av sjukdomen. När ekonomin tappar jobb (eller åtminstone lönecheckar), när icke-nödvändiga företag stänger sina dörrar, är miljoner nu oroliga för att ha tak över huvudet.

Nyheterna är blandade och ojämnt fördelade. Om du har en inteckning, grattis - den federala regeringen erbjuder alternativ för husägare att skjuta upp eller mildra bolånebetalningar i upp till ett år. Det är inte automatiskt, och det kräver att du tar kontakt med din långivare för att anmäla ditt intresse och ta reda på nästa steg; du kan inte bara sluta betala utan att få en träff på din kredit. Tillsynsmyndigheter är oroliga för att massuteblivna betalningar i bostadssektorn kan urholka hela industrier, i en tid då ekonomin som helhet och marknaderna i synnerhet redan känner sig osäkra.

Hyresgäster väntar dock fortfarande på vägledning. Lagstiftare i kongressen snickrar ihop ett hjälppaket som kan inkludera direkt kontantbetalning till vissa amerikaner, men kritiker har förkastat alla engångsbetalningar som inte kommer att täcka systemisk fattigdom, skyhöga hyror och andra realiteter. Även vägledning från statliga, federala och lokala tjänstemän har inga tänder om det inte blir lag. Tills din stad eller delstat utfärdar definitiva domar om hyresstopp eller andra åtgärder, kontakta din hyresvärd om du upplever ekonomiska svårigheter, särskilt på grund av coronaviruset. Ta kontakt med dina förtroendevalda om du vill att din röst hörs i hyresfrågor under en pandemi.