Termen "cash equities" syftar på en typ av handel som huvudsakligen utförs av stora, institutionella investerare. Dessa företag handlar med aktier för sig själva och för kunders räkning. En individ som arbetar som Wall Street-handlare kan handla för sitt företags kontantdesk.
Aktier är aktiemarknaden. Aktieaktier representerar ägande eller eget kapital i det emitterande bolaget. Aktier kan köpas som långsiktiga investeringar eller handlas för kortsiktiga vinster. Handling av kontanta aktier av ett värdepappersföretag på Wall Street kommer att fokuseras på kortsiktig handel för att generera snabba och förhoppningsvis stora vinster från förändrade börskurser. Handlare backar upp affärerna med sina företags kapital snarare än med lånade pengar.
En stor del av den institutionella handeln med kontanter är datoriserade handelsprogram. Wall Street-företagen använder datorer för att köpa och sälja stora aktieblock på bråkdelar av en sekund. När nyhetsrapporter diskuterar elektronisk eller datoriserad aktiehandel hänvisar rapporterna till marknaden för handel med kontanter. Den stora volymen av aktiemarknadshandel på de stora börserna och de finansiella företagens förmåga att generera vinster från mycket små aktiekursförändringar har förvandlat datoriserad handel till en stor del av den dagliga börsvolymen.
Handel med kontanter från finansbolag på Wall Street inkluderar också att göra affärer för kunder. Affärer kan innefatta stora blockaffärer, särskilda affärer utanför börsen och handel med kundfonder. Dessa handelstjänster är till för kunder med mycket stora summor pengar att lägga i händerna på professionella börshandlare. Dessa aktiehandelsbord har tillgång till handelsverktyg som är mycket mer avancerade än de som är tillgängliga för enskilda handlare.
Finansbolag på Wall Street bedriver handelsverksamhet på flera typer av värdepappersmarknader förutom aktiehandel. Kredithandel är handel med obligationer, inklusive statsobligationer, investment grade företagsobligationer och högavkastande obligationer. Futures trading är motpolen till kontanter och kredithandel. Futures används för derivathandel av aktier och obligationer samt råvaror. Derivathandel ger en annan uppsättning risker och belöningar än de för handel med kontanter.