Företag ger ut aktier för att samla in pengar. Varje aktie representerar en liten del av företagets ägande, och personer som köper aktierna får rätt att dra nytta av sin ägarandel. De stora fördelarna för aktieägarna är möjligheten att ta emot utdelningar - betalningar från företaget - och rätten att delta i företagets tillväxt genom högre aktiekurser. Ur företagets synvinkel har emission av aktier ett antal för- och nackdelar som den utvärderar innan man beslutar om man ska fortsätta och hur många aktier som ska emitteras.

Fördelar med att utfärda aktier

Det viktigaste skälet för företag att emittera aktier är att samla in pengar, vilket kallas kapital och kan användas för att betala för emittentens verksamhet och tillväxt. Till skillnad från obligationer är aktieaktierna inte företagets skulder och behöver inte betalas tillbaka. Dessutom kan företag använda intäkter från aktieförsäljning hur de vill, utan några villkor, medan långivare kan ställa villkor för pengarna de lånar ut som delvis binder företagets händer.

Aktieemission är flexibel eftersom företaget kan bestämma hur många aktier som ska emitteras, när de ska emitteras och hur mycket som initialt ska debiteras för varje aktie. Bolaget kan ge ut ytterligare aktier för att samla in mer pengar efter det första offentliga erbjudandet, vilket är den ursprungliga försäljningen av aktier till allmänheten. Företag kan ge ut olika aktieklasser som ger köpare olika rättigheter, inklusive rätten att få utdelning och rösta om företagets ledning.

En annan flexibel aspekt av aktier är att företaget kan besluta att inte ge några utdelningar eller att ändra tidpunkten och beloppet för utdelningar. Till exempel, om företaget har ont om kontanter, kan det besluta att hoppa över en eller flera utdelningar tills villkoren godkänns. Om det hade samlat in pengar från skuld istället för aktier, skulle det inte ha flexibiliteten att hoppa över betalningar till långivaren. Underlåtenhet att betala tillbaka skulder kan tvinga ett företag att gå i konkurs, ett hot som inte gäller underlåtenhet att ge ut utdelningar.

Ett företag kan återköpa emitterade aktier, vilket hjälper till att stödja eller höja aktiekursen eftersom färre aktier är tillgängliga för att möta efterfrågan. Företag ser stigande aktiekurser som en bekräftelse på att de gör ett bra jobb, och de högre priserna är en belöning till aktieägare som säljer sina aktier med vinst.

Nackdelar med att utfärda aktier

Det kostar pengar att ge ut aktier, och ofta kostar det mer att samla in pengar från att ge ut aktier än vad det kostar att låna pengar, särskilt efter att ha tagit hänsyn till skatter. Bolaget kan dra av räntan det betalar på sin skuld från skatter, men kan inte dra av utdelningar det betalar ut eller pengarna det spenderar på att återköpa aktier. Mekaniken i ett offentligt aktieerbjudande är komplicerat, men en viss procentandel av pengarna som samlas in går till finansiella företag som hjälper till att sälja och distribuera aktierna, och den kostnaden är vanligtvis högre än kostnaden för att ordna ett lån.

En annan nackdel från de ursprungliga ägarnas synvinkel som kontrollerar bolaget är att aktieemission ger rösträtt till aktieägare, som kan rösta för att ändra företagspolicy och till och med ersätta styrelsen. Dessutom gör aktieemissioner företaget sårbart för ett fientligt övertagande av en konkurrent, eftersom köparen kanske kan gå in på aktiemarknaden och köpa upp majoriteten av röstberättigade aktier.

Ledningen för ett företag som ger ut aktier till allmänheten måste offentliggöra finansiella och operativa detaljer, ett krav som kostar pengar och kan avslöja information som företaget hellre vill hålla hemlig.

Slutligen, ett företag som ger ut ytterligare aktier efter den första försäljningen späder ut värdet på befintliga aktier, vilket vanligtvis kommer att få aktiekursen och utdelningen per aktie att falla. Detta kan reta befintliga aktieägare och resultera i en kamp om företagskontroll.