Ett vanligt mått som används av aktieinvesterare är pris-till-vinst-förhållandet, eller P/E, uttryckt genom att säga att aktien är ett antal gånger (X) vinst.
En aktiehandel till 20X vinst har en aktiekurs 20 gånger innevarande eller föregående års nettovinst per aktie.
Börsnoterade företag rapporterar vinst som "vinst per aktie." P/E-talet ger investerarna en indikation på hur aktiekursen förhåller sig till företagens lönsamhet.
Aktuell aktiekurs dividerad med de senaste fyra kalenderkvartalens resultat bestämmer P/E-talet. Om aktien är 60 USD och företaget tjänade 3 USD per aktie under det senaste året, visar 60 delat med 3 att aktien handlas till 20X vinsten.
P/E-tal kan jämföra aktievärderingar. Om företag A är $50 per aktie och handlas till 15X vinst och företag B är $30 per aktie men handlas till 25X vinst, har företag B ett högre värde i förhållande till vinsten.
P/E-tal kan indikera en akties värde. Om företagets resultat växer med 30 procent per år men P/E-talet är 20X vinsten, kan det vara undervärderat. Om P/E-talet och tillväxten är nästan jämnt är aktien rättvist värderad, enligt SmartMoney.com.
Att beräkna P/E-talet med hjälp av prognostiserade vinster för nästa år är en "forward P/E". StreetAuthority.com varnar för fel med sådana prognoser och föreslår att man använder framåtriktade P/E och andra mätvärden för att utvärdera aktien.