Många av oss får vår sjukvård från jobbet, vilket ibland innebär konstig extra programmering för att förbättra hälsan och sänka kostnaderna (åtminstone enligt HR). Dessa hälsoprogram på arbetsplatsen kan inkludera program för att sluta röka, hälsobedömningar på kontoret och utbildning i självförvaltning; de kan också tyckas bara tvivelaktigt kopplade till det faktiska tillståndet för din hälsa och dess budget.

Om du har varit skeptisk till den här typen av policy, var flexibel och klappa dig själv på axeln:Ny forskning från University of Illinois i Urbana-Champaign har funnit att hälsoprogram på arbetsplatsen i bästa fall ger "överväldigande" bidrag till hälsa och kostnadsminskningar . Forskargruppen följde nästan 5 000 deltagare i två år och fann "inga signifikanta effekter på uppmätta fysiska hälsoresultat såsom vikt, blodtryck, kolesterol eller blodsocker; antalet medicinska diagnoser; eller användningen av hälsovårdstjänster."

Detta betyder inte att det inte är någon mening med att lära sig om att hantera din egen hälsa eller vilka resurser din arbetsgivare tillhandahåller för att hjälpa dig med det. Det tyder dock på att hälsoprogram på arbetsplatsen är ett bandage som täcker upp större systemiska hälsoproblem. I en tid då vi betalar mer för arbetsgivarens sjukförsäkring än någonsin tidigare, finns det strukturella sätt att förbättra de anställdas välbefinnande, som att upprätthålla arbetstidsgränser, uppmuntra ordentlig sömn, prioritera arbetarnas psykiska hälsa och betala tillräckligt för att stödja hälsosam livsstil.

Dessa förändringar är lite större än att delta i ett seminarium om användning av solskyddsmedel eller gymmedlemskap. Men de kommer att gå mycket längre för att förbättra din hälsa – för att inte tala om din produktivitet.