Oavsett om du planerar att åka på en roadtrip i sommar, tillbringa tid i nationalparker eller helt enkelt köra nära ett skogsområde, har du goda chanser att se något vilda djur på din resa och kanske till och med stöta på djur som korsar vägen. Från stora däggdjur till små amfibier, utbudet av djur som påträffas på vägen ökar chansen att råka ut för en kollision som kan skada både de i fordon och djurlivet.
Som svar på problemet har orter i allt högre grad gjort djurkorsningar som kan innefatta en gångtunnel, överfart eller till och med ett övergångsställe på gatan. Lär dig mer om användningen och fördelarna med detta intressanta tillvägagångssätt samt några exempel.
Även om det kan förekomma i olika former, liknar en korsning av djur ofta den naturliga livsmiljön för de typer av djur som riktas mot. Det är vanligtvis i form av en gångtunnel eller överfart som liknar en bro eller tunnel med lövverk för att uppmuntra djuren att använda den vägen snarare än att resa på en slumpmässig punkt över en väg. Huvudmålet är att hålla djuren borta från vägen så att förare har en lägre chans att kollidera med dem och att djuren har en lägre chans att skadas eller dö.
De som konstruerar korsningarna kan göra specialdesigner för varelser som krabbor, karibuer, rådjur, salamanders, ekorrar och till och med björnar, medan andra korsningar kan tilltala en mängd olika djur. Till exempel, en öppen design med gott om utrymme tilltalar stora däggdjur som rådjur, medan mindre strukturer fungerar bra för pumor.
Tillsammans med att använda djuröverfarten för dagliga resor, kan djur använda dem för att migrera i stora grupper. Vissa djur som caribou känner sig ofta ovilliga att vandra över en vanlig väg och blir skrämda av trafiken. Så att inte ha en djurpassning kan avskräcka migration helt och minska chansen för dessa varelser att överleva på lång sikt. Vissa orter har använt åtgärder som vägramper för att uppmuntra migration, men väldesignade djurkorsningar har visat större framgång.
Om du undrar hur forskare vet om djur faktiskt använder korsningar av vilda djur, har de massor av bevis på användning som de kan titta på visuellt. Till exempel, genom att observera djuret som korsar sig personligen eller använda en kamera har en rad djur visat sig utnyttja gångtunneler och överfarter. Det faktum att korsningarna kommer att ha en design som syftar till att likna djurens naturliga livsmiljöer – som med växter och vegetation – bidrar till att uppmuntra användningen.
Ett annat viktigt bevis är minskningen av antalet olyckor där korsningar för vilda djur är i bruk. Till exempel visade en studie från Western Transportation Institute att viltkorridorer minskade trafikkollisioner med stora djur med så mycket som 85 till 95 procent . Att lägga till stängsel på vägen har också visat sig bidra till att ytterligare minska kollisioner – särskilt när stängslet täcker en lång sträcka.
Du kan för närvarande hitta djurkorsningar i olika former som används över hela världen. Och även om du hittar massor av korsningar som liknar en bro som är tillräckligt stor för både stora och små djur, blir ingenjörer ibland väldigt kreativa när de hittar en lösning som fungerar för miljön och typen av djur.
Till exempel hittar du underjordiska tunnlar för pingviner i Nya Zeeland, en repbro för fåglar i Australien och tunnlar för salamander i Massachusetts. Kalifornien, å andra sidan, har speciella gångvägar på gatunivå för amfibier. Australien har krabbtunnlar, medan delstaten Washington har en hängbro bara för ekorrar.
Vid sidan av dessa mer kreativa alternativ hittar du standardbroar med grönska i vilda områden på platser som Montana, New Jersey, Florida, Washington och Nevada i USA. Dessa strukturer är fortfarande populära internationellt på platser som Tyskland, Brasilien, Australien och Nederländerna också.
Djurkorsningar är vettiga ur ekonomisk synvinkel eftersom de minskar antalet olyckor och trafikförseningar. Dessutom gör de det möjligt för djur att framgångsrikt korsa vägen, vilket ger dem en bredare livsmiljö och längre liv.