Grön energi är inte bara framtidens väg; det ska också vara mycket billigare. När solenergi fungerar korrekt kan det till exempel minska din elräkning till nästan ingenting. Mycket av det beror på att saker och ting förblir ungefär som de är idag – och klimatförändringarna gör det mer än lite svårare.

Ny forskning från MIT har hittat ett oroande fel i tekniken vi använder för att skapa solpaneler. Ytorna som samlar energi från solen blir faktiskt mindre effektiva när temperaturen går upp. Lägg till detta till nya osäkerheter i vädermönster (mer eller mindre molntäcke, till exempel) och vi kan hitta oss själva på hälarna igen med en av våra mest populära gröna energitekniker.

Det är inte bara dåliga nyheter:Det finns utrymme för att experimentera med andra material för att förbättra panelens effektivitet. Dessutom är sänkningarna i effektivitet relativt små. Till att börja med presterar en solpanel på toppen av sitt spel när den är 22 procent effektiv, och det kan variera mycket mellan olika märken. CityLab påpekar att i stor skala kan en förlust på 1 procents effektivitet vara oroande på en systemomfattande nivå, men enskilda konsumenter borde förmodligen inte oroa sig ännu.

När allt kommer omkring, om du har turen att flytta till en flytt som är förinstallerad med energibesparande teknik, sparar det redan pengar för dig. Och om du verkligen är engagerad i att lindra energikostnader och klimatförändringar där du kan, är det bara att sätta upp solpaneler bara början.