E-böcker och läsare som Nook och Kindle var tänkta att förändra läsningens ansikte. Bokbranschen rustade sig för en förändring som aldrig riktigt hände. Märkligt nog kan en anledning till varför verka kontraintuitiv:e-böcker både är och är inte för mycket som fysiska böcker.

Konsumentpsykologer vid University of Arizona har precis släppt en studie som tittar på hur läsare känner att de äger eller inte äger sina boksamlingar. Faktorn bakom det kallas psykologiskt ägande, och enligt huvudförfattaren Sabrina Helm handlar det om tre faktorer:

• Om vi ​​känner att vi har kontroll över föremålet vi äger
• Om vi ​​använder objektet för att definiera vilka vi är
• Om objektet hjälper till att ge oss en känsla av att tillhöra samhället

"I samband med digitala produkter har vi [tittat på] hur människor tar äganderätten till något som egentligen inte finns där - det är bara en fil på din dator eller enhet eller i molnet; det är mer ett koncept än en faktisk sak," hon sa i ett pressmeddelande. Detta visade sig i hennes forskning. Babyboomers, Gen Xers och millennials rapporterade alla att de kände "en begränsad känsla av ägande av digitala böcker." Att inte kunna dela eller manipulera boken i rymden bidrog till att e-böcker kändes mer som hyrda upplevelser.

Därmed inte sagt att fysiska böcker är "riktiga" eller mer verkliga än e-böcker. Handikappförespråkare och landsbygdsläsare, till exempel, försvarar häftigt den tillgänglighet som nedladdning av böcker ger. Men Helm föreslår att e-böcker kan bli mer populära om förlagen går i en ny riktning. Ett alternativ skulle vara att göra dem mer som böcker, med möjligheten att skriva i marginalen, till exempel; den andra är att göra dem mer som en app. Hur du än läser böcker kan verkligen förändras i framtiden.

"Många deltagare påpekade att de ser digitala böcker som för dyra för vad de levererar, eftersom de inte erbjuder samma rikedom som en fysisk bok; du läser dem och ingenting finns kvar," sa Helm. "Om den skiljer sig från en fysisk bok kommer de inte att jämföra den med den fysiska boken längre, eftersom det är en helt annan form av underhållning."