Individer lär sig väldigt många saker genom klassarbete, men att bli ekonomiskt kunniga är sällan en av dem. Skolan kan bidra till en persons förmåga att vara en framgångsrik medlem av ett team, men inte nödvändigtvis en rationell och bidragande medlem av ett team av familjemedlemmar som handlar för en inteckning. Den processen – och många andra av ekonomisk betydelse – är sannolikt något som en person lär sig i skyttegravarna när det är avgörande för din familjs välbefinnande.
Det är ibland i stridens hetta som du inser att nyckeln till din ekonomiska hälsa är att förstå hur man är en klok konsument. Ett första steg för att uppnå den statusen är antagandet av ett visst tänkesätt, ett som består av lika delar skepsis och urskillning. Här är några tips om hur man blir en klok konsument.
Emily K. Vraga och Melissa Tully, från George Washington University respektive University of Iowa, skriver i "News Literacy, Social Media Behaviors, and Skepticism Toward Information on Social Media" att de som är mer nyhetsläsande (NL) och värdesätter nyheter läskunnighet är mer skeptiska till informationskvalitet på sociala medier. Det är troligt att personer med hög nyhetskompetens också inser vikten av att tänka kritiskt kring alla råd, annonser eller erbjudanden som riktar sig till konsumenter oavsett medieform.
Som konsument, för att fatta kloka beslut, får du inte anta det bästa om företag eller de produkter de tillverkar eller tjänster de erbjuder. Analysera istället de meddelanden du konsumerar varje dag och fundera på om du får dem från betrodda bekanta eller inte.
När du läser och lyssnar på ett meddelande, fråga:"Vad säljs till mig?" och, "Varför skulle jag vara en uppskattande konsument av produkten?" Istället för att andas in det som bombarderar dig varje dag, gräv djupare för att själv avgöra vad som är av värde för dig och vad som inte är det. Fråga dig själv också, "Vad är motivet för källan till denna information?"
När du blir mer skeptisk, uppmuntra din familj att också ifrågasätta meddelanden. Även om det kan verka kontraintuitivt, föreslår den ideella förespråkaren för finansiell kompetens Foolproof Foundation att kunskap främjar förtroende, handling och positivt tänkande.
Digitala och fysiska återförsäljare interagerar med kunder genom många kanaler – fysiska butiker, kiosker, direktreklam och kataloger, webbplatser, sociala medier, mobila enheter, tv-apparater, nätverksanslutna apparater, hemtjänster och mer. Följaktligen kan konsumenter enkelt avvisa ett fåtal varor, sedan omedelbart växla till en annan webbläsarflik för att läsa kundrecensioner och priser, leta efter ännu bättre erbjudanden på flera varor hos andra återförsäljare och beställa några. Tekniken stöder en klok konsuments ansträngningar att göra research och jämförelser, vilket i sin tur bidrar till individens finansiella intelligens.
Även om det inte är en självklarhet för vissa att bedriva forskning och jämföra shopping, kan färdigheterna läras. Faktum är att Barbara O'Neill, professor vid Rutgers Cooperative Extension, rekommenderar att man använder Rule of Three-metoden för att jämföra ett föremål med ett annat.
Metoden O'Neill föreslår kräver att du undersöker och skriver ner detaljerna för tre konkurrerande produkter som erbjuds av tre olika butiker eller webbplatser innan du gör ett köp. Först avgör och registrerar du de produkt- eller tjänstfunktioner som är viktiga för dig vid ett visst köp.
Jämför sedan de tre produkterna eller tjänsterna genom att notera varje produkts nyckelfunktioner. Avgör slutligen vilken produkt eller tjänst (av de tre) som bäst passar dina behov baserat på dina krav.
Du kan till exempel jämföra var och en av tre produktpriser, behovet av att köpa produkterna på kredit, räntan som kommer att gälla, extra avgifter eller belöningar för varje vara samt produktens funktionalitet, kvalitet och användbarhet för den givna situationen.