Skuld är pengar som en låntagare är skyldig en långivare, och ränta debiteras vanligtvis på skuldbeloppet. För att skilja mellan privata skulder och offentliga skulder, förstå att privata institutioner ägs av individer och företag; offentliga institutioner ägs och kontrolleras av regeringen och finansieras av skattemedel. Både privata och offentliga institutioner drar fördel av skuldfinansiering för att finansiera sin verksamhet och tillväxt, men de långsiktiga konsekvenserna är nyckeln till skillnaden mellan offentlig och privat skuld.

Offentliga skulder kontra privata skulder

En skillnad mellan offentliga och privata skulder är utbudet av skuldalternativ som är tillgängliga för individer kontra företag.

Individer kan ta personliga lån från vänner och familj, eller formella lån från banker och kreditföreningar. Personliga kreditkort är också en form av skuld, liksom avlöningslån och kontantförskott. Olika former av privata skulder har olika räntor och avgiftsstrukturer, allt från praktiskt taget ingenting för lån från familj till så hög som en årlig ränta på ​300 procent ​ eller högre för återförsäljarlån.

Privata företag har ytterligare alternativ tillgängliga för dem, särskilt obligationer. Obligationer är formella skuldinstrument som används mellan företag och privata investerare för att skaffa kapital utanför banker eller andra låneinstitut.

​Tänk också på ​:Hur man stoppar trakasserier av lönedagslån

Förstå offentliga skulder

Offentlig skuld kan ackumuleras av en statlig myndighet på vilken nivå som helst, inklusive den federala regeringen, delstatsregeringar och kommuner. Olika nivåer av staten använder skulder för olika ändamål. Den federala regeringen använder skulder för att finansiera nationella public service-program som arbetslöshetsersättning och nödräddningsåtgärder. Statliga och kommunala myndigheter använder skulder främst för utveckling och underhåll av infrastruktur för att säkerställa att statens vägar, motorvägar och andra viktiga offentliga tillgångar är i gott skick.

Offentlig skuld kan också komma från en rad olika källor. De vanligaste formerna av offentlig skuld är statsobligationer, där en statlig enhet lånar pengar direkt från enskilda medborgare och företag i landet, och statsskulder, där en nation lånar pengar från en annan nations centralbank. De största skuldkällorna för regeringar är i allmänhet deras skulder till varandra.

​Tänk också på ​:Definition av offentlig bruttoskuld

Konsekvenser av skuld

När en person eller ett privat företag använder skulder, lägger det en börda på sig själv att betala tillbaka medlen, med ränta, i framtiden. Att ta på sig privata skulder kräver att låntagare bedömer sina inkomster och utgifter för att avgöra om de enkelt kan betala tillbaka medlen. Offentliga skulder å andra sidan ådras av ett litet antal människor på uppdrag av allmänheten i stort.

Använda skulder strategiskt

Både offentliga och privata skulder kan användas strategiskt. Individer och företag kan använda skulder för att bygga upp sitt kreditrykte i väntan på stora köp, såsom fastighetstransaktioner, i framtiden. Företag kan också använda skulder för att underblåsa tillväxtstrategier utformade för att öka inkomster och vinst, vilket mer än kan kompensera för den extra räntekostnaden. Regeringar kan använda skulder för att finansiera katastrofinsatser eller för att tillhandahålla nödvändiga offentliga tjänster som höjer medborgarnas livskvalitet och ökar deras tillgång till pålitliga jobb.

Att använda skulder för att finansiera jobbrelaterade initiativ kan ha samma effekt som skuldfinansierade företagstillväxtplaner:Om fler har en stadig inkomst blir det lättare att betala tillbaka skulden och öka bruttonationalprodukten.