Avdelning IV i Higher Education Act från 1965 ger U.S. Department of Education tillstånd att göra lån, bidrag och arbetsstudieprogram tillgängliga för eftergymnasiala studenter. Varje år hjälper Title IV-lån miljontals elever att gå i skolan. Tre titel IV studielånsprogram är tillgängliga:William D. Ford Direct-lån, Perkins-lån och Direct PLUS-lån.
William D. Fords direkta studielånsprogram ger subventionerade federala lån till studenter på grundnivå. Subventionerad innebär att den federala regeringen betalar låneräntan medan en elev går i skolan. Osubventionerade lån är tillgängliga för grund- och doktorander. Studenter behöver inte börja betala tillbaka direktlån förrän sex månader efter att de lämnat skolan. Perkins-lån är osubventionerade lån för grund- och doktorander med allvarliga ekonomiska behov. Dessa lån görs genom elevens skola och ska betalas tillbaka till skolan. Återbetalningen börjar inte förrän sex månader efter att eleven lämnat skolan. Direkta PLUS-lån görs till föräldrar till beroende studenter och till doktorander eller professionella studenter. Direkta PLUS-lån är osubventionerade. Återbetalningen börjar 60 dagar efter att alla lånepengar har betalats ut.