Jag har rekommenderat många aktier. Men jag äger bara en:Amazon.com (AMZN). Som investeringsskribent har jag lärt mig att det är svårt att hitta en bransch som e-handelsjätten inte stör nuförtiden. "Amazons världsövertagande fortsätter", skrev jag kort efter att e-handelsjätten köpte Whole Foods. En tid senare köpte jag ett par aktier i min Roth IRA, och jag planerar att behålla dem för alltid. Jag kände mig säker på att göra en stor satsning på ett enda världsslagande företag för, trots vad jag sa för några meningar sedan om att bara äga en aktie, äger jag faktiskt tusentals. När jag började investera tog jag råd från Kiplinger's, min pappa och praktiskt taget alla certifierade finansplanerare på planeten och sprid mina tillgångar mellan flera börshandlade fonder och lågprisfonder.

Det mesta av pengarna jag kan avsätta för investeringar går till att mata in pengarna på mina pensionskonton. Men med åren hoppas jag kunna kanalisera pengar till fler enskilda aktier. Även om diversifiering är ett vettigt sätt att bygga en investeringsgrund, är köp av enskilda aktier ett utmanande, glädjande och roligt sätt att hänga med i dina investeringar. Låt oss inse det:Du får inte riktigt samma spänning när den breda aktiemarknaden gradvis ökar värdet på din ETF som du gör från att ha rätt om ett bra företag och sedan skörda frukterna.

Men för millennials kan det vara en utmaning att sätta ihop en portfölj av enskilda aktier. En investerare skulle teoretiskt kunna bygga en diversifierad portfölj med cirka 30 enskilda aktier, säger Ashley Foster, en CFP i Houston. Det räcker för att sprida pengar mellan företag av olika storlekar i en rad branscher, som representerar både tillväxtorienterade och fyndfokuserade investeringsstilar.

Ett par höga barer

Men den strategin innebär två hinder för unga investerare. En är priset. Du kunde nyligen köpa en enskild andel av Apple för 191 USD. Amazon? Den handlas för 1 813 dollar per aktie. En väl avrundad portfölj av enskilda aktier kan lätt kosta tiotusentals dollar. Det andra hindret är att investeringar i aktier kräver omfattande forskning och noggrannhet. Om du inte har tid att bena ut – och hålla reda på – enskilda aktier, är det klokt att "skydda mot okunnighet", som investeringsikonen Warren Buffett säger, och diversifiera dina innehav.

Buffett har sagt att diversifiering är för investerare som inte vet någonting. Vem kan det vara? Tja, jag. Och min pappa. Och du, förmodligen – alla som inte kommer att spendera en karriär på att försöka överträffa aktiemarknaden. En diversifierad investerare kommer sannolikt inte att drabbas av en stor förlust när en aktie eller en del av marknaden går nedåt, eftersom chansen är stor att det kommer att bli kompenserande vinster i ett annat hörn av marknaden (det finns alltid en tjurmarknad någonstans).

Men när du väl har lagt den väldiversifierade grunden kanske du vill lägga på enskilda aktier. Jag har valt och skulle rekommendera en hybridstrategi - vad David Mullins, en CFP i Richlands, Va., kallar "kärna, utforska sedan." Mina diversifierade pensionsfonder är kärnan. När jag tjänar mer pengar och lär mig mer om marknaden under årens lopp, misstänker jag att jag kommer att lägga till fler aktier till utforskandet av min portfölj.

Om du öppnar ett nytt konto för att handla aktier, välj en mäklare med låga avgifter och robusta investeringsanalysverktyg. (Titta efter vår ranking av de bästa onlinemäklarna i oktobernumret.) Överväg ett skattefördelaktigt konto, till exempel en Roth IRA. Och om du behöver några bra aktieidéer, se 6 aktier att köpa och hålla för alltid. Alla dina aktieval kommer inte att fungera. Men vissa kommer säkert att löna sig. Och när det händer känns till och med vi som inte vet som om vi vet en sak eller två.