Börserna främjar en ordnad handel med aktieaktier hos de företag som väljer att notera sina aktier på de olika börserna. Det finns över 5 000 företag noterade på de två stora amerikanska börserna:New York Stock Exchange och NASDAQ-börsen.

U.S.A. Företag kan vara börsnoterade eller privatägda

Ett aktiebolag ägs av sina aktieägare, och att sälja aktier på den öppna marknaden är ett sätt för ett publikt företag att skaffa kapital. För att främja handel med sina aktier kan ett företag välja att notera sina aktier på en börs. Apple, Walmart och Ford är högprofilerade börsnoterade företag, men mindre företag handlar också på de stora börserna. Omvänt är vissa stora företag privata och deras aktier handlas inte på börserna. Kemikalieföretaget S.C. Johnson &Son, Inc. (tillverkare av bland annat Windex) och Mars, Inc., chokladföretaget, är privatägda.

Flera typer av fonder handlas på börserna

Fonder är korgar av individuella värdepapper - de kan innehålla aktier, obligationer och andra typer av investeringar - men fonderna handlas inte på en börs. Men aktier i börshandlade fonder - ETF:er - handlas på en börs. ETF-aktier är korgar av tillgångar, som fonder. Slutna fonder är en annan typ av investeringsbolag med aktier som handlas på börserna. En sluten fond är som en fond som bara säljer aktier en gång; efter den första försäljningen handlas aktierna sedan endast på en börs.

Utländska företag kan notera aktier på en amerikansk börs

Utländska företag kan notera sina aktier på en amerikansk börs i form av amerikanska depåbevis. De enskilda aktierna som utgör ADR är amerikanska depåaktier. Depåaktier som handlas på en amerikansk börs backas upp av aktier i det utländska företaget som hålls i förtroende av en amerikansk bank. Användningen av ADR-listor tillåter investerare att köpa utländska företag med ett vanligt aktiemäklarkonto. Alla transaktioner, inklusive utdelningar, konverteras till amerikanska dollar.

Limited Partnerships and Real Estate Trusts Trade on the Exchanges

Två icke-bolagstyper av företag handlar också på börserna. Master kommanditbolag och fastighetsinvesteringsfonder följer andra skatteregler än företag. MLP- och REIT-investeringar måste passera genom majoriteten av inkomsterna till aktieägarna och tenderar att ge högre avkastning än företagsaktier. Ett MLP-företag har vanligtvis L.P. i slutet av sitt namn; REIT-företag inkluderar ofta ordet "trust" i namnet. Aktier i en MLP kallas korrekt för andelar, och båda typerna av företag betalar tekniskt sett utdelningar istället för utdelningar.