Med en direktavkastning på cirka 6,2 %, Marks &Spencer (LSE:MKS) är bland de högstavkastande aktierna i FTSE 100. Men innan de hoppar ombord med den iögonfallande avkastningen finns det några saker som investerare behöver veta om företaget.

Utmanande marknadsförhållanden

High Street går igenom en svår period mitt i en press på inkomster och övergången till online shopping, och M&S är inget undantag från trenden. Den justerade vinsten före skatt sjönk för andra året i rad till 580,9 miljoner pund, rapporterade företaget på onsdagen, då en försäljningsminskning och högre kostnader pressade resultatet.

5 aktier för att försöka bygga upp välstånd efter 50

Marknader runt om i världen rasar av coronavirus-pandemin ... och med så många fantastiska företag som handlar till vad som ser ut att vara "rabatt-bin"-priser, kan det nu vara dags för smarta investerare att göra några potentiella fynd.

Men oavsett om du är en nybörjarinvesterare eller ett erfaret proffs, kan det vara en skrämmande möjlighet att bestämma vilka aktier du vill lägga till på din inköpslista under sådana tider utan motstycke.

Lyckligtvis har The Motley Fool UK-analytikerteamet nominerat fem företag som de tror ÄNDÅ har betydande långsiktiga tillväxtutsikter trots den globala omvälvningen...

Vi delar namnen i en speciell GRATIS investeringsrapport som du kan ladda ner idag. Och om du är 50 eller äldre tror vi att dessa aktier kan passa bra för alla väldiversifierade portföljer.

Klicka här för att hämta ditt gratisexemplar nu!

Företaget har omstrukturerat sig under en tid nu, men dess ansträngningar har kritiserats som otillräckliga, särskilt med avseende på stängningar av butiker och ökad närvaro på nätet. Det står nu att över 100 butiker kommer att stänga inom de kommande fem åren, upp från dess tidigare mål på 60 butiker, men analytiker varnar för att detta kanske fortfarande inte räcker för att anpassa sig till ökningen av onlineshopping.

Och mitt i utmanande marknadsförhållanden inom detaljhandeln finns det all anledning att förvänta sig att svårare tider väntar för företaget. Omstrukturering är en kostsam uppgift och kostnaderna ökar redan. Exceptionella kostnader klättrade till 514,1 miljoner pund under det senaste året, upp från 437,4 miljoner pund 2016/7, vilket innebar att vinsten före skatt sjönk med 62 % till bara 66,9 miljoner pund när justerade poster inkluderades.

Fritt kassaflöde

Sammantaget ger bilden som målats ovan inte precis investerare mycket förtroende för den långsiktiga hållbarheten för dess utdelningar. Men en utdelningssänkning är inte heller nära förestående, eftersom pengarna som kommer in i verksamheten fortfarande täcker aktieägarnas utbetalningar bekvämt.

Även efter att ha tagit hänsyn till justeringar genererade M&S 417,5 miljoner pund i fritt kassaflöde under 12 månader till 31 mars. Detta gjorde det möjligt för företaget att täcka kontantutdelningar som betalats ut under det senaste året med lite mindre än 1,38 gånger, och innebar att det hade £114,1 miljoner över efter aktieägarutbetalningar.

Ändå kvarstår den långsiktiga osäkerheten. Utan en framgångsrik vändning i dess finansiella resultat kan den inte upprätthålla den nuvarande nivån av utdelningar på obestämd tid.

Digital kapacitet

Samtidigt rivaliserande återförsäljare Nästa (LSE:NXT) verkar vara i bättre form. Dess onlineverksamhet växer i en imponerande takt – en ökning med 18,1 % under första kvartalet, och den höjde nyligen förväntningarna på helårets underliggande vinst före skatt från 705 miljoner pund till 717 miljoner pund.

Bland high street klädkedjorna har Next en av de största onlineverksamheterna, med knappt hälften av all försäljning kommer från onlinekunder. Detta ger företaget en konkurrensfördel gentemot sina high street-rivaler, eftersom dess överlägsna digitala kapacitet innebär att det är bättre lämpat att fånga mer av den snabbt växande onlinemarknaden.

Vinsten sjunker fortfarande

Trots stark onlinetillväxt kommer vinsterna sannolikt fortfarande att komma under press från fallande butiksförsäljning och krympande marginaler. Med detaljhandelns lönsamhet alltmer under mikroskopet, kommer Next att behöva visa att det har en strikt kontroll över kostnaderna.

Även efter en höjning av sin prognos för helåret förväntas vinsten före skatt sjunka ytterligare minst ett år. Detta i kombination med en ökning av investeringar gör att bolaget troligen inte kommer att betala någon särskild utdelning i år. Och som sådan kan investerare bara se fram emot en ordinarie utdelning på 158p, vilket ger deras aktier en direktavkastning på 2,7 %.

Är detta föga kända företag nästa "Monster"-börsnotering?

Just nu är detta 'skrikande KÖP' aktien handlas till en kraftig rabatt från börsintroduktionspriset, men det ser ut som att himlen är gränsen under de kommande åren.

Eftersom detta nordamerikanska företag är den tydliga ledaren inom sitt område som beräknas vara värt 261 MILJARDER USD år 2025 .

Motley Fool UK analytikerteam har precis publicerat en omfattande rapport som visar dig exakt varför vi tror att den har så mycket uppåtpotential.

Men jag varnar dig, du måste agera snabbt , med tanke på hur snabbt denna "Monster IPO" redan rör sig.

Klicka här för att se hur du kan få en kopia av den här rapporten själv idag