De första ören som präglades i USA var gjorda av koppar. Dollarmynt var nästan 90 % silver.
Ett öre 1793:
Och det var problemet.
När mynt gjordes av metaller med värde, "klippte" vissa människor dem. I hopp om att få extra pengar, rakade de bort småbelopp.
Du förstår vad de gjorde.
När tillräckligt med koppar eller silver hade samlats såldes metallen. Och de kunde fortfarande använda myntet ... om inte mottagaren vägde det. Sedan bad en handlare faktiskt om ett extra mynt för att täcka skillnaden.
För att lösa problemet började det amerikanska myntverket räffla sina mynt. Kallas även vass, tätt placerade åsar runt ett mynts omkrets signalerade att det var helt. Om vassen saknades visste folk att pengarna hade klippts eller var förfalskade.
Idag behöver vi inte rygga ett öre eller ett nickel eftersom deras metallinnehåll är ganska värdelöst. U.S. Mint kräver dock att dimes har 118 vass, kvarts, 119 och halva dollar, 150.
Men låt oss säga att ditt mynt har klippts. Då kan den amerikanska regeringen hjälpa dig.
Legenden säger att under 1970-talet skickade en bonde den amerikanska regeringens stympade valutadivision (vid Bureau of Engraving and Printing) en ko mage. Med tanke på att kon hade ätit upp hans plånbok, hoppades mannen få tillbaka sina pengar. Han gjorde. Regeringen skickade honom en check på $600.
Oavsett om orsaken är brand, kemikalier eller en naturkatastrof, kan stympade pengar lösas in. Om det är ett mynt beräknas metallvärdet. För pappersvaluta återbetalas hela beloppet om experterna är säkra på att de har den äkta varan. Även för en trasig räkning, skicka bara mer än hälften för att få en check på hela beloppet.
Plocka igenom stympad valuta:
Med tanke på en fjärdedel med vass och en hel tjugodollarsedel vet vi att vi har pengar som är värda $20,25. En ekonom kan säga att dina 20,25 USD är ett utbytesmedel, en värdeenhet och ett värdelager.
Men om ett klippt mynt eller en del av en dollarsedel inte är ett acceptabelt växelmedel, är det riktiga pengar?
Mina källor och mer:För att ta reda på mer om myntklippning, läs denna Mental Floss artikel. Under tiden lärde jag mig om vasskanter här och här. Det jag dock mest rekommenderar är Planet Money podcast om stympade pengar. Sedan, om du vill läsa mer, gå till Mutilated valutatjänster och Atlas Obscura.