Du kanske tycker att det blir allt svårare att komma in för att träffa din läkare - eller någon annan läkare för den delen - inom en snar framtid. Efterfrågan på läkare i USA har redan överträffat utbudet, och problemet förväntas bara bli värre.
Enligt ny forskning från Association of American Medical Colleges står USA inför en hotande läkarbrist på mellan 40 800 och 104 900 läkare år 2030.
Detta kommer i en tid då många mindre samhällen över hela USA redan kämpar för att hitta och behålla läkare.
AAMC slår larm nu i ett försök att motverka den förestående läkarbristen. Organisationen säger:
Dessa brister utgör en verklig risk för patienterna. Eftersom det tar mellan fem och tio år att utbilda en läkare, måste de beräknade bristerna år 2030 åtgärdas nu så att patienterna får tillgång till den vård de behöver.
Läkarbristen kan förvärras ytterligare av ett nyligen fattat beslut av amerikanska medborgarskap och immigrationstjänster att avbryta ett "premiumbearbetningsalternativ" för H-1B-visumansökningar, rapporterar The New York Times.
H-1B är tillfälliga visum för utbildad utländsk arbetskraft. Många landsbygdssjukhus och sjukvårdsinrättningar förlitar sig på och anställer utländska läkare på arbetsvisum, enligt Times.
Tidigare kunde arbetsgivare ponnya 1 225 USD extra för att snabba upp granskningen av en H-1B-sökande. Detta alternativ för "premiumbearbetning" innebar att tiden för godkännande av ansökningar kunde ta så lite som två veckor i stället för flera månader.
Regeringen säger att företag som betalar den extra avgiften har "effektivt försenade visum för andra" som inte betalade avgiften, rapporterar Times.
AAMC driver på för en mångsidig lösning på den förestående läkarbristen. Bland organisationens idéer finns följande:
För mer information om hälsovårdsnyheter, kolla in "6 Hot-Button Issues in the Battle Over the GOP Health Care Plan."
Har du svårt att komma in till en läkare nu? Vad tycker du om den hotande läkarbristen? Dela dina tankar nedan eller på Facebook.
