Amerikaner är fruktansvärda sparare. Studie efter studie har visat att vi knappt kan skrapa ihop några hundra dollar, än mindre 1 000 dollar eller mer.
Om du är i det här lägret, ge inte upp hoppet:Det är aldrig för sent att vända på saker och ting. Faktum är att helt enkelt undvika några vanliga fel är ett bra sätt att öka din besparingsgrad.
Nedan följer några benhåriga misstag som allvarligt kan skada din förmåga att bygga en ekonomisk kudde eller ett boägg – plus några korrigeringar som kan ta dig på vägen till betydande rikedom.
Dåligt drag :Ja, en glänsande ny bil kommer att imponera på Joneses — ett litet tag. Men att lägga ut $20 000 till $30 000 för en ny bil är potentiellt katastrofalt för din långsiktiga ekonomiska bild.
Bättre flytta :Låt oss säga att du köper en begagnad bil för 15 000 USD istället för en ny för 30 000 USD. Sedan tar du de 15 000 $ du sparat, öronmärker den för ett pensionskonto och investerar den i en fond som tjänar i genomsnitt 8 % per år under de kommande 30 åren.
Vid slutet av den tiden kommer du att ha cirka 150 000 $ - och den där "kompromissbilen" kommer att glömmas bort för länge sedan.
Så investera i din framtid och undvik en monsteravskrivning som drabbas av att köpa begagnat istället för nytt. Bilar görs bättre idag än någonsin tidigare, vilket gör det mindre riskabelt att köpa begagnade.
Valet är ditt:några "ooh" och "ahs" från din granne idag, eller ytterligare 150 000 USD i pension.
Dåligt drag: Kanske bor du på en plats där du bara får en handfull snöstormar varje år. Om så är fallet, är det vettigt att gå ut och spendera tusentals dollar på en snöslunga som du kommer att använda tre eller fyra gånger om året?
Spendera inte stora pengar på dyr hårdvara som du kommer att använda sällan.
Bättre drag: Låna sällan använda saker från vänner eller familj. Andra alternativ är att hyra det du behöver, eller att bilda ett bostadsbolag för att dela utgifterna, lagringen och användningen mellan människorna i ditt kvarter. Att dela några saker med en granne kan trots allt minska både kostnaden och röran med 50 %.
Dåligt drag: Alla hatar att betala en hög självrisk. Det känns skandalöst att först betala en årlig eller halvårsvis försäkringspremie och sedan behöva betala över 500 USD eller 1 000 USD per skadestånd innan din försäkring ens slår in.
Men påståenden är - eller borde vara - sällsynta. Oddsen gynnar starkt en högre självrisk vilket leder till ökade besparingar över tid.
Bättre drag: Självförsäkra dig genom att höja dina självrisker till en så hög nivå som du bekvämt har råd med. Att höja hemförsäkringen från 500 USD till 1 000 USD kan sänka din premie med 25 %, enligt Insurance Information Institute.
Dåligt drag: Betala inte $29 för en bästsäljande inbunden omslag som förmodligen inte är så bra som din vän sa. Även om boken är bra, hur många gånger ska du läsa den?
Bättre drag: Hitta samma bok som sitter på hyllorna på ditt lokala bibliotek. Kom ihåg att dina skattepengar redan har betalats för den boken, så du kan lika gärna kolla in den.
Ännu bättre, skaffa din bok som en gratis e-boknedladdning så att du inte ens behöver lämna ditt skrivbord. För mer, kolla in "11 platser att hitta gratis e-böcker."
Dåligt drag: Vill du känna dig dum? Spendera 1,50 USD för en plastcylinder som innehåller en riklig och fritt tillgänglig naturresurs:vatten.
Bättre drag: Köp en isolerad vattenflaska och fyll den själv. Om du inte litar på den lokala vattenkvaliteten, köp ett vattenfilter för hemmet.
Dåligt drag: Att betala stora pengar för tabletter av namnet paracetamol är helt enkelt inte ekonomiskt vettigt.
Bättre drag: Besök Amazon så kan du enkelt få lika många tabletter med exakt samma ingredienser som namnmärke, allt till ett mycket lägre pris. Läs "20 produkter du alltid bör köpa generiska" och sluta bidra till ett stort företags reklambudget.
Dåligt drag :Att inte delta i din arbetsgivares 401(k) eller annan pensionsplan kan vara som att kasta bort gratispengar, eftersom många arbetsgivare matchar en viss procentandel av de anställdas bidrag. Genom att inte delta går du också miste om potentiella skatteavdrag.
Bättre drag: Sockra alla pengar du kan spara till en skattefördelaktig pensionsplan som ett företag 401(k). Om det inte är tillgängligt, finansiera din egen IRA. För att komma igång, kolla in:
